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二十四

他的手指温柔地碰触着她，使她禁不住颤抖了；她极力掩饰着，生怕被他发现。 　　她觉得非常羞惭，因为每次当他亲近她的时候，都会给地带来她从不曾感受到的震撼。 　　他在她的手臂上套上两个手镯，然后沮丧地低头看着她的手指。 　　“我忘记把戒指带来了！”他说。“你能原谅我吗？” 　　“下一次……我再取回去好了。” 　　“如果你觉得今晚过得愉快，我当然希望下次我们还能见面，不过我绝对没有故意把戒指留下来。” 　　“我相信你。”她悄悄回答。 　　他回头望一望。 　　“你饿了吗？” 　　“饿极了！海边新鲜的空气让我胃口大开。” 　　其实她知道，那是因为中午的时候她太兴奋、太紧张，什么东西都吃不下。 　　此刻，她看着白色餐巾上放着的鲜红色大龙虾，以及法国式的沙拉。 　　另外，还有一些菜摆得象小孩子野餐一样，她笑着在柔软的青苔地上坐了下来。 　　那个强盗倒了一杯酒递给她，她尝了一口，发现那是香槟。 　　“我们今天晚上真豪华。”她说 　　“因为我们在庆祝。” 　　“庆祝什么？” 　　“当然是庆祝你能到这儿来啊1” 　　“这些莱看起来真是让人垂涎三尺。” 　　“龙虾是今天早上刚从海里抓来的。” 　　“掌厨的是谁？” 　　“我的几个朋友。他们还替我烘法国面包、拌沙拉和做肉泥馅；我可以向你保证，你在英国其他任何地方绝对吃不到这么棒的东西，” 　　“我猜你这几位朋友都是法国人吧？” 　　她心里暗想，他一定和法国的走私贩子有联系。 　　英法两国正在交战之中，许多英国的黄金都被人从英吉利海峡偷运到法国，去援助拿破仑的军队，这件事曾受到舆论严厉的指责。 　　她又想，如果她和一个既抢劫又通敌的人交往，可能会被人指为叛国的。 　　他似乎看穿了她的心事，微微一笑说： 　　“你用不着担心，我可以告诉你，我的朋友都是在法国大革命的时候，逃到英国来的。” 　　罗伊斯顿夫人惭愧地垂下了眼帘。 　　“我……很抱歉。” 　　“你会有那种想法是很自然的。其实上一次你到柏莱顿来，曾经很喜欢的一家饭店，那就是我朋友开的。” 　　“你现在就住在那儿吗？” 　　“是的。” 　　“你为什么愿意把你的秘密告诉我呢？” 　　“我不应该信任你吗？” 　　他们对望着，她想，她已经把心中的答案告诉他了。 　　为了打开僵局，他递了一块龙虾给她，又替她盛了一碟蛋黄酱，她觉得这些菜肴比她自己的厨子要做得好吃得多。可口的食物使他们抽不出时间来说话。 　　终于，罗伊斯顿夫人再也吃不下了，她停下来说： 　　“我从来没吃过一顿这么棒的饭，请你向你的朋友转达我的赞美和感谢好吗？” 　　“他们一定会非常高兴的。” 　　他坐在地上，那种高雅又健壮的样子，即使是王子身边的那些社交名流也比不上。 　　“要不要再喝点酒？”他问。 　　她摇摇头，于是他把自己的杯子斟满，然后凝视着她说： 　　“我第一次见到你的时候，你就是这个模样，手里捧着杯香槟坐在那里。” 　　“你见到我？什么时候？” 　　“两年半以前。” 　　“在伦敦？” 　　“是的。” 　　“你既然在那儿，我怎么会没看到你呢？” 　　“那种场合不适合我们彼此介绍认识。” 　　“在哪里？” 　　她猜得出那不是什么好地方。 　　“在‘汤姆金’。” 　　“哦！” 　　气氛顿时沉寂了下来，她把手中的酒杯放在地上，低头审视着。 　　她记得那晚到“汤姆金”去的情形。那是一家座落在康文特广场的市场中心的咖啡馆。 　　每到午夜，那些名门贵族、纨绔子弟就带着他们在广场上选中的娼妓到那儿去狂欢；那儿有形形色色的人，更有各式各样低俗腐败的景象。 　　当时伯爵认为她会觉得那里很有意思，理查·布斯里·谢瑞顿也同声附和着，于是他们三个人就到那里去喝香槟，一面吃着从市场带去的牡蛎，对那儿的人评头论足，大加嘲讽。 　　汤姆·金是个非常暴躁的人，他常会沿着长长的屋子大声咆哮，叫醒那些酒鬼，让他们把杯里的酒喝干，然后把他们赶出去。可是过不了多久，又会进来几个闹酒的人，所以那里永远乱哄哄的。 　　当时她觉得很有趣，但是现在罗伊斯顿夫人却感到无地自容。

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