乡村医生(6)_巴尔扎克

六

　　“镇上的人发现山上长出了极好的牧草，由于有了优良的牧场，牛奶的产量也多了，所以大伙甚为惊异。这一成就的影响极大。人人都学我的样子，开渠灌溉。牧草，牲口，各种产量都翻了几番。从那时起，我才有可能放心地对这块还是荒芜的土地进行改造，对至今缺少知识的居民加以教化。好了，先生，我们这些孤独的人，太爱唠叨了。如果有人向我们提个问题，我们回答起来就没完没了。我到这个山沟里来的时候，人口只有七百，现在已经有两千了。最后一个白痴的处理使我赢得了大家的尊敬。我对我治下的居民一向是既宽厚又威严，所以我成了本区的权威人士。我尽一切努力争取别人的信任，但不央求别人信任我，也不做出一副要别人信任的样子。我凭我的宗教信念，履行我的一切诺言，即便最无足轻重的诺言，以此来换取大家对我本人的最大尊敬。那个可怜的人，您刚才亲眼看见他死去了。我曾答应照顾他，并且比他以前的保护者们还要照顾得好。他象市镇的养子一样，受到赡养和照料。后来居民们终于懂得了我强加给他们的好事。然而，他们仍旧保留着一点过去迷信的残余。我并不责备他们，反而常常把他们对痴呆症患者的崇拜作为例子，劝告聪明人帮助不幸者。”贝纳西停了停，接着他看到了自己住宅的屋顶，说：“我们到了。”

　　他叙述自己公职生涯中的这段插曲，似乎是出于支配遁世者的那种一吐为快的需要，并不指望听他讲的人说半句赞美或感谢的话。

　　“先生，”骑兵少校说，“我已擅自把我的马拴在您的马厩里了，当您知道了我此行的目的，我想您会原谅我的。”

　　“啊！目的是什么？”贝纳西问，好象放下了心里牵挂的事，记起他的同伴是个外乡人。

　　他生性坦率，感情易于外露，所以把热奈斯塔当作熟人一样接待了。

　　“先生，”军人回答说，“我听说格勒诺布尔的格拉维埃先生曾被您收留住在您家里治疗，并且几乎奇迹般地治好了病。我是怀着得到同样治疗的希望来的，虽然不具有获得您照顾的同样资格，但，也许我值得您照顾！我是个老军人，身上的老伤使我不得安生。您至少需要一周时间来观察我的病状，因为我的伤痛不是每天都发作……”

　　“好吧，先生，”贝纳西打断他的话，说，“格拉维埃先生住过的房间随时可供使用，请进……”这时医生兴冲冲地把门推开，热奈斯塔将此视为医生很乐意家里有个寄宿治病的客人。他们进了住宅。“雅柯特，”贝纳西叫道，“这位先生在这里用晚餐。”

　　“不过，先生，”军人接口说，“最好我们先商定价钱……”

　　“什么价钱？”医生问。

　　“膳宿的价钱。您不能养着我，我和我的马，而不……”

　　“如果您是有钱人，”贝纳西回答说，“您就付钱；如果不是，我什么也不要。”

　　“什么也不要，”热奈斯塔说，“我觉得太贵①了。不管富还是穷，十个法郎一天，您的医疗费另算，您满意吗？”

　　“对我来说，招待客人是人生一乐，再没有比收取费用更叫人不愉快的了。”医生皱起眉头说。“至于治疗，您讨我喜欢，我才给您治呐。我的时间属于这个出沟里的人，有钱人是买不去的。我既不要名，也不要利，既不要求病人赞扬，也不要求病人感谢。您给我的钱将送到格勒诺布尔的药房里去，购买本区穷人不可缺少的药物。”

　　谁听了这番说得生硬但不伤人的话，都会象热奈斯塔那样暗自想道：“这可是个好人啊。”

　　“先生，”军人以其惯有的固执坚持说，“那么，我就给您十个法郎一天，您愿意怎么用就怎么用。这事讲妥了，我们彼此会相处得更好。”他拉住医生的手，以动人的真挚之情握着，补充说：“我虽然付给您十个法郎，但我并不是阿拉伯人②，您以后会知道的。”

　　①法文“贵”与“珍贵”同为一词，作者在这里显然是一语双关。

　　②意思是说：我并不是一个不讲情义的人。

　　经过这番贝纳西丝毫无意显示慷慨或慈悲的争执之后，那位自称病人的人走进了医生的屋子。屋里的一切都与大门的破损和主人的衣着相称。屋里的种种细节都证明主人对无实用价值的东西漠不关心。贝纳西领着热奈斯塔穿过厨房，这是去餐室最近的路。虽然厨房象小客栈的厨房一样被烟熏得发黑，炊事用具却一应俱全，这项奢侈倒是雅柯特的业绩。她原是本堂神甫的女仆，说话老用我们，并以主人的姿态主持着医生的家务。壁炉的炉台上搁着一只长柄的暖床炉，擦得亮锃锃的，很可能是因为雅柯特喜欢冬天睡得暖和，顺便也用它给主人烘烘床。据她说，她的主人什么也想不到。贝纳西之所以雇用她，是因为她具有对别人也许是不可容忍的缺点。

　　雅柯特喜欢在家里主宰一切，而医生本来就希望遇到个给他主持家务的女人。雅柯特买进，卖出，修理，调换，安放，搬动，整理，弄乱，一切都随她高兴。主人从来没有一句批评。所以雅柯特无拘无束地管着院子、马厩、男仆、厨房、住宅、花园和主人。换洗衣衫，储备食物，全由她自己说了算。她决定猪的饲养和屠宰，训斥花匠，规定午餐和晚餐的食谱，从地窖跑到阁楼，从阁楼跑到地窖，爱打扫什么就打扫什么，随她的高兴，不受任何阻拦。贝纳西只要求做到两件事：六点钟吃晚饭，每月只花一定数量的钱。一个万事顺心的女人总是乐呵呵的。所以雅柯特笑容满面，上下楼梯时象夜莺一样唱着歌儿，不唱歌的时候总是哼着歌儿，不哼歌的时候总是唱着歌儿。她天生爱清洁，把屋里收拾的干干净净。据她说，如果她的作风不是这样，贝纳西先生就可能非常不幸。因为这位可怜的人是如此不拘小节，人家可以让他把卷心菜当竹鸡吃。若是没有她，同一件衬衫他常常会穿一个星期也不换。可是雅柯特折叠衣衫被单从来不觉疲劳，生性喜欢擦桌子抹板凳，喜欢干净得象寺院那样一尘不染，明亮舒适。她厌恶灰尘，总是不停地掸呀，洗呀，濯呀。外面大门那副样子使她心里非常难过。

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