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  “够了!”侯爵夫人叫道,“您简直是在给我的脑子下倾盆大雨。”

  “那是因为午后太烦闷,太无聊。干点坏事也比没事可干好,这就是在法国经常发生的情况。目前的青年有两个方面:一方面,是郁郁不得志者好学不倦;另一方面,是激情奋发的人热血沸腾。”

  “够了!”罗什菲德夫人又说一遍,并做了一个命令的手势,“您在折磨我的神经!”

  “为了给您把拉帕菲林讲完全,我得赶快进入他的风流韵事,以便使您了解这年轻人的特殊天才。他出色地代表着那一部分洋场恶少。他们坚强,坚强得足以对那些无能的统治者给他们造成的处境付之一笑;他们精明,精明得可以看出工作是没有用的,因而什么也不干;他们生气勃勃,能够寻欢作乐——这是他们唯一的,谁也剥夺不了的东西。但是一项狭隘的、布尔乔亚的重商主义政策,会把多少禀赋和才华得以施展的渠道给堵塞了。诗人也好,博学少年也好,全都无用武之地。为了使您了解新朝廷多昏庸,请看拉帕菲林遇到的以下这件事:在皇家年俸的项目里,有一种职员,名叫赈济员。这个职员有一天听说拉帕菲林处境极为拮据,这同他的职务当然有关,于是他就给这吕斯蒂柯里的后裔送去五十法郎。拉帕菲林温文尔雅地接待了这位先生,并同他谈论宫里的人物。

  “他问道:‘听说奥尔良小姐①为她侄子的这一美差出了如此数目的一笔钱,是吗?这事干得漂亮!’

  ①指路易-菲力浦的妹妹阿黛拉伊德(1777—1847)。

  “拉帕菲林向一个十岁的萨瓦孩子吩咐了几句话,他管这孩子叫安息斯老爹,他是白给他干活的。他讲到这孩子时说:

  “‘我还没见过象这孩子那样又精又傻的;他为我真是赴汤蹈火在所不辞,他什么都明白,就是不明白我是什么也不能给他的。’

  “安息斯租来了一辆漂亮的四轮马车,后面还有一个跟车的仆人。拉帕菲林听到马车声的时候,已经巧妙地把话题引到这位先生的职务上,打听他的工作和待遇。

  “‘您这样满城的跑,给不给您一辆车呢?’

  “‘哦,没有!’他答道。

  “话音刚落,拉帕菲林就和当时正巧在他家的一个朋友一起,把这个他后来称之为循规蹈矩的可怜人送下楼,并坚持要他上了马车,因为正在下着倾盆大雨。拉帕菲林一切都计算好了。他建议让马车送这公务员到他要到的地方去。当这散发布施的人结束对另一家的访问,走出来时,原班人马在门口等着他。跟车的仆人递给他一张铅笔写的条子:

  “‘该马车已由吕斯蒂柯里·德·拉帕菲林伯爵付妥三天租金。能为朝廷慈善事业薄尽绵力,使朝廷恩典得添羽翼,不胜欣慰之至。’

  “现在拉帕菲林称年俸为‘不文明的俸禄’①。有一个举止略嫌轻佻的女人热恋着他。她叫安东尼亚,住在海尔德路,在当地颇引人注目。但是在她认识这位伯爵时,她还没有‘发迹’呢。她不乏过去那个时代的女人的泼辣劲儿,而这种作风在今天是被妇女们嗤为粗野的。这个女人同伯爵过了半个月纯洁无邪的幸福生活之后,为了她自己的‘年俸’,不得不又回到不那么专一的爱情生活去。拉帕菲林发现对方对他不忠,就给安东尼亚夫人写了以下这封使她一举成名的信:

  夫人:

  您的行为使我既痛苦又惊讶。您以倨傲的态度撕碎了我的心还不满足,竟然无礼到把我的牙刷留下不还;而我的财力又不允许我再添置一把,因为我的产业被课以超过其价值的重税。

  别了,美丽而无情无义的朋友!愿我们再相见于更美好的世界里。

  夏尔-爱德华

  ①此处为双关语:皇家年俸的原文是“listecivile”,civile一字原义为“文明,拉帕菲林称之为listeincivile,即“不文明”。

  “(还是借用圣勃夫的雅俗相间的诙谐诗的笔调来说吧,)这种玩笑肯定已超过了斯泰恩的《多情客游记》①一书中的幽默;倒更接近于斯卡龙②,而没有他的粗俗。我不知道莫里哀兴致好的时候,见到这封信,会不会象他见到西哈诺③最好的作品时那样说:‘这是我的风格!’黎塞留当年给那位在厨房院子里等他的公主写的,也不见得比这更完美:‘我的女王,请留在那里,以便讨厨师的欢心。”夏尔-爱德华的玩笑没那么尖酸刻薄。我不知道罗马和希腊人是否有此机智。也许仔细翻阅柏拉图的著作,可能找到接近之处,但是在严肃的和音乐的方面……“收起这些滥调吧,”侯爵夫人说,“这些话可以印出来,但拿来在我耳边絮聒,可不是我应受的刑罚。”

  ①斯卡龙(1610—1660),法国市民写实文学作家,以写滑稽叙事诗见长,专写“英雄”出丑的故事以反讽当时贵族沙龙中流行的英雄“史诗”。对莫里哀有较大影响。《多情客游记》为十八世纪英国小说家劳伦斯·斯泰恩(1713—1768)的名着。以日记和书信的形式描写一青年女子的心理,在文学史上作为英国幽默文学的典型。

  ②写过喜剧、小说及诗歌,并写过科学幻想小说。甚风格特点为粗犷、滑稽和优美相混合。

  ③西哈诺(1619—1655),法国市民写实文学作家,在当时属自由思想派。


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