孤筏重洋第四章横渡太平洋（一）

第四章横渡太平洋（一）(1)

　　在准备将“康提基”拖到外海那一天，卡亚俄港人头攒动。海军部长已命令海军拖轮“江防号”把我们拖出海湾，离开沿海船只往返的航道，一直拖到过去印第安人常架木筏到那里捕鱼的地方。报上把这条新闻用红字和黑字登了头条消息，从四月二十八日清早起，码头上就挤满了人。

　　我们六个预备在木筏上集合的人，在这动身前的一刻，都有些小事要做。在我到码头上的时候，只有赫曼在那里看着木筏。我有意老远就让汽车停下，沿着防波堤从这头走到那头，尽量松松腿，谁也不知道要隔多久才能再走路哩。我跳上木筏，筏上乱七八糟，到处是香蕉串、水果篮，在这最后时刻扔上来的口袋等等，这些东西都收藏起来，捆扎好。在这一大堆东西之中，赫曼无可奈何地坐着，手里拿一只鸟笼，笼里有一只绿鹦鹉，是一位利马友人的临别赠礼。

　　“你照看一下这只鹦鹉，”赫曼说道，“我一定要上岸去喝一杯啤酒，动身前的最后一杯。拖轮要过好几个钟头才来。”

　　他刚上码头，在人丛中不见了，码头上的人便在指手画脚。拖轮“江防号”正绕过堤端全速开来。它没法开到“康提基”旁边，沿途帆墙如林，航道壅塞。它远远地停下了，派了一只大汽艇来把我们从帆船丛中拖出来。汽艇上站满了海员、军官和电影摄影记者。于是命令高声喊着，摄影机嗒嗒响着，一根坚实的拖索便紧紧系在筏头上来了。

　　“等一会儿（西班牙语），”我带着鹦鹉坐着，绝望地叫道，“太早了，我们一定要等别的人——参加远航的人（西班牙语）。”我一边解释，一边指着市区。

　　但是没人懂我的话。军官们只是有礼貌地微笑着。筏头上的索结非常熟练地扎紧了。我把绳子甩开，扔下水，做了各种各样的姿态和手势，鹦鹉利用这一场混乱的机会，鸟喙伸出笼外，把笼子的门打开了。我回头一看，它正在竹甲板上高高兴兴地昂首阔步哩。我去捉它，它用西班牙粗话尖叫着，飞扑到香蕉串那里去了。我一边看住那想把绳子甩上筏头的水手们，一边去穷追鹦鹉。它尖叫着飞进竹屋，飞到角落里，正想从我头上飞过去，被我一把抓住它一只脚。等我再走出来，把我这扑着的战利品塞进笼子的时候，岸上的水手已经把碇泊木筏的绳索解开了。长长的巨浪翻过防波堤滚滚而来，波浪激荡，我们束手无策地荡来荡去。木筏正向码头的木桩上冲击，我急了，拿起一支桨，妄想避免这一猛撞。这时，汽艇开动了，“康提基”一震，开始了它的远途航行。

　　我唯一的同伴，是那说西班牙话的鹦鹉，它正无精打采地在笼子里呆望着。岸上的人欢呼挥手。汽艇上那位面色微黑的电影摄影师，为了要把这次远航从秘鲁戏剧性的启程详情一一摄入镜头，匆忙间几乎跳到海里。我孤苦伶仃，站在木筏上，遥望我失去的同伴，却一个也不见。不久，我们到了“江防号”，它已生起火，准备拔锚启行。我瞬间上了绳梯，到上面拼命大叫大喊，总算把开船时间延迟了。他们派了一只小艇回码头。小艇去了好久才回来，上面装满了美丽的西班牙姑娘们，但是“康提基”丢失的人一个也没有。这事当然办得很好，但是并没有解决我的问题。于是，正当木筏上满是漂亮的西班牙姑娘的时候，小艇折回去，再去找其他参加远航的人。

　　这时候，艾立克和班德手里捧满了书报和各式各样的东西，逍遥自在地走向码头。他们碰见的人群都在向回流，后来，被警察岗口上的一位和蔼的警官拦住了并告诉他们，已经没有热闹可瞧了。班德用他的雪茄烟做了一个活泼的姿态，告诉那位警官，他们不是来瞧热闹的，他们自己就是要乘木筏出发的。

　　“没有用了，”这位警官不容置喙地说道，“‘康提基’已经在一个钟头前开走了。”

　　“不可能的，”艾立克说道，掏出一包东西来，“这是风灯。”

　　“他是领航员，”班德说道，“我是膳务员。”

　　他们硬闯了过去，可是木筏不在。他们在防波堤上焦急异常地走来走去，碰上了另外几个，他们也正竭力寻找失踪了的木筏。后来他们看见小艇来了，于是我们六个总算聚齐了。“江防号”拖我们出海，海水在木筏周围翻滚。

　　等到最后我们开船的时候，已将近傍晚。“江防号”要到第二天早上拖我们离开沿海的航道后，才解索离开我们。我们刚离开防波堤，就碰到海上吹来的一阵顶头风，跟随我们的小船都一只接一只回去了。只有几只大游艇跟我们到海湾入口的地方，看看那里的情况如何。

　　“康提基”跟着拖轮，像一头被绳子牵着的倔强的公山羊，头没入海水，海水冲上木筏。这情况看上来很不妙，因为和我们将来一定要碰到的波涛比起来，这点波浪算是平静的。正在海湾中间，拖绳断了，我们这边的一段绳子静静地沉向海底，拖轮还在向前开。我们扑到木筏边上去捞那绳索，同时游艇开向前去叫拖轮停住。洗澡盆一般大小的、螫人的水母，随着波浪在木筏旁边漂上漂下，把所有的绳索都抹上一层滑溜又螫人的胶状物体。

　　当木筏滚向另一边的时候，我们被瘪瘪地挂在木筏边上，向着底下的水面挥臂，挥到手指刚触到黏滑的拖绳为止。于是木筏又向这一边滚，我们的头部深深地钻入海里，咸水和大水母便向我们的背上倒去。我们又唾又骂，从头发里把水母一丝丝拉出来。等到拖轮折回来的时候，拖绳已经捞起来了，可以绞接了。

　　我们正要把拖绳抛给拖轮，突然间，我们漂到了拖轮高耸的船尾底下，木筏处境危险，水的压力要把它冲压到船尾下。我们赶紧把手里的东西都扔了，拿起竹篙和木桨，想撑开去。但是我们的位置总不对，因为当我们在浪谷的时候，我们碰不到上面的铁顶；而当浪再涌起的时候，“江防号”的整个船尾便坠入水中，如果海水的吸力把我们吸到船尾下面，那一定把我们都砸扁了。拖轮甲板上的人在奔跑叫喊。

　　到后来，总算推进机在我们旁边转动了，在最后的一瞬间，总算帮着把我们从“江防号”船底下的倒流中救出来了。木筏曾猛撞了几下，捆扎的地方有些撞弯，但是这点毛病后来渐渐自动消失了。

　　“一件事情开始时这样倒霉，结局一定会好的，”赫曼说道，“如果这样一直不停拖下去的话，那准会把木筏撞得粉碎。”

　　拖轮整夜缓缓拖着，只出了一两次小毛病。游艇早就向我们告别了，从筏尾望去，岸上最后一点灯光不见了。黑暗之中，只有几只轮船上的灯光在我们面前经过。我们轮班值夜，看看拖索，每人都睡了一会儿好觉。第二天破晓，秘鲁沿海起了浓雾，而在我们前面西边，蓝天晴明。海浪长长地、静静地带着白色的小浪峰，翻滚而来。我们接触到的衣服、木料和各种东西，都被雾水浸湿了。天气很凉，在这南纬12°的地方，我们周围的海水却冷得出奇。

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