爱的征服(11)_芭芭拉·卡德兰

十一

　　她看到的他只是惊鸿一瞥；但这已经够了，她心想，假如这又是韦尼家的人，她是宁死也不愿嫁给他的。

　　“你在想什么？亲爱的。”达森小姐问：“来，把你的想法说给我听听。你知道，事情有个人可以商量总是好的。”

　　自从达森小姐专门照顾她之后，她们两人是无话不谈的，不过这件事嘉莉塔没有把握告诉她，因为这里牵涉到一位她最敬爱的人。她心中正盘算着一个秘密，一个在任何情况下别人也无法猜得透的秘密。

　　她费了一番工夫才从窗边站起来朝她的家庭教师走去。

　　“你知道我不想结婚，”她说：“大部分的原因是我舍不将离开你，达森。自从妈妈死了之后，你对我一直这么好。”

　　她跪在达森小姐的椅边，把头埋在她胸上。

　　“我也舍不得离开你，亲爱的。”达森小姐一面放下针线一面搂住嘉莉塔。

　　“也许一两年之后我可以再回到你身边。”

　　“你怎么可能回来呢？”嘉莉塔低声问道。

　　“当你有了宝宝，亲爱的，你会希望他们接受教育，并且变得和你一样聪明。那时候，我就可以象教你一样地教导他们了。”

　　嘉莉塔朝她身边挪近了一点儿。

　　同时，在她内心也响起了一个声音：“和那个男人生小孩？绝不可能！绝不可能！绝不可能！”

　　天还没亮，嘉莉塔就在卧室里轻轻地走来走去。

　　她一直睡不着，只是静静地躺着倾听一室的静寂。但是，即使是静寂无声，也会令她感到有如恶运来临的震栗不安。

　　她知道，此刻达森小姐一定在走道另一边的房间内沉沉熟睡着，而且女仆们也还没有起来做早餐，甚至连马儿也还在马厩里睡大觉呢。

　　整个晚上，她都在盘算该如何骑马离家出走。当然，她知道自己不可能把马匹从马厩牵出来而不惊动任何一个马夫，因为他们就睡在马厩上的阁楼里。

　　因此她决定步行离家。虽然她自己也不清楚该到什么地方去，不过她相信一定可以找到一个小村或小镇什么的，在那儿她可以定居下来，而且不会有人认得出她。

　　这一切只是她心中模模糊糊的想法，因为从小至大，嘉莉塔都是在别人的服侍与纵容之下长大的，她实在不晓得该如何去养活自己。

　　首先，她最需要的就是钱，这是她面临的最大难题，以往她去买东西的时候，都是达森小姐付账的。嘉莉塔看了看钱包，发现自己只有十几先令，其余都在她参加地方教会的时候，扔到奉献箱里去了。

　　她知道这点儿钱用不了多久，不过她还有一笔为数可观的珠宝。

　　她的宝贝多半是形状很可爱的手镯和胸针，全是纯金镶珍珠或是镶宝石。此外，她的珠宝箱里还有两副胸针和一对手镯是母亲留给她的。穆尔太大的珠宝有些是绝世珍品，全都保藏在餐具室的保险箱里，因此，就嘉莉塔所知，没有一个人可以轻易得到它的。

　　她相信她母亲的胸针一定值不少钱。

　　她父亲很少买礼物送给他的妻子，只有偶尔送她一些名贵的宝石。

　　她手上戴的手镯便是母亲送给她的，它看起来名贵异常，在阳光下闪闪生辉。

　　她把所有的珠宝都包在手帕里，然后把手帕放在一条准备包东西的白色围巾里面。

　　她晓得自己没有能力携带笨重的物品作长途的跋涉，因此，除了珠宝之外她仅仅带了一件睡袍，一套换洗的内衣裤、一把牙刷、梳子和一把刷子。

　　即使只这几样东西，她想，假如真要走远路的话，自己也很可能走不动呢。

　　因此，她从衣橱的睡衣当中挑了一件黑色的薄绸睡袍。

　　现在是春禾夏初时分，所以她所有冬季的服饰都由爱玛拿去清洗、熨烫，收藏在另一个衣柜里去了，这批衣服要到九月末才再拿出来亮相。

　　嘉莉塔挑了一件深蓝色的丝质长裙穿上，在微带凉意的清晨，这件衣服正巧合适。

　　当她扣衣服后颈的扣子时，感到有点儿不习惯，因为她一向是别人服侍惯了的。随即她又拣了一件斗篷好在下雨天时穿用。

　　她有一件搭配长裙的斗篷，在她平时穿斗篷的时候，戴的是一顶边缘插着几根驼鸟毛的软帽，现在她觉得，一个年轻的女孩若是戴着它长途旅行，实在有点儿过份招摇了。

　　因此她只在头上系了一条柔软的纱衣，希望如此不会引人注意。

　　当她装扮妥当，天还是暗朦朦地没亮。从窗户往外面望去，她仅仅看见花园那头灌木丛边的雕像与石柱的轮廓。

　　现在正是时候了，嘉莉塔心想，正是她必须离家出走的好时机。她拿起她的包袱朝她的卧室行了最后一瞥，觉得仿佛就要和童年以及对母亲的甜蜜回忆告别了。

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