峡谷之恋(9)_芭芭拉·卡德兰

九

　　“早，葛小姐！”

　　“早，伯爵！”

　　“你睡得还好吗？”

　　“非常好，谢谢你。”

　　“你是看到的，”他说，“风在夜里就已经停了，现在，正是一个大好的晴天。”

　　“麦克琳夫人说你愿意带我去看看花园？”

　　“如果你喜欢的话。”

　　“我非常希望能去看看！”

　　“我想你会发现它们相当美。”他说，“这些花园都是我母亲设计的，而我也一直在努力地继承她的心愿。”

　　他们下了楼。当他们从城堡的侧门抵达花园时，蕾安娜了解，伯爵之所以以它们为傲，不是没有理由的。

　　从城堡起，有一斜坡，一直通到湖的最边缘。花园两边都栽有丛丛的灌木，园子里则种满了各式各样的树木和花卉。在高地，很难有机会欣赏到这些美丽的景色。

　　今天天气暖和，艳阳高照，湖两边高耸的山峰，，形成了天然的屏障。

　　现在，当蕾安娜俯视那一望无际的银色水面时，她看到许多小的田舍，栖息在山头的阴影下；她也看到那一片绿色的田野上，有好多长有长毛和大角的牛群。

　　“你拥有许多土地？”蕾安娜问。

　　“没有我想要的那么多，”伯爵答道，“不过我有许多亩地，向东一直延伸到海，向南深入印威内斯郡。”

　　“那么，北方呢？”蕾安娜问。

　　这一问，又使她觉得他的眼神立刻变得暗淡起来。

　　“我的边界是在这个草原的顶端，再过去，就属于亚耳丁族了。”

　　“就那么近吗？”蕾安娜惊呼着。“那他们的城堡离此地多远呢？”

　　“从陆地上走，”伯爵说，“你将要走差不多十英里，才能到达目的地。可是，如果换成空中飞鸟的话，顶多不过三英里路程而已。”

　　“怎么会这样呢？”蕾安娜满脸狐疑。

　　“因为这段路程有许多峡谷、隘口，还有溪流阻隔，”他解释道，“尤其当溪流的水泛滥时，路面很容易被冲垮，除非将路面建得高过河面才行。”

　　“原来是这样，现在我懂了！”蕾安娜说。

　　他们一面谈话，一面朝湖的方向走过去；走了没有多远，她转回头来向背后的城堡望了望，不禁发出了欣喜的叫声。

　　“哇，好美啊！”她惊叹着。“这座城堡仿佛是神仙们住的地方，我真没想到，它竟然是如此的美！”

　　它不只是美，还带有神秘浪漫的气氛，城墙全部是用灰色的石头砌成的，高度几乎快到角楼的顶端。蕾安娜想，即使有象昨晚那些舞者的轻功，也休想能进得去这样高大的建筑物。

　　“我想象得到，为什么这里对你是如此的重要。”她对伯爵说。

　　“正如我昨晚所说的，”他答道，“这里是我的家，我要照顾我的人民，保护我的家族，我就必须在这里长久住下去。”

　　蕾安娜正想告诉他，他有如此的胸襟多么令她敬佩时，他却立即改变了话题。

　　“葛小姐，”他说，“我想公爵正在那里期待着你，同时，马车也已在门口等候着，你应该早点起程了。”

　　“是的，是应该……启程了。”蕾安娜同意得好勉强。

　　她又一次感到懊恼和难堪。因为她认为，关于何时启程，应该是由她自己先提出，而不该等到伯爵提醒她才对。

　　说实在的，此时此地，此情此景，她哪里舍得离开呢！

　　于是，她又情不自禁地回过头去向湖面望了一眼。

　　“既然已经到了苏格兰，我真盼望能有机会去看看人们在湖畔钓鲑鱼的情景，”她说，“我父亲最喜欢钓鱼，他常告诉我，钓鱼是多么的有趣。”

　　“一个垂钓者常常是败兴而归的，”伯爵说道，“就好象人生，常常会在各方面受到挫折一样。”

　　蕾安娜觉得伯爵似乎已经在向城堡的方向走夫。而她实在找不出任何话题来拖延她的启程时间，只好颓丧地跟在他的后面。

　　她朝着远方的草原望去。

　　“你怎能知道那里是你的边界？”她问。“有没有什么可当作标志呢？”

　　“我想我的随从们能认得出每一寸土地，他们甚至可以辨得出哪一棵树在亚耳丁的土地上，哪一棵在我的土地上。”伯爵论断似的说着。“不过，在草原的顶端，有一个大石冢，我想这个大石冢一定在那里有好几个世纪了，这就是我能知道那里是我的边界的方法。”

　　他们渐渐地接近城堡了，当池们从花园走上一条小径时，蕾安娜已看见马正在前门外等着。

　　“你实在是……太好了，让我……昨夜在此停留了一宿，”她说，“我希望我们能……很快地再见面。”

　　“我想那是不可能的。”

　　营安娜止住了脚步望着伯爵，眼睛张得大大的，感到很惊异。

　　“但……但是……为什么呢？”她问道。

　　“公爵和我在某些问题的看法上不太一致。”伯爵回答说。

虚阁网(Xuges.com)