斑马缘(15)_芭芭拉·卡德兰

十五

　　薇薇和凯婷就寝后，她下楼到大厅，向公爵的侍从要求会见公爵。但是侍从告诉她，公爵早就骑马出门，参加晚宴。

　　显而易见的，公爵根本不想见她或看看孩子，这点使眉娜大为愤怒，但也无可奈何。

　　她仍旧不灰心地告诉侍从，翌日早晨，公爵定得接见她，因为事情太重要了。

　　“我会把妳的口信禀报爵爷的，小姐。”侍从的声音又大又响，明确地暗示眉娜，她太没礼貌了。

　　眉娜颓丧地上楼，走回房里，从包包里找出一本书，试图静下心来阅读。

　　但是她却办不到，心里乱纷纷的，想到自己悲惨的处境，城堡中所受不平的待遇，以及公爵故意对他们不理不睬，这些事实一再使她难以释怀。

　　“假使这种情况继续下去，我该怎么办？”她心乱如麻，不知如何是好。

　　翌晨醒来，这个问题仍然在脑中盘旋，梳洗一番，整理妥当后，十点钟下楼候见公爵，侍从通知她，公爵一大早出门，不知道何时回来。

　　“难道就没有一个比较有权作主，我可以和他谈谈的人吗？”眉娜决断、强硬的口气使管家十分惊愕。

　　“公爵的总管门非勒少校此刻正在伦敦办事。”管家虽然觉得她态度过于唐突，仍回答，“他大约在下周初回来。小姐，我相信那时候他会为你们解决任何问题。”

　　“还要等到下周初！”眉娜失望得大叫。

　　这个星期还有四天，再忍到下星期，大家岂不饿死了，小孩很可能因缺乏营养而生病。

　　整个上午，眉娜一样带小孩子在外面闲逛。她提不起精神和孩子们嬉戏，沉默地陪在孩子旁边，自忖该怎么做才好。

　　中午，又送上来一份难以下咽的午餐。眉娜看了一眼后，吩咐三个小孩子跟着她走。

　　“去那里呢？”沙达问道。

　　“等一下就知道。”眉娜很冷漠地回答。

　　他们闲逛了两天，对城堡内的各部份不再陌生。这一次很容易就找到直通底楼厨房的后楼梯口。

　　眉娜十分果决的在铺着石板的走廊上疾走。走廊的尽头就是宽敞的大厨房，大师傅和许多打杂的仆人围在一个大炉灶旁边。

　　眉娜趋前往灶上一看，他们正忙着烹煮食物。锅内发出香喷喷的气味散布空中，令人饥肠辘辘。显然，他们供应堡内人吃的远比送上楼的食物要好多了。

　　“早安！”眉娜向大师傅先打个招呼。

　　大师傅转过头来，望了她一眼，低下头来看见三个孩子，觉得很惊奇。

　　“日安！”片刻后，他用法语回她一声早。

　　“日安，先生！”眉娜知道他是法国人后，改用法语向他问安。接着说，“先生，我不敢确定，送上楼去给公爵大人的侄儿吃的食物是不是由你指派，所以我们来看看。”

　　大师傅惊愕地瞪大双眼，很凶暴地问：“有什么不对？”

　　“你一定想象不到，我会说法国名厨烧的菜令人难以下咽。”眉娜坦然回答。

　　这句话刺痛了他。他恼羞成怒，破口大骂，恶言恶语像决堤的河水般泛滥不已。他不断埋怨自己没有足够的帮手，所以育儿室的食物不该他来管，他只有负责供应爵爷、宾客和堡内工作人员的饮食。

　　眉娜静静地等他说累、骂够停下来后，说：“既然你帮手不够，我就自己动手做菜给孩子们吃；我不愿意他们吃那些给猪吃的东西，免得营养不良生病。”

　　眉娜故意用法语中最尖刻无礼的字眼侃侃道来，好让厨师了解她的不满。这个法国厨师被她侮辱得暴跳如雷。

　　只见他比手划脚，疯狂地叫骂。

　　“不错，我的帮手不够。你们要不就吃我煮的，要不就给我滚出去！”

　　“可惜，我两者都不想要。”眉娜很轻松地回答，“我们非常饿，很久没有好好吃一顿。现在我自己动手做饭。”

　　眉娜说完，便毅然决然地走到灶前。这个法国人手臂一挥，指着眉娜怒吼：“随妳干什么！我走开！免得在自己的厨房里受人侮辱！”

　　他一边叫哮，一边退到厨房门口。眉娜也不理他，看着个个杂役目瞪口呆，改用英语说：“给我一个干净的锅子、一些鸡蛋、奶油、盐巴、胡椒粉和一个打蛋用的盆子。”

　　起初，杂役们只是惊愕地瞪着她，继而被她那果决的声音、无比权威性的态度和慑人的力量震憾住，都乖乖服从她的指挥。

　　她指着厨房里的一张小桌子，吩咐他们说：“请在那张桌子上铺块桌巾，摆四个位置。”然后转头招呼孩子们，“坐下来吧，亲爱的，我马上煮点可口的东西大家吃。”

　　她先丢一团奶油到热锅子里溶化，又看见烤肉叉上剩下一点鸡肉，便吩咐个小杂役继续烤。那小杂役一边转动烤肉叉，眉娜一边把盐巴和胡椒粉均匀地洒在鸡肉上。然后，打了十二个蛋，用小叉子在盆子里打散。这时锅子里的奶油全部溶化了。

　　食器架上摆着几个蕃茄。她叫杂役把六个蕃茄放进热水中剥皮、去子，再教他把蕃茄加点奶油，放进另一个锅子里。她自己则把打散了的蛋放入溶化奶油的锅子里。

　　最后，把半熟的蛋上下重迭，分装在四个炙热的铁板里。蛋卷润滑地铺在铁板中间，浑圆呈金黄色，煞是美丽。

　　她端到孩子面前，说：“先吃点蛋吧，亲爱的，我再弄点鸡肉。”

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