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三二

洪作边走边望伯母矮小的背影。伯母迈着“内八字步”蹒跚而行，由于步距很小，走得不怎么快。洪作不得不时常停下脚步，调整和伯母之间的距离。 　　洪作担心地想道：“她根本不理睬我！”他们一前一后从点心店前面登上斜坡，走上街道，经过了几家农舍，到这时为止，伯母一次也不曾回头。按理说，她不会不知道洪作一直跟随在自己身后，可是她那走路的模样，简直象对此事毫无知觉。 　　从街道拐入小道时，伯母停下了脚步。这是因为从对面来了一辆人力货车，她得停下让路。 　　“上哪儿去呀？拉着这车货！” 　　伯母向对方打招呼。 　　“运劈柴回来啦！”老板娘回答说。 　　“你做事总是劲头十足。可是年纪轻轻的小伙子，也不去上学，却游手好闲地在世上鬼混。” 　　伯母说完，又往前走。洪作感到厌烦。他想：这就是这位伯母的讨厌之处。 　　然而，一见伯母，便身不由已地跟在她后面走，这是为什么呢？他简直象被一根绳子牵着走。也许在第三者看来，就象驳船被汽船拽着走一样。 　　伯母拐了两道弯，走到自家用山茶花围成的篱笆边。然后，她从一间泥灰墙仓房边经过，走入前院。洪作照着她的路子走。 　　伯父从正屋走了出来。他象观看罕见之物一般注视着洪作，自言自语似地低声说道：是洪吗？ 　　“是洪不是洪，我不知道。是我在点心店门口捡来的。大概他忘了亲生父亲出身的家庭在门原吧。幸亏我碰巧也在店里，要不然，他肯定会过门原而不入家门。”说着，她第一次转身面向洪作，仿佛征求他同意似地说：“对不对？” 　　伯母回头时，又咧嘴笑了一下，洪作又仿佛看到了鬼睑。 　　等到伯母把话说完，伯父才慢吞吞地开口了：“捡人倒无所谓，可是瞧瞧被捡的人吧！——多狼狈呀！” 　　的确，洪作很狼狈。 　　“伯父，您胖了点儿。”洪作说。 　　他实在找不出恰当的问候语，因此，就尽量说些不致得罪对方的话。 　　伯父说：“胖了？发胖是从今年春天开始的，去年秋天还痩了呢！从夏天起就患病。” 　　洪作想：“糟了！”然而已经无可挽回了。果然，伯母说道：“洪作怎么会知道这种事情！伯父胖了还是痩了，他才不管呢！这也难怪，他把这个家忘干净了。偶然遇上了倒也罢了，要是没遇上，我肯定他连来这儿的路也不知怎么走！” 　　于是，伯父一唱一和地说：“就算把上这儿来的路忘了，我生病他还是知道的罢？” 　　“他知道什么！算算看，有多少年没上这家里来了？” 　　提起“多少年”，洪作就感到很棘手，于是他干脆闭口不言。 　　“尽管他很久没来，但我给他写过信的，告诉他我生了病。” 　　“哦？你告诉过他生病的事？这么说，洪也知道伯父生病的事喽？” 　　“知道不知道，只能由他，我不清楚。” 　　“可你不是写信给他了吗？” 　　“写了信，对方也有不看的。” 　　“这世界再大，也不会有人收到伯父的来信不看吧！” 　　“一般而言是没有，然而到了如今这样的末世，这种事却冒了出来。” 　　“这可能吗？” 　　“嗨，一点儿不假。偶尔也有所闻呢。” 　　“你的侄儿不会干出这种事吧。” 　　“是呀，我的侄儿恐怕不至于。要是真干这种事，一家一族的脸就给丢尽了！” 　　伯父和伯母好象只是顾自交谈，洪作不得不听着这独特的一唱一和之中的弦外之音。他仅仅对伯父说了一您胖点儿啦”，就引起了这么大的反响。说话稍不检点，就惹来了大祸。 　　“无论怎么说，他是稀客，做些牡丹饼②给他吃吧。” 　　【②裹有豆沙馅的年糕团。】 　　伯父首先打断了与伯母唱的这台戏，说了上面这句话，似乎接受了洪作的来访。于是，伯母说话的口气也多少轻松了一些。她说：“多亏捡来个怪物，我这做伯母的才乐得忙一阵。捡来了，就不能扔掉——牡丹饼等到明后天再说，今天就做寿司吧。” 　　从这句话中可以看出伯母的用心颇深。这是暗示洪作：别想只住一宿就走！ 　　洪作领悟到逃脱是不可能的了。他知道反正身已被囚，反抗也不顶事。他说：“清让我在这里住两天吧。今晚和明晚，让我睡在仓房的二楼。我后天回去。” 　　他赶早讲清了回去的日子，省得以后发生周折。 　　“后天回哪儿去？”伯父问道。 　　“回汤岛，在汤岛住两晚，然后回沼津，准备去台北。” 　　“去台北吗？” 　　“为了复习，我觉得住在沼津不如去台北。 　　“这事早该明白了！——已经下定决心去台北了吗？” 　　“是的。” 　　“嘿，这就好啦！” 　　伯母从一旁插话说：“尽说好听的话！——可别欺骗你伯父哟！”说着，她那鬼脸露出一笑，“说什么住两晚！要留你住上三晚、四晚再走！” 　　不能住这么久。我真的要去台北。 　　“去台北固然好，但不知是哪儿的台北？不过请便，你爱上哪儿就上哪儿去吧。” 　　伯父是个难对付的人，但伯母更难对付。自作自受固然是无可奈何的，但他居然完全失去了信用！伯父说：“好吧，既然决定去台北，现在也可以去祭扫祖先的墓地。明天就去扫墓吧。” 　　“叫我干什么都行。” 　　“以往，盂兰盆会③前，总是由我打扫，今年就请洪作打扫吧。” 　　【③在日本，每逢旧历七月十五日，佛教徒为了超度祖先之灵，举行仪式，与中国的情况相似。】 　　“好的。今后由我打扫也行。” 　　“今天还得打扫仓房。” 　　“仓房也要打扫吗？” 　　“你自己睡觉的地方嘛！打扫干净，爽爽快快地睡。” 　　无论如何，扫仓和扫墓是躲避不了了。 　　“那么，我现在就去打扫仓房吧。”洪作说。

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