鲁滨逊叔叔(45)_凡尔纳

四十五

　　“太棒了！”少年喊了起来，“叔叔要乐疯了，这个勇敢快乐的人！但是现在还不要告诉他，对吗，父亲？你将再给他做个漂亮的烟斗，里面塞满烟叶，然后再送给他吧。”

　　“就这样说定了，马克。”

　　“用这些烟草制成能抽的烟叶困难吗？”

　　“不难，我的孩子。虽然不是一流的烟叶，但毕竟是烟叶，叔叔要求得并不高。”

　　克利夫顿和他的儿子采了大量的这种植物。如果把叔叔比喻为最严厉的海关检查员，可以说父子俩就像走私者一样小心翼翼地躲过了他的注意，把烟草运进了山洞，藏了起来。第二，当善良的海员外出时，他们立刻取出烟草放在太阳下晒干、切细，然后再放在烧热的石块上焙烤。

　　在这期间，克利夫顿太太一直忙着缝制衣服。她现在有充足的海豹皮和蓝狐皮。但是，困难的是没有针，她怎么能把皮子连在一起呢？

　　提到针的问题，叔叔又大侃起来，他说他曾“不小心”吞下去一盒针，让他感到遗憾的是后来这些针渐渐又排出了体外。否则，克利夫顿太太就可以有针用了，而现在她只好用一种长刺当针，用椰壳纤维制成的线来缝制衣服了。在小贝尔的帮助下，她缝制了几件粗糙的皮衣。叔叔作为一个水手也会一些针线活，他经常向夫人提出一些好的建议和给予她许多帮助。

　　当这些工作都完成后，已经是六月底了，家禽栅中一派兴旺景象，天天都增加一些新的成员。孩子们经常在附近猎场射到刺豚鼠、水豚鼠。母亲把这些猎物制成熏肉，储存起来留作过冬食品，人们不必担心会发生饥荒了。克利夫顿先生还打算再修建一个四足家畜场，他想把岩羊之类的动物驯养起来。为此，克利夫顿先生决定于七月十五日，再到岛的北部进行一步远足狩猎。他还希望同时能够找到面包树，因为他认为在这个纬度上可能会有这种树生长。确实，在每天的食谱中，他们都没有面包可吃，而杰克已经多次宣称要吃面包了。

　　然而，在不远或是较远的将来，这些岛民们也许可以有小麦粉了。有一天，小贝尔掏衣袋时，从中掉出一粒麦子，但仅止是一粒。小姑娘马上跑进山洞，正好全家人都在里面，她得意地把麦粒展示给大家看。

　　“好极了，”罗伯特总是以一种轻视的态度对人，他说，“你想让我们用它做什么？”

　　“别笑话她，罗伯特，”克利夫顿先生说，“这粒麦子就像金块一样宝贵。”

　　“是这样，是这样的。”叔叔赞同地说。

　　“一粒麦种，”父亲接着说，“可以长出一穗麦子，而一穗麦子有八十多粒麦种，就这样，我们小贝尔的一粒麦种可以装满整个一个房间。”

　　“可是，你衣兜里怎么会有一粒麦种呢？”母亲问姑娘。

　　“因为在温哥华号上时，我喂过好几次母鸡。”

　　“好吧，”工程师说，“我们把你的麦种细心地保存起来，等到合适的季节时，我们就把它种下去。有一天，它会给你带来甜点心的，我的孩子。”

　　听到这个许诺，贝尔感到十分骄傲，她带着胜利凯旋的表情走开，好像她本人就是收获女神赛莱丝一样。

　　预定到岛的东北部去打猎的时间到了，这次经过协商，决定马克留在家中陪伴母亲和杰克及贝尔。克利夫顿先生、叔叔、罗伯特外出打猎，他们决定早出早归，当天下午返回。七月十五日，早上四点钟，猎人们就上路了。他们先乘船到了北部悬崖的尽头，他们在那下了船，没有绕过沼泽去海滩方向，而是一直向东北方向前进。

　　这块地方已经算不上是树林了，因为这里的树是稀稀落落单独生长着，但是也算不上平原，因为它地势非常崎岖，到处都生长着荆棘、野草。在这些树中，克利夫顿先生发现新的树种，这就是野柠檬树。当然它不可与诺曼底省的柠檬同日而语，但它毕竟含有大量的柠檬酸，起镇静作用。鲁滨逊叔叔摘了十几个野柠檬，他相信，克利夫顿太太会喜欢的。

　　“我们不管做什么，”善良的海员说，“总要考虑到我们的女管家。”

　　“是的，”克利夫顿说，“如果我没搞错的话，这还有一种植物可以让她高兴的。”

　　“这是什么？”罗伯特插嘴问道，“这矮小的树颗子是什么？”

　　“毫无疑问，”克利夫顿说，“这是杜鹃科植物。它含有一种油，气味芳香，浸人肺腑，有抗痉挛的药效，在北美洲也有这种植物，俗称为矮棕榈。鲁滨逊叔叔，你应该知道这种植物吧？”

　　“我应该知道这种植物，可是我不知道它。”

　　“你可能不知道它叫矮棕榈，但是你知道山地茶或者加拿大茶吗？”

　　“啊！先生，您告诉我这么多名字，”叔叔说，“加拿大茶，我当然知道，把它浸泡一下，可以和中国皇帝的茶相比啦！可惜，没有糖，但是以后会有的，让我们采点茶叶回去吧。如果地里能长出甜菜来，我们就可以开制糖厂啦！”

　　接受叔叔的建议，大家都采了一些山茶叶和柠檬一起都放进了旅行用的褡裢中。然后克利夫顿和他的两个伙伴继续向东北方向前进。在岛的这个地方，无数的鸟群在树丛中飞来飞去，但是，人很难靠近它们。这些鸟大部分是鸣禽目的交嘴雀。它们最大的特点是喙的两边有两个短短的下颌骨。从食用观点讲，它们不值得一射。罗伯特灵活地射中了几只三趾类鸡科鸟。它们翅膀又长又尖，身体上部是暗黄色，还有黑白色条纹。这种鸟行走困难，但飞得很快。尽管它们飞速很快，倒霉的是它们没能躲过罗伯特的弓箭。

　　将近十一点时，一行三人到了一汪泉水旁。他们开始吃午餐。他们的午餐有冷水豚鼠肉和带有浓浓的香料味的兔肉馅饼。叔叔取了清凉甘甜的泉水，并且在里面加了点柠檬汁，制成了味道极好的饮料。饭后，他们又立刻上路了。克利夫顿先生时刻不忘他的火绒，但是，让他感到意外的是直到现在他也没碰到一种这类包括几千种不同类型，到处都可以生长的寄生植物。

　　正在这时，不远的树丛中响起一阵拍动翅膀的簌簌声。罗伯特立刻循声跑去，但是菲多跑到了他的前面，立刻传来一阵狗的撕咬声。

　　“行啦，菲多，别咬啦！”罗伯特喊叫着。如果不是罗伯特及时赶来，菲多将不会听从命令的。菲多的牺牲品是一只美丽的公鸡，幸亏罗伯特把它从菲多的口中活着救了下来。克利夫顿立刻看出这是一只中等体形的家养鸡，人们叫它本赛鸡。它跗骨上的羽毛长长的，看上去好像它的两只脚装在了羽毛袖子里。但是罗伯特立刻发现它有一个极特殊的地方：

　　“看啊，鸡头上有只角！”

　　“一只角！”克利夫顿惊叫着，一边仔细地观察着这只鸡。

　　“是真的，”叔叔说，“一只角，装在了它冠子的位置上，这只鸡准非常凶狠好斗。克利夫顿先生，我自认为什么都见过了，可是我还没见过长角的鸡呢！”

　　哈里·克利夫顿什么也没回答，全神贯注地研究着这只鸡，脸上现出一种难以形容的惊异的表情，最后只说：

　　“是的，这是一只本赛鸡。”

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