孤女奇缘(11)_芭芭拉·卡德兰

十一

　　她脸上的紧张已消除，而且他想，她的脸颊已不再像初见时那么尖锐突出，皮肤也不再那么紧绷在骨头上了。

　　她也长胖了一点，因为妲罗告诉他，她的腰带变得好紧，坐下来时不太舒服。

　　“我在想，到苏格兰以后，你要做一件全新的衣服了，”费瑞克先生说。

　　妲罗望著他，她还没说他就明白她要问的是什么了。

　　“你想我到了城堡以后，还得穿……这样的衣服吗？”她用很低的声音问道，“或者我可以穿得和其他人一样？”

　　“我想这得看公爵的意思。”

　　“他决定一切事情，是吗？”

　　“是的，”费瑞克先生同意。“你知道，妲罗，虽然英国贵族有相当的权力和影响力，但是亚克雷公爵在他的范筹内是独立自主的。”

　　“为什么呢？”

　　“因为他的地位不但是个贵族，而且是他这一氏族的旅长。”

　　“我在你的一本书中读到关于氏族的事。”

　　“那么你一定会发现很多有关马克雷氏族的事咯，”费瑞克先生说。“马克雷氏族是苏格兰历史的一部份，苏格兰每一场战争都有他们参与。”

　　“史德玲桥之役就是其一吗？”妲罗说。

　　“当然，”费瑞克先生附和著说。“还有三九八年的战役——你知道那是什么吗？”

　　她想了一会儿。

　　“我昨天晚上读到过……对了，这战役的名字和你一样……费瑞克之役！”

　　“说对了！”

　　“我在想，华理斯是个多么英勇的人物，”妲罗说。“可是他的下场是吊死、淹死且尸首不全。”

　　“英皇爱德华难忘怀他洗劫诺森堡而在史德玲桥大获全胜。”费瑞克先生说。

　　“你的书谈到战争好像是好的、光荣的，可是我老是想到多少人会受伤，又有谁来照顾他们呢。”

　　“那倒是真的。若不是战死沙场，他们大多数的人只要受一点伤都会死亡。那年头，日子真悲惨，但是如今氏族之间已经没有战争了，他们在和平时就返家耕田和畜牧。”

　　“他们还是仰赖氏族长来领导他们吗？”

　　“他们相信他、信任他。没有氏族长，氏族就像船没了舵，羊群少了牧羊人。”

　　费瑞克先生有些咽哑的说。

　　他想到，有些苏格兰高地的氏族长，沉迷于南方声色之乐，只为伦敦皇家官庭的荣华富贵就离开了苏格兰。

　　结果，他们的氏族零落，很多沦于廉价奴役劳工的地主之手。

　　还有一些被迁徙到国外，因为有人计划把苏格兰高地变成广大的牧羊场，把住在那儿好几世纪的人民赶走。而僻出一片野地。

　　有一会儿工夫他忘了妲罗，直到听见她问：

　　“先生，你能不能告诉我，现在公爵的事？他是个年轻人吗？”

　　“公爵大人才三十出头，”费瑞克先生同答。“他长得非常英俊，而且你一定会认为他有氏族长的威严。”

　　他停了一下又用不同的口气说：“可是公爵最近遭到不少麻烦事，我只有为他祈祷，希望他往后的日子过得比从前好些。”

　　妲罗很感兴趣的样子，但是她很聪明，了解费瑞克既然转变了话题，就是不愿再多说有关他主人的事了。

　　由于她想问的事有那么多，直到他们来到离亚克雷城堡还有一天路程的时候，她才觉得公爵的阴影忽然笼罩在她心头。那阴影弥漫开来，直到她一想到公爵心里就升起一重忧虑，使她感到很不舒服的紧张。

　　“我们现在已在马克雷的领域之内了，”费瑞克先生前一天告诉她。

　　妲罗曾看到妇女头上顶著篮子，贩卖一束一束的苏格兰石南花，有白色的，也有紫色的。

　　可是现在苏格兰大荒原看起来非常不同，石南花开遍原野，整个大荒原成了鲜明的紫色。

　　山岗上透出的光在她看来，有如仙境，辉映著湖泊的蓝色，掩藏在清晨的迷雾中。

　　她从未梦想过有这么一个迷人的地方，有光也有阴影，有如此鲜明的色彩，几乎不像真的。

　　有著这样的天空，一会儿蓝，一会儿灰，一会儿晴一会儿雨，宛如女人一般善变。

　　“你想像中的是这样吗？”费瑞克问。

　　“我梦想中也从没见过这般美景，”妲罗轻呼一声。“太美了……美得看见它就心痛。”

　　他了解她想说的是什么，她也了解为什么她忘却了书本，整日坐在窗口看著，让微风把石南花的香气吹在她脸上。

　　有时她好像著了魔似的，看著那路旁银色的小瀑布，和那奔腾的、水晶般清澈的小溪流。

　　假如妲罗是对前途忧心仲仲，费瑞克先生也同样忧心。

　　他知道在旅途中，他教导妲罗，使她有很多方面不同于孤儿院出来的女孩。

　　不仅是他给她的教导，他向她解说的事情，他同答她的问题，都使她和以往不同。

　　还有他们结伴旅行的这种方式，不仅与她以前的生活截然不同，实际上和她将来的生活方式也会大大不同。

　　“或许她应该以一个仆人的身份旅行。”费瑞克先生自忖著。

　　那样子的话，他应该坚持要另一辆行李车随行，或者叫她坐到前头的车厢，和马车夫、跟班挤在一起。

　　他没有那样做，简直不假思索的就携她同坐，就好像她是个好人家的女子，是他认识的人。

　　在沿途的骊站旅店中，她睡上等的房间，她和他一道在私人的小厅吃饭，而且有侍女侍候她，仆人殷勤有礼的对她说话。

　　由于她领悟力强，感觉敏锐，而且对什么是对什么是错有天赋直觉，妲罗在旅途上表现的完全像高贵的淑女。唯一不相称的是她的衣著。

　　“这是错误的——我担心这是大大的错了，”费瑞克先生大声的自语，可是他知道，如果再有选择的机会，他会和这回做的一模一样。

　　费瑞克先生没有孩子，虽然爱过许多女人，却没有娶妻。他发现，眼看一朵蓓蕾开放成美丽惊人的花朵是极迷人的事。

　　妲罗的心中似有什么和他的心相接应，他知道，她是每个老师所梦寐以求的学生。

　　这样一个心思灵敏，颖悟过人的女孩，不仅能领会他所说的，甚至他所想的。

　　“天知道，她会有什么遭遇，”他自语，他也知道，如果他顺著自己的冲动去做，他真想趁著还没到城堡之前，赶紧送她同伦敦。

　　妲罗全然不知他在想的心事，只一味凝视著眼前高耸入云的山峰，俯身向前看一眼从峭壁山崖上直泻下的银色瀑布。

　　“每次我看窗外，景色一次比一次美，”她说。“苏格兰有某种特质，使我觉得……虽然说来可笑……觉得我是属于这儿的，觉得它是我的一部份，我心灵的一部份。”

　　两辆马车沿著林荫大道驶向城堡，马车里坐著六个男人，穿著柯德农氏族的黄绿格子衬衫。

　　这个氏族的族长，是个相当好看的男子，满脸于腮，配著浓黑的眉毛和灰色的短须，神色安逸的坐著。

　　可是他的弟弟和他两个儿子——也穿著格子榇杉。却不停的讨论著公爵邀请他们来这儿的原因。

　　“父亲，你认为公爵这样十万火急的把我们请来是为什么呢？”

　　“与其说是邀请还不如说是命令。”另一个儿子说。

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