孤女奇缘(10)_芭芭拉·卡德兰

十

　　“我是的，”费瑞克先生答。“我在前公爵大人的手下做总管直到他死为止，现在我是他儿子亚克雷第五代公爵的总管。”

　　“有没有公爵夫人？”

　　“本来有的，可是她最近过世了。”

　　“她没有孩子吗？我还以为你是为了这个带我到苏格兰的。我很喜欢看小孩。”

　　“我想亚克雷城堡里恐怕没有小孩。”费瑞克先生说，“在他的领地中倒有不少孩子。”

　　“那么我也许会在洗衣房工作咯，”妲罗沉思地说。“我洗衣服洗得挺好的——只要我有肥皂。”

　　费瑞克先生没有同答，停了半晌她又说：“我希望不要被派到厨房，可是我想我不会有选择的余地的，我必须照公爵的吩附去做。”

　　“我们都得听公爵吩附。”费瑞克先生有点过份热心的说。

　　他发现，妲罗一个劲儿的问她为何被带到苏格兰的问题，只有更增他对公爵未曾与他明言的懊恼。

　　因为当时他和公爵两人都已经不耐烦到极点了，为了在法国发生的事端好生困扰，因此他才没有追问下去，否则他一定会问个一清二楚的。

　　公爵只是给他一个命令要他从孤儿院带一个女孩到苏格兰来，然后立刻就登上等在门口的旅行马车走了。

　　随行的有四个马车侍从，后面跟著一辆有篷马车，载著他的行李、他的贴身侍从，和一名秘书。费瑞克先生到最后一分钟还得匆匆忙忙的叮嘱这名秘书，公爵旅途花费的付帐问题。

　　事实上，他给丢下来，又没有留下公爵平常出行时派给他的车马队，他一下子给楞住了。直到有篷马车消失在视线之外，他才发觉有一大堆问题还没有答案呢。

　　现在他自己也怀疑起来，他到底有没有弄错公爵的意思。

　　但是公爵说得够清楚的，而且他的命令简明扼要，不大可能会错意。

　　费瑞克先生自忖，在那种场合之下，还是识相些，尽可能少和公爵说话，因为显然公爵一夜未眠，眼睛下面现出黑线，与眼中阴霾之色相辉映。

　　他显然不想多说话，而费瑞克先生虽然很想对他表示同情和了解之意，但过后一想，最好还是不说一语，少打扰他为妙。

　　但是，当他和妲罗走了一哩又一哩，想要不忧虑心中所想的问题是很难而且不可能的。他和妲罗到苏格兰后，等待著他们的会是什么呢？

　　还好，前途有一大段路要走，费瑞克先生十分庆幸在这个时节，马路是乾的，不致于碰上马车陷入泥淖或迷失在雾中的尴尬事，这种事在他南来北往的旅行中常会碰上。

　　天气晴和明朗，虽然已是六月，还不致于热得让人受不了。

　　从敞开的窗户时而吹来一阵清新的微风。

　　起先费瑞克先生还有些担心，公爵把马车侍从都带走了，只留下二流的马车让他和妲罗走长途旅程，要是碰上士匪或栏路贼，可没人保护他们。

　　但是除了马车轮扬起的灰尘之外，什么也没有，这才让他松了口气。

　　妲罗已不再羞怯答答，也不再问东问西，只是兴奋得很，费瑞克先生一路上却有不少时间在睡觉。

　　他知道，只要他一阖上眼，妲罗就会打开一本他借给她的书，卷在马车的一角，一直读到他睁开眼睛为止。

　　她对于他行李中携带的那些沉重的政治书之反应与见解，使费瑞克先生十分感兴趣，以致于后来他到黄昏还会坐著跟她谈到更晚。

　　他不但和妲罗谈论她所读到的书，而且告诉她他对书中所讨论的主题的看法，也谈到很多其他问题。

　　只有到他回到卧室，终于一个人的时候，他才发觉方才和妲罗长篇大论、争辩的谈话，好像他们是同年纪的人似的，不觉愕然。

　　他自思，她实际上应该更关心的是她到城堡以后会有什么际遇的问题，而不是将心灵注满那些在她有限的一生中不关紧要的论题。

　　“这女孩是有些特别——这点毫无疑问，只可惜……”

　　他自我反省了一下，他知道，要是对妲罗现出特别的同情与关怀，无疑会引起其他仆人对她另眼看待。

　　她的处境一定会更困难而不愉快，因为她是个私生子。

　　虽然伦敦的风气比较开明，在乔治四世时代道德标准令人可叹，但是在苏格兰是绝对的清教徒主义，绝对择善固执的。

　　由于妲罗没有父亲，在那种环境下已经是够可怜的了，再加上她是英格兰血统就更糟了。

　　“最好的办法还是送她同去，”费瑞克先生大声的自言自语。

　　他有些责备自己，不该一成不变的执行公爵的命令。

　　要是他不带妲罗而空著手同苏格兰也没什么关系，他可以同公爵说，孤儿院没有一个年龄合适的女孩，所以他也无能为力。

　　公爵一定是忘了，孤儿在满十二岁时就得出去做学徒了。

　　“我以前怎么没想到这点呢？真是太笨了。”费瑞克先生以后几天里一直这样自忖著。

　　但是现在也无法可想了。当马车无倩的沿英格兰北方走向苏格兰边界，他发现妲罗愈来愈有意思，他也愈担忧在亚克雷城堡她会有什么遭遇？

　　旅行的第二天，他们来到当晚停宿的驿站旅店之前，妲罗期期艾艾的问：“我……能不能……请你帮个忙？先生？”

　　“当然可以，”费瑞克先生同答。“是什么事呢？”

　　“我知道我不太懂……礼节……做什么、不该做什么……我希望不要……出错，如果你肯……指导我、纠正我，我会……很感激的。”

　　她焦急的望著他说：“我不会……惹你厌烦的，先生。可是我一向都希望举止像个高贵小姐一样……要怎样坐，怎样做任何事才像小姐……我从来没看到一本书说到这个的。”

　　“我相信那种书是有的，”费瑞克先生说，“可是妲罗，我敢说你有一种天赋直觉，知道怎样做是对的，那可比任何你读到的书有用。”

　　“你真客气，先生。可是我知道有好多事情我做得不大对。我一直在学你拿刀叉的方式，你的拿法和贝洛菲太太的拿法不一样。”

　　“那是自然的，”费瑞克先生微笑说。“我会告诉你怎么拿才对。”

　　可是那对她又有什么好处呢？他想，不但教会了她怎么进食，怎么拿刀叉，还教会了她怎么、把杯子凑到唇边，怎么坐在椅子上才姿态优雅。

　　既然她这一生就要在仆人堆里度过，他们的举止和主人所认为是的完全相反，他真希望她的举止不要太特殊，徒让仆人们取笑而已。

　　“可是她是与众不同的。”他自忖，又一次他希望就到此为止了，以后如何只好随她去了，现在这种生活方式她又能维持多久呢？

　　虽然旅途劳顿，很显然的，她的外表在一周以后已颇有改观。

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