偷情记(16)_芭芭拉·卡德兰

十六

　　潘朵娜和安妮在亚当、雷德的协助下，一直忙到天黑，才把东西全部搬到楼下，装上马车，然后一起上车到忍冬村去。

　　潘朵娜坚持给安妮换上最好的地毯、窗帘。安妮一直说：“我不能拿这个，潘朵娜小姐。”起码说了十几遍。

　　“难道你希望毕维克先生拥有这些？”潘朵挪几乎生气了，“你有没想到他会怎么做？他不一把火烧掉才怪呢！”

　　安妮这才安静下来。他们一直忙到天黑，才算告一段落，大家都累坏了。

　　第二天一大早，大约五点钟，潘朵娜就起床了。她敦促安妮再多搬些东西下去，像母亲房里的镜子，橱柜中的细麻布，还有潘朵娜偶而发现的小银罐，上面刻着潘克登家的纹章。潘朵娜坚持把这些都带走。她说：“你带走它他就跟我自己带走一样。”

　　接近中午时分，忍冬村舍从地板到天花板都堆满了东西。

　　潘朵娜告诉亚当，他可以住到他的村舍去。他可以任意拿走他要的工具。亚当毫无异议的接受了。他把所有的叉耙、锄头、褥馒、水管等等全部堆在路转弯那儿的灌木丛中，那儿是通往第一教区村舍的捷径。

　　潘朵娜一行回到梅尔山庄，她对安妮说：“我们得想想看，以后你该怎么过活？”

　　“我有办法的，亲爱的。”安妮疲惫的回答。

　　“你只要挨到我由伦敦寄钱给你就行了。”潘朵娜说，“我一定不会忘记寄钱给你。不过，我先问你，你是不是还留着上校给你的东西？”

　　“什么东西？”安妮问。“哦！对呀，我怎么没想到，我还有钱呀！”

　　“好，留着用吧！别跟我叔叔提起。”潘朵娜告诉她。“我要请他把我们欠了的钱还清，我想他不会拒绝的。”

　　“我说他那种人，看来很精明，就是有点…我为你耽心呢！”安妮慢吞吞的说。

　　潘朵娜想，要是安妮知道真相，不知会耽心到什么程度。但就是告诉她，她也无计可施，便安慰她说：“安妮，别为我耽心，我才耽心你哪！现在我得上村子一趟。”

　　“干什么？”

　　“房租三月三十一日就到期了，你也知道，一向拖欠的夏别登先生是迟迟不付钱，还有其他人也一样，我打算去收钱。”

　　“你怎么敢向你叔叔的佃农收钱呢？”安妮说。

　　“他也许会忘掉。”潘朵娜说完，匆匆走向农庄。

　　罗德瑞爵士在晚饭前一个钟头，像一阵狂风似的横扫进门，潘朵娜知道，他办妥了每一件事。他以一种她从未见过的得意表情，扶着她的肩说：“告诉你一件好消息，亲爱的，一桩棒透了的好消息！”

　　“您把梅尔山庄、田舍都卖了？”潘朵娜小声问道。

　　“全部卖了，还相当顺利呢！”他回答，“就跟你猜的一样，毕维克先生见鬼似的热衷于成为‘梅尔郡主’，并全力争取这儿所有的东西。再说他也付得起钱。”

　　“只要您满意就好了，罗德瑞叔叔。”

　　“你也会满意的。”叔叔说。“现在，我们就可以‘随机待命’了--这四个字用得好极了！潘朵娜！”

　　他跌坐在客厅的椅子中，又开始赞叹起潘朵娜的美貌。

　　“你马上可以买到新衣裳了。我不介意花上几个星期的赌注，因为不久之后，你就要成为圣詹姆士官的大美人了。”

　　潘朵娜两手交握，说道：“请听我说，叔叔，既然您得到您要的钱，为什么…不…留点给我们，好让我和安妮一块…住进爸爸遗嘱吩咐，要留给她的村舍。”

　　“留给她的村舍？”他高声的说。“你没跟我提过这个。”

　　“我自己也不晓得，刚才看了爸爸的遗嘱才知道。”她说，“要不要拿给您看？”

　　“好，让我瞧瞧！”叔叔说。

　　潘朵娜的心怦怦跳着。走到图书室把遗嘱拿来，然后静静听叔叔念一遍。

　　“哦！我想那只是打发她晚年用的，还有给亚当的，这不会影响我和毕维克先生的交易。”

　　“那我留在安妮那儿，您觉得怎么样？”

　　“你怎么会那么孩子气？傻到指望在这儿埋葬青春？瞧瞧你的长相，”叔叔说，“亲爱的小姑娘，我就要把全世界送到你脚前了，所有在威尔斯王子身边的翩翩公子、风流哥儿都会拜倒在你石榴裙下。”

　　“我不想…这样…”潘朵娜说。他她知道叔叔听不进去的。

　　“我保证可以送你一座金色王冠。”他说，嘴角又泛起微笑。“那是你该得的，而在那之前，谁会想得到你就是那个高高在上，超凡逸俗的瑰宝呢？”

　　他笑起来，播朵娜却觉不寒而傈。

　　“亲爱的，昨晚你可真是大放异彩了。”

　　威廉夫人温柔地对潘朵娜说。潘朵娜笑了一笑，还没来得及回答，叔叔就接口嚷了起来：“考赫特郡主跟你说了些什么来？潘朵娜！”

　　潘朵娜轻松的说：“一堆愚蠢的恭维罢了！”

　　罗德瑞皱起眉头，她知道自己又说错话了。

　　“考赫特可是有钱人哟！”他反驳她。

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