偷情记(15)_芭芭拉·卡德兰

十五

　　“好！那就停止争论，一切听我的就行了。”他说，“去把你刚才说的红葡萄酒拿来，还有，如果帐簿还在的话，我想看一看。”

　　“好！帐簿还在。”

　　潘朵娜一边答，一边走向安妮为了提防“阴天”，把葡萄酒藏好的地方。她把酒带回客厅时，仍无法接受叔叔刚才说的话。

　　简直是不可思议，要她扮演一个她根本不适合的角色，还得编派一些谎言，蓄意谋骗深信她的人！

　　“我绝不做这种事，”潘朵娜自语，“爸爸绝不赞成，妈妈会吓坏了！”

　　她盘问自己，有没有转寰的余地呢？答案很明显，但她却不敢面对它……

　　罗德瑞颇伤了点脑筋，才租到一辆马车，就在抵达梅尔山庄的第二天早上十点，动身向毕维克先生的工厂驰去。

　　他走后不久，潘朵娜立刻跑回图书室，从抽屉中取出父亲的遗嘱。

　　昨晚，叔叔向她索取，她藉口东西乱七八糟的，要明天才找得到。

　　“我并不期望有那张纸头上写的那么多钱，可是，我还是想看看。”他说。

　　“罗德瑞叔叔，我相信您会照顾我的。”

　　“那正是我想做的。”叔叔答。

　　他们一直谈到深夜，她心里的负担却越来越重，尤其是问了一件她几乎可以预知答案的事。

　　“我可以带安妮一道去伦敦吗？”

　　“当然不行！”叔叔回答，“第一点，我养不起她，其次，服侍你的侍女必须精通流行的发型、衣着等等。”

　　“安妮怎么办呢？”潘朵娜悲哀地问。“如果是爸爸会给她一笔养老金。”

　　“我拿什么给她啊！”叔叔蛮横的问。

　　就寝后，潘朵娜为安妮愁得一夜失眠，她怎么忍心遗弃无法谋生的老褓姆？让她一贫如洗，穷困至死！

　　现在，就跟叔叔一样，她也有灵感了。

　　她在遗嘱上添上一句：“致培根安妮：她为我们辛劳一生，我把忍冬村舍遗赠给她。此外，艾文亚当也为我们工作一生，兹将第一教区村舍赠给他。”

　　潘朵娜尽量模仿父亲的笔迹，写下遗嘱，并在底下署名。

　　然后她跑回厨房，对安妮说。

　　“安妮，我刚发现在为爸爸遗嘱作证时，你没在附文上签字。你愿不愿意补签上去？按照法律，你得签两个名才行。”

　　“现在签不是太迟了吗？”安妮问。

　　“当然不迟！”潘朵娜回答，“爸爸写遗嘱时，你不是在场作证吗？”

　　“是啊！”安妮同意。潘朵娜把笔递给她，说：“安妮，签在这儿吧！”

　　这位老妇人很不流利的写下她的名字。

　　现在剩下的唯一证人是医生，但他在父亲过世不久，就到别的地方行医去了。他的笔迹很难描摹，不过潘朵娜还是写出来了。她把遗嘱摆在桌上，好让叔叔过目。

　　接着，她匆匆赶到厨房。

　　“安妮，听我说，”她说道，“这是很重要的事，不要再耽搁了。”

　　“我想，你是指午饭吧？”安妮问。

　　“哎，比起我们现在要做的事，午饭算不了什么了。”潘朵娜用一种令安妮惊异的口吻说，“叔叔就要带我回伦敦了，他没有分给你和亚当什么东西。”

　　安妮的脸色发白，她连忙接着说：“可是爸爸一直挂记着你们，他把忍冬村留给你。你知道三个月前老伯登太太就去世了，那儿还一直空着。”

　　“忍冬村？”安妮说，“哦！你父亲实在太仁慈了！潘朵娜小姐，可是我从没想过要离开你呢！”

　　“我也不愿离开你，安妮，可是我必须照叔叔的吩咐做。”

　　“我知道。”安妮说。

　　潘朵娜知道，安妮显然已乱了方寸。

　　“我们待会儿再谈好了！”潘朵娜说，“我们现在先去把忍冬村布置起来。”

　　“布置起来？播朵娜小姐，你这是说什么呀？”

　　罗德瑞叔叔去亨翠找那个爸爸生病时来过的客人，他打算把所有的东西都卖掉，如果他办好了，岂不什么都空空如也了？”

　　“那你的意思……？”

　　“我是说，这些东西，尤其家具原本就是妈妈的，所以事实上也等于是我私人的，我现在把它们送给你。”

　　“那你叔叔会怎么说呢？”

　　“他不会知道的，”潘朵娜回答，“打他进来后，还没仔细看过屋里，怎会知道我房里有妈妈的财产？”

　　她知道安妮了解她的意思后，就走向门坎，又说：“我差亚当去村里借辆马车，再把雷德一起请来。现在一先把东西搬到客厅。”

　　潘朵挪突然想起安妮以前常说的话：“间不容发”，此刻，她只有倾全力工作一途。

　　还好他们知道忍冬村是这一带保存最好的村舍。老伯登太太是个还算有点钱的寡夫，已经去世了。她不需仰赖郡主为她修整房屋，自己就有办法添两间卧房，一个起居室，和厨房相连的餐室。

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