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二十五

那个强盗既然在那儿看过她，也许会以为她和那里其他等着男人买酒给她们喝的女人一样堕落。 　　“你当时是不是觉得……很震惊？”其实她心里早已知道他的答案。 　　“是的！” 　　她原以为他会委婉地回答，因此他这种毫不伪饰的答案使她很颓丧。 　　“为什么？”过了好久，她又问。 　　“因为我仿佛在一池淤泥中看到了一朵洁白的莲花。” 　　“可是你自己也在那里啊！” 　　他微笑了。 　　“我是男人。” 　　“你当时是一个人吗？” 　　“不是。” 　　她转眼望着寂静的树林，隔了一阵子，他说： 　　“找到伦敦并没有多久，可是却听到了很多关于你的事情，当时我总认为那些传说太夸大其词。等见到你之后，我发现……” 　　“你发观什么？”她紧跟着问。 　　“发现你比传说中的更美。” 　　他的答复大大出乎地意料之外，然后她又问： 　　“那么以后那些关于我的事情是不是更使你震惊？” 　　“有一部分是的。”他承认。 　　“你后来有没有再见到我呢？” 　　“那一年没有，因为我离开了伦敦。” 　　“为什么？” 　　“你真的想知道？” 　　“我当然想知道！如果你真象你自己所说的具有贵族身份，那么为什么要冒生命的危险从事这种疯狂的犯罪行为呢？” 　　“我不是也可以这样问你吗？”他说。 　　“我并没有拿自己的生命当赌注。” 　　“昨晚你就这么做了。如果我们被抓到，你和我一样要受绞刑。一位出名的贵妇人最悲惨的下场。” 　　但是她心里却觉得，如果能跟他一起死，那倒不是什么太悲惨的事。 　　“我喜欢冒险。”她自卫地说。 　　“你曾经告诉过我，而我也是这么想。” 　　“可是你还有其他许多事情可以做！” 　　“我负担不起。” 　　“你很穷吗？” 　　“应该说是不太富裕，不能过伦敦上流社会绅士们的那种生活。” 　　“你向往那种生活吗？” 　　“不，”他回答。“我不喜欢赌博、不喜欢过量喝酒，而且你自己也发现了，社交生活是非常枯燥无聊的。” 　　“你怎么知道那么多关于我的事？” 　　“打听你的举止、行为和行踪，已经成了我的专职。” 　　“就因为你曾经见过我？” 　　“是的！” 　　她突然惊愕地望着他。 　　“是你派杰克来应征我的马夫吗？” 　　“是的。” 　　“如果我没有雇用他呢？” 　　他微笑着。她觉得他似乎完全掌握了她的心思。 　　“你汉有权利刺探我。”她激怒地说。 　　“可是我并没有伤害你。” 　　“你怎么能肯定呢？而且，你还抢劫了我。” 　　“这样我才能——和你说话。” 　　他那停顿的语气使她想起他吻她的情形，顿时双颊通红了。 　　“你这样简直是侵犯我的隐私，大没有道理了！” 　　“你生气吗？” 　　“我有权生气。” 　　“但是两年以来，我一直没有打搅你。” 　　她愣住了。 　　“你是说你一直在……我的附近……而且对我的行动………一清二楚？” 　　“是的。”他回答。 　　“你知道我要到柏莱顿来？” 　　“去年和今年我都知道。” 　　“我真不敢相信！为什么？你为什么要这么做？你为什么要跟踪我？你为什么对我这么有兴趣？” 　　他凝视着她。她知道自己不必再听他回答这个问题了。 　　“这太不可能了！”她稚气地说。“而且如果这是事实，那你又在等什么呢？” 　　“等你对所做的事以及陪你做那些事的人感到厌倦。” 　　她坐得笔直。 　　“你怎么知道我现在已经厌倦了？你怎么会知道这些事？我的朋友和仆人中还有谁是你派来刺探我的？” 　　“我并不需要派人刺探你，”他回答。“唯有杰克是我派去把你引到我这儿来的。我曾在许多不同的时间、不同的场合里见到你。”

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