苏菲的选择(123)_威廉·史泰隆

一二三

　　我把话筒拿开，回头望着苏菲，她张大嘴巴，显然清楚纳森究竟为什么发火。“哦，上帝，丁哥，”我听见她低声说：“我并不想让你知道他一直说你和我……”

　　我又把听筒拿近，听到最重要的一句话：“我要来逮住你们两个人。”接着有一阵令人窒息的静默后，我听到一声咔嗒。但是我知道他并没有挂断电话。

　　“纳森，”我说：“求求你！你在那里？”

　　“不太远，老弟。事实上，我就在转角处，我现在就要来找你这个背信弃义的小人。然后你知道我要怎么办吗？你知道我要怎么对付你们这两只欺骗、狡诈的猪吗？听着——”

　　我的耳畔有声爆炸的巨响，所幸因为隔着一段距离，或者是由于电话的缘故，这个声音减缩了不少，不至毁损听觉。这声枪响并未伤害我，只是使我目瞪口呆，耳朵里嗡嗡作响。我不知道纳森是对着话筒还是对着空中开枪，但是他似乎近在咫尺，正如他自己所说的，就在转角处。我惊慌地搁下听筒，拉起苏菲的手。

　　战争结束后我就没有再听过枪声，而且以为永远也不会再听到了。我真怜悯自己的无知。这么多年来，每当有任何难以想象的暴力事件发生时，我就回想起纳森——我所深爱的疯子，吃了迷幻药，拿着一把冒烟的手枪躲在某个电话亭内——他的影像似乎预示了这个疯狂、幻想、错误、争斗、永无完结的年代。但当时我只觉得万分惊恐。我望着苏菲，她望着我，我们飞快逃逸。

　　§十五

　　第二天早上，我和苏菲搭往华府的火车，踏上维琴尼亚的旅途。火车在纽泽西，瑞威的小麦工厂附近发生故障，耽搁了将近一刻钟。我平静下来，发现自己对未来抱有很大的希望。想到当时我竟能保持冷静，至今我仍感到惊讶；我和苏菲逃离纳森之后，焦躁不安地在宾夕法尼亚车站里度过无眠的一夜。

　　我的眼睛因为疲倦而发酸，心里仍不时想着那场差一点没有躲过的灾厄。随时间的消逝，我和苏菲愈来愈觉得纳森打电话来时并不就在粉红宫附近；然而他那残酷的威胁仍使我们各自带了只大皮箱就逃了出来，预备到南安普顿的农场去，说好了以后再回去拿别的东西。那一刻我们心中都只有一个共同的想法：逃离纳森身旁，愈远愈好。

　　即使如此，如果我在车站里的两通电话没有打通的话，我也不可能强自镇静。第一通电话是打给纳磊的，他立刻明白他弟弟严重的危机，告诉我他将立刻离开多伦多，回到纽约尽其所能地帮助纳森。我们祝彼此好运，并将保持连络。因此我觉得至少解除了对纳森的最后一点责任，而且并未因自己的仓促逃走而弃他于不顾。第二通电话是打给我父亲的，当我说苏菲和我已在南下途中，他高兴地表示欢迎。“你做了个最佳的决定！”我听见他熟烈的声音由遥远的千里外传来。“离开那个无所裨益的世界！”

　　因此，坐在拥挤的座位上，望着坐在我身旁打盹的苏菲，嚼着由糖贩那里买来的丹麦糕饼，还有一纸盒微温的牛奶，我开始镇定而热切地思索未来的日子。现在纳森和布鲁克林已被置诸身后，我的生命又要翻开新的一章。我估计我的长篇巨著差不多已写完了三分之一。所幸我把文稿带在身边，一俟我和苏菲抵达农场，适应了我们的新环境后，又可以提笔继续写作，到了一九四八年底，运气够好的话，我就会找到一位出版商将这部小说出版。

　　苏菲睡得很熟，头枕在我肩上，我轻柔地环着她，轻吻一下她的金发。我心里一阵刺痛，但迅即将这种痛楚推到一旁，我当然不可能是个同性恋者，对吧，因为我对这个女人充满了不变而心碎的欲望。一旦在维琴尼亚安定下来，我们当然会结婚；南部保守的风气自不会应允我们无婚姻之名的同居。

　　尽管有一些扰人的小问题，包括对纳森难以磨灭的记忆，以及我们之间年龄的差距，我却觉得苏菲将会应允，决心一待她醒来先探探她的意思。她动了一下，低喃了几句梦话，即使她憔悴而疲惫，仍然显得那么可爱。上帝，我心想，这个女人很可能就要成为我的妻子了。

　　火车震了一下，向前推进，摇晃，又停住，接着一声呻吟。一个站在我身旁走道的水手正在喝一罐啤酒。我身后传来一阵婴儿的哭叫声。我轻拥着苏菲，想着我的书；不觉感到骄傲和满足。

　　苏菲还在睡。我温馨地想着未来的日子里，有多少日多少夜她将会依偎在我身旁瞌睡。火车再度前进，在平稳的摇晃中慢慢加快了速度，瑞威阴郁的墙壁逐渐向后退去。

　　苏菲低喊了一声，猝然醒了过来。我俯视她。她似乎有点发烫，脸颊和额头都红红的，一颗脆弱的汗珠在她的唇上徘徊。她问：“丁哥，我们在那儿？”

　　我回答：“在纽泽西境内。”

　　她又问：“到华盛顿去，要搭多久的车？”

　　我说：“哦，大概三、四个钟头吧。”

　　“到农场去呢？”

　　“我不确知。我们先搭火车到李契蒙，再搭巴士到南安普顿。大概要好几个钟头。那是在北卡罗莱纳。所以我才认为我们应该在华盛顿歇一夜，明天早上再上路到农场去。我们也可以在李契蒙过夜，不过在华盛顿休息一晚的话，你可以看看那边的风景。”

　　“好的，丁哥。”她握住我的手说：“一切都听你的。”过了一会儿后她又说：“丁哥，你可以去倒点水给我喝吗？”

　　“当然。”我穿过走道拥挤的人群，在连廊附近找到水源，将看起来味道不佳的温水盛在纸杯里。我走回座位时，看见苏菲拿出了一瓶塞在皮箱内的酒，原来轻快高昂的情绪陡然沉落。

　　“苏菲，”我温和地说：“老天爷，现在还是早上。你连早餐也还没吃。你会罹患肝硬化。”

　　“没关系。”她说着，把威士忌倒入杯子里。“我在车站吃了一个甜圈圈，还喝了一罐汽水。”

　　我轻叹了一声，由以往的经验明白根本无法制止她。我只能希望乘她不注意时将酒瓶夺下，如同我以前曾做过的一样。火车加速驶过纽泽西丑陋的工业区，随着呼呼的声音，带引我们经过肮脏的贫民区、用铁片遮蔽的小棚、竖着旋转招牌的汽车餐馆、仓库、弯弯曲曲的小路、建得像溜冰场似的火葬场、停车场和原始的炼油厂等等。我心想：要是托马斯·杰佛逊目睹这一切，不知作何感想？局促不安的苏菲时而望着窗外的景色，时而把威士忌倒进她的杯子，最后转头望着我问：“丁哥，这列火车到华盛顿之前会不会在那一站停歇？”

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