香花(31)_芭芭拉·卡德兰

三十一

　　“哦！千万不可以！那太危险了！”凯莹尖叫：“有些海盗还会饶中国人的命，英国人就非杀不可！你要假装是中国人。”

　　艾珈妮想想确实有理，但她不知能骗多久；她说中国话仍然结结巴巴，而且常常用错字。

　　“我来说，”凯莹说：“你什么都不要讲。”

　　她们似乎不能再说什么，船向前驶，整个船舱暗下来，艾珈妮知道舷窗口正对着帆船，光线都被遮住了。

　　阳光再从肮脏、染污的窗口照进，她们从帆船边驶过，艾珈妮到窗口看了看，突然发出恐怖的尖叫。

　　“怎么回事？有什么不对？”凯莹问她：“你看到仍么？”

　　好一会儿，艾珈妮都没回答，她决定不告诉凯莹真相。

　　江先生的船大约在五十码外，那些海盗在船上点火，火焰在船底蔓延，从客厅冒出浓浓的黑烟，这不禁使她想起别人说过，有的海盗会把俘虏的衣服剥掉，放到火里活活烧死，来个死无对证。

　　江先生那艘既漂亮又昂贵的帆船被破坏得惨不忍睹，真是个恐怖的经历，但更令人担忧的是船上是否还留了活口？

　　看上去似乎没有移动的迹象，海盗对那些反绑的水手如何处置呢？如果他们不会游泳，丢到海里淹死便不难，不然，也许把他们放到甲板下，一起烧死？

　　“你到底看到什么？”凯莹再问。

　　艾珈妮转向她，十分平静地说：

　　“没什么，我只是奇怪我们朝着和香港完全相反的方向航行。”

　　两个人都无事可做，艾珈妮心想，最让凯莹心烦意乱的一点，大概就是：即使江先生如她所担心的一样死了，希望他不要被烧死。

　　艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接着说。

　　“我们得勇敢点，再哭闹或和他们敌对都毫无用处；你想他们要把我们载到哪去？”

　　凯莹耸耸肩：

　　“很多地方可以去，愈好的中国女孩愈熊卖得好价钱。”

　　“他们一定觉得我不行，只要一看我的脚就晓得了。”艾珈妮说。

　　“你会被卖去做女仆。”凯莹回答。

　　艾珈妮想：这条路总比沦落风尘好些吧？但她也不能确定。

　　她只知道自己非常恐惧，近乎绝望，一旦她们的未来操在那些海盗手中，真不敢想象……

　　她只能在心中祈褚这一切不要发生。

　　船上又传来劈哩啪啦的声音，象是海盗把帆船上带来的木箱放到舱房外。

　　沉寂了一会儿，喧腾的声音和男人粗暴的语气、下命令的声音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬动的声响真令人惊心动魄！

　　再传来的是踱步声，中国水手的走路声似乎和欧洲水手很不一样，船继续前行，风浪拍击船边，不断回响。

　　凯莹好几分钟没开口，突然冒出一句：

　　“没有人能碰夫君的妻子——我只有一死了之！”

　　艾珈妮惊愕地注视她：

　　“你不能那么做！”

　　“我会自杀！”凯莹坚定地说：“最糟糕的是受到侮辱，名誉受损是最丢脸的了！”

　　“那并不是丢脸与否的问题，”艾珈妮知道此事对中国人有多重大，她说：“更意味着你放弃获救的希望，英国有句话：‘有生命就有希望’。”

　　“没有希望了，”凯莹语气坚决：“作为夫君之妻——江先生会希望我自杀的。”

　　“你并不能确定。”艾珈妮虽然反驳，她知道丢脸是件很严重的事。

　　她听过很多这类的故事：自尊心强的男人宁愿饿死也不愿屈就工作；人们把名誉当作第二生命，不愿砧辱它。

　　凯莹在这方面实在令人尊敬，她的脸上显得那么冷静坚毅，艾珈妮一时很难向她解释什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的样子。

　　“凯莹，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能离开我！没有你我很害怕！”

　　“一旦我们被卖了就会分开，”凯莹说：“不论我到什么地方，总有刀子的，那时自杀就容易多了。”

　　“不！不！”艾珈妮叫着：“你千万不要那么说，那是不对的——自杀是件坏事！”

　　“中国的神不会生气的，”‘凯莹回答：“他们能够了解。”

　　艾珈妮把想得到的理由都搬出来辩解，但她知道没有用，对她来说，凯莹好象突然间成长，从一个轻柔甜蜜、娇生惯养的年轻妻子，变成坚守原则的妇人，她那种视名节、荣誉为第二生命的刚烈是不可转变的。

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