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五七


  “我觉得这是轻而易举的事。鱿鱼的脑子在它的眼睛后面,有将近15英寸宽,其尺寸如一只大的餐盘。倘若你把炸药对准鱿鱼这个部位的任何地方,就几乎可以摧毁它的神经系统,因此它就会死去。”

  “你认为巴恩斯把那条鱿鱼宰了吗?”

  贝思耸耸肩。“我不知道。”

  “这个地区的巨型鱿鱼不止一条吗?”

  “我不知道。”

  “我们还会遇到吗?”

  “我不知道。”

  来访者

  诺曼走下梯子,来到通信舱,瞧瞧他是否能和杰里对话,可是杰里没有反应。诺曼准是在控制台前的椅子上打了个盹,因为当他猛地抬头往上看去,他吃惊地发现,就在他的身后,站着一个身穿制服、身材修长的黑人水兵,正从他的肩膀上方看着屏幕。

  “情况如何,先生?”那水兵问道。他的神态十分安详。他的制服熨得很挺。

  诺曼感到极为振奋。这名水兵来到居留舱能说明一件事——海面舰艇已经返回!这些舰艇回来了,派了潜艇到海底来接他们回去!他们都将得救了!

  “水兵,”诺曼说道,一面使劲地握着他的手,“能见到你真令人高兴。”

  “谢谢你,先生。”

  “你什么时候来的?”诺曼问道。

  “刚到,先生。”

  “其余的人知道了吗?”

  “其余的人,先生?”

  “是的。我们一共,呢,还剩下6个人。有没有告诉他们你来这儿了?”

  “我不知道该怎么回答,先生。”

  这个人无精打采,诺曼觉得十分奇怪。水兵环视着居留舱的四周,同时,诺曼也看了看周围的环境——屋内一片潮湿,控制台被严重破坏,墙上到处是泡沫。看上去就像他们刚经历了一场战争似的。

  “我们刚才经历了一场灾难。”诺曼说道。

  “我看得出来,先生。”

  “死了三个人。”

  “听到这消息,我深感遗憾,先生。”

  又是那种平淡乏味的腔调。他是不是很得体?他是否为迫在眉睫的军事法庭审判担心?或是其他什么原因?

  “你是从哪儿来的?”诺曼问道。

  “哪儿来的,先生?”

  “哪艘潜艇。”

  “哦。海上大黄蜂号,先生。”

  “现在正在海面上吗?”

  “是的,先生,正在那儿。”

  “唔,我们走吧,”诺曼说道,“去告诉其他人你在这儿。”

  “是,先生。”

  那水兵走了。诺曼站在那儿高声叫道:“好哇!我们得救啦!”

  “至少他并不是一个幻觉,”诺曼盯着屏幕说道,“他就在监视器中,和真人一样大小。”

  “是的。他在这儿。可是他会上哪儿去呢?”贝思问道。在过去一小时里,他们搜遍了整个居留舱,没有那个黑人水兵的踪迹。舱外没有潜艇的影子,也没有出现海面舰艇的迹象。他们送往海面的气球表明,风速为80节,浪高30英尺,最后电线啪的一下断了。

  那么,他是从哪儿来的呢?他又到哪儿去了呢?

  弗莱彻在控制台上工作着。数据资料出现在屏幕上。“这是怎么回事?现役舰艇记录表明,近来没有任何舰艇取名为海上大黄蜂号的。”

  诺曼说道:“这儿到底发生什么事啦?”

  “也许他仅仅是一种幻觉。”特德说道。

  “录像带上是不会出现幻象的,”哈里说道,“而且,我也看到了他。”

  “你看到他了吗?”诺曼问道。

  “是的。我刚醒来,做了个梦,梦见我们得救了。当时我正躺在床上,忽然听到脚步声,他走进了屋子。”

  “你和他说话了吗?”

  “说了。不过那人很滑稽。他很呆板,有点讨人厌。”

  诺曼点点头。“你可以看得出来,他有点儿不正常。”

  “是的,你看得出来。”

  “可是他从哪儿来的呢?”贝思问道。

  “我可以猜想到一种可能性,”特德说道,“他从大球中来,或者,至少他是大球制造的。是杰里制造的。”

  “杰里干吗要那样做?来侦察我们吗?”

  特德摇摇头。“我一直在思索这个问题,”他说道,“在我看来,杰里有创造事物的本领——制造动物。我认为杰里并不是一条巨型鱿鱼,然而杰里创造了那条攻击我们的巨型鱿鱼。我认为,杰里并不想攻击我们。根据贝思告诉我们的一切,一旦杰里创造了那条鱿鱼,那么鱿鱼就会攻击居留舱,因为它以为这些筒体就是它的死敌——鲸鱼呢。”

  大伙儿皱着眉头,听着特德的设想。对诺曼来说,要解释这件事太容易了。“我觉得存在着另一种可能。杰里是怀有恶意的。”

  “我不信,”特德说道,“我不信杰里怀有恶意。”

  “他的行为肯定带有敌对情绪,特德。”

  “可是,我觉得他并非蓄意与我们为敌。”

  “不管他是什么动机,”弗莱彻说道,“我们最好别再遇到第二次攻击,因为居留舱的结构无法再抵御攻击。维生系统也是一样。”

  “在第一次攻击之后,我得增大气压,”弗莱彻说道,“目的在堵住裂缝。为了不让海水灌入,我不得不增大舱内气压,使它大于舱外的水压。这样做虽挡住了海水进舱,然而这意味着气体通过裂缝大量外泄。一个小时的修复工作,耗费了几乎16小时所需的储备气体。我一直在担心,我们的空气会不够用。”

  一时间谁也不说话。大伙儿都在考虑这番话的内在涵义。

  “为了弥补这部分损失,”弗莱彻说道,“我已经把舱内气压降低了3公厘。目前我们的气压稍微偏低,不过,我们应当没有不适的感觉。我们的空气可以使我们坚持到最后。但是,在这种条件下,倘若再来一次攻击,我们就会像啤酒罐一样被压垮。”

  诺曼不喜欢听到任何有关此类问题的谈话,可是在此同时,弗莱彻的能力又给他留下深刻的印象。他思忖道,弗莱彻是他们必须利用的一个人才。“要是我们再遇到一次攻击的话,你是否建议我们采取什么措施呢?”

  “唔,我们在B号筒体内有一种称做HVDS的东西。”

  “那是什么?”


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