峡谷之恋(10)_芭芭拉·卡德兰

十

　　“我……我一直在想是否在你们两个家族间有何种……恩怨？”蕾安娜犹豫地猜测着。

　　“我们过去作过战，”伯爵答道，“不过我的父亲和已故的公爵已协议停战了。”

　　“这个协议现在已经被破坏了？”

　　“这个协议的确已被破坏了！”

　　斯特开伯爵没有再说什么，只是向前踏了一步，好象想快点送她上车。

　　“那么……我将无法……再见你罗？”她低声地问道。

　　“至少我不能去亚耳丁，”他答道。“不过，有一点必须要向你说清楚，我们永远欢迎你来这里，而且，正如我昨晚告诉你的，我很乐意为你效劳。”

　　她领受到在他声音中所表达的温情，她觉得有如沐浴在阳光中那般的温暖、舒畅。

　　“那么……假如我来看你……？”她畏缩地问道。

　　我将非常欢迎。”

　　斯特开伯爵朝他后面的草原瞥了一眼。

　　“骑马到大石家只不过一段很短的路程，”他说，“到了大石冢，你就踏在我的土地上了。”

　　“我会……记住你所说的……”蕾安娜说话时紧张得有点气喘。

　　他深情地凝视着她，她想，他大概有什么重要的话要说。就在他正要启齿时，有人打断了他们的谈话。

　　一个仆人向他们走了过来。

　　“对不起，伯爵！公爵的马夫说，他们的马已经站得不安稳了。”

　　“谢谢你，邓肯！”伯爵说。“葛小姐马上就启程。”

　　伯爵和她走入城堡的大厅，在那里，有人已将她的斗篷准备好了，正等着她穿。她穿妥了斗篷，发现所有她的东西都已经安放在马车上了。

　　她伸出手来。

　　“我衷心地感谢伯爵对我的热诚款待。”

　　他托起她伸出来的手，可是，并没有如她所期待地吻它告别。他只是微微地欠了欠身表示致意，蕾安娜也就只好屈膝答礼后，上了马车。

　　那位马夫好象已经等得不耐烦了，她还没有来得及坐稳，就已探动马鞭，赶着启程了。

　　她转过身来，看了伯爵一眼。伯爵一直站在台阶上，望着她离去，等到她的车子作了一个急转弯，上了大道后，即消失在草原上了。

　　当蕾安娜一行抵达昨晚出事的地点时，她回过头来，朝座落在湖滨的伯爵城堡望了过去。

　　为了看得更清楚些，她将马车的窗门放了下来。现在，整座城堡，闪烁在灿烂的阳光中，她心中暗自思忖，这真是她所见过最美丽的地方。

　　紫色的草原，湖上的阳光，还有栖息在山脚下的小田舍，这一切的一切，似乎比以前更美。

　　而这座城堡的本身，在充满了神秘和浪漫色彩的苏格兰高地上，更可以说是一个完美的化身。

　　“真是美妙极了！”蕾安娜自言自语地轻叹道。然后，她再也看不见城堡了。

　　途中，她一直满心狐疑，不知究竟伯爵和公爵为什么不和，他们之间关系的严重性，竟然到了互不见面的程度，真是令人费解。

　　她还没有忘记当她告诉他，打算到亚耳丁城堡久住时，他脸上不快的表情。

　　他为什么会对这一点如此的惊异呢？

　　大概是由于苏格兰人火爆的个性吧！他们不会原谅别人加诸他们的侮辱。

　　“也许我能使他们再度和好。”她心里希望着。

　　她会尽力去做好这个调停的工作，因为唯有如此，她才可能很快地和斯特开伯爵再见面。

　　他们行经的路途非常窄狭，岩石也很多，但是，马的步伐仍然相当快。蕾安娜心里在盘算，大概已经走了四、五英里路程，就在这时，马车突然停住，人声非常嘈杂。

　　她向车外望去，看到一大群人聚集在一间小田舍的周围，不禁吃了一惊。

　　那里喊叫声不断，令她感到迷惑的是，有两个人正将各类家庭用具、衣物等，从一间屋子里拖出来，另外两个妇人和一群小孩则对着这两个人拼命地哭叫。

　　其他屋子里的人们，都在往路上奔跑，因此，他们的马，也就无法继续前进了。此时，蕾安娜又看到那两个搬家俱的家伙正在屋顶放火。

　　接着，一位妇人，紧抱住一个小孩嚎叫着：

　　“他们要杀我的孩子！”而后是一阵愤怒的吼叫声。

　　蕾安娜发现，除了那两个放火烧房子的人之外，还有三个警卫。

　　她下了马车。

　　吵闹声、叫喊声是那样恐怖，她看到妇人们正在拼命将那些关在笼子里，快被活活烧死的母鸡救出来。

　　就在这间房子起火燃烧时，有个人抱着一个半赤裸着，正在哭嚎的小孩，从火焰中冲出来。

　　“这里发生了什么事？”蕾安娜问道；

　　在这样一大片混乱嘈杂声中，她的声音不可能有人听到。但是，有一个衣着比较讲究，明显地比别人有权威的人走过来，对她说道：

　　“你最好继续赶路吧，小姐！我会清出一条路让你们的马通过的。”

　　“可是，究竟发生了什么事呢？”蕾安娜问。

　　“这些人们耍被驱逐出去了，小姐。”

　　“被驱逐？”

　　蕾安娜惊呼起来，接着问道：

　　“你的意思是……这里的人们全都要被赶走？”

　　“公爵需要土地，小姐。”

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