苏菲的选择(71)_威廉·史泰隆

七一

　　她们是霍斯夫人及她的三个女儿特别喜爱的人；成天缝缀修改那些由被送进瓦斯室的犹太人身上剥下的好衣服。她们到这里已经几个月了，变得满足而肥胖，在这群瘦巴巴的同伴中显得非常奇怪。在荷薇的保护下，她们似乎对未来无所畏惧，当她们在二楼的日光室缝纫时，苏菲觉得她们心情愉快而且镇定从容。她们不常说话，那口比利时腔的德语使苏菲感到刺耳而怪异。

　　住在这间地牢里的另一名女囚患有气喘病，也是个中年妇女，来自科布尔士。她和那两名犹太女裁缝一样，也是个逃过注射毒物或在“医院”受苦而死的幸运儿，好担任霍斯家较小的两个孩子的家教。她是个骨瘦如柴，身材平板的女人，有个长长的下巴和巨大的双手，长得很像集中营里一个残忍的女警卫。

　　但是珞蒂天性友爱、慷慨，软化了她凶暴的外表。她就像个大姊一样，告诫苏菲在霍斯宅邸中的举止行为，并告诉她许多有关司令官和他家人的事。她提醒苏菲要特别注意管家卫菡敏。卫菡敏也是个女囚犯，德国人，因为伪造罪而入狱。她住在楼上的两个房间内。珞蒂告诉苏菲，只要多巴结她，不得罪她，就不会有麻烦。至于霍斯本人，也喜欢别人的奉承，但必须不露痕迹才行，任何人都别想愚弄他。

　　珞蒂心地纯朴虔诚，就像一艘粗糙、稳健的船，经得起奥希维兹邪恶的风暴，忠于信仰。她告诉苏菲说，她拘禁的痛苦可以在耶和华的王国里得到报偿。其余的人，包括苏菲在内，必然会下地狱。但是她说这些话绝无恶意，就像她嗅嗅柏肯诺焚尸的气味，低喃着那些犹太人活该受此报应时一样。毕竟，最初背叛耶和华的不就是犹太人吗？

　　在我开始叙述的这一天，也就是苏菲在司令室工作的第十天早晨，苏菲躺在阴暗的地窖里，将醒未醒之际，听见睡在对墙卧榻上的珞蒂发出重重的哮喘声。苏菲惊醒了过来，睁开沉重的眼睑，望着三呎外的那个躯体，盖着一条破洞处处的毛毯。苏菲想象以前一样伸手触触珞蒂的肋骨，想想却又决定让她继续睡。苏菲换个姿势，想要再重入梦乡。当她再度闭上眼睛，快要朦胧入睡时，发觉鲁尼在摇她的肩膀。

　　鲁尼说：“我给你们女士送食物来了。”他非常准时的照着计划表到达。早餐装在钢锅里，无可避免的，是霍斯家昨天晚餐吃不完的剩菜。今早的食物照例是冰冷的，包括含骨头和碎肉的菜汤、面包、剩余的蔬菜，有时还有没吃完的苹果和梨。此之在监狱里的三餐，这已经算是穷奢极富的享受了；的确，单是数量就已算是盛宴了。此外，虽然苏菲必须和珞蒂同锅而食，她们却各拥有一支汤匙。

　　苏菲听到珞蒂呻吟了一声，发出一串不连贯的话语，也许是对耶和华的祈福吧。鲁尼把平锅放在她们两个人中间，说道：“看——这些排骨上还有肉，很多面包。还有好吃的卷心菜。昨天我一听说苏默赛要来晚餐，我就知道你们女孩子们有得好吃了。”

　　这个工匠苍白而秃头，瘦骨嶙峋的四肢和关节就像一只螳螂一样。他用手肘推推珞蒂，沙哑地低喊：“快醒来，珞蒂，醒来，我的小圣经迷。”珞蒂醒转地坐起身来。她那张睡眼蒙胧的平板脸看起来虽然可憎，却也平和亲切。然后她片刻也不犹豫，开始享用早餐。

　　苏菲耐心等着。她知道珞蒂只会吃掉属于自己的一份，她尽可以从容不迫。她望着平锅里黏糊糊的食物，高兴的感谢这个叫苏默赛的人。他是武装亲卫队的少将，来自洛可罗，是霍斯的上司；他的到访是屋里这几天盛传的消息。鲁尼的理论被证实是精确的，他一直说，只要有个大官到这里来，霍斯就会准备一顿美餐，并剩下一大堆东西，连蟑螂也会吃得发腻。

　　珞蒂塞了一嘴的食物，问道：“外面天气怎么样，鲁尼？”她和苏菲一样，知道他对天气十分敏感。

　　“很凉。吹西风。多云时睛。气流下沉。现在空气发臭，不过可能会好转。有许多犹太人被送入焚化炉。亲爱的苏菲，请快吃吧。”最后一句话他是用波兰话说的，咧嘴而笑，露出粉红色的齿龈，几颗牙像生白银一样突出。

　　鲁尼在奥希维兹的事业和集中营本身的历史相当。他是最早到此来的人之一，下狱不久后，就开始在霍斯家工作。他原来是密那斯科附近的农人，住在遥远的北方。在一次维他命缺乏实验中，他掉了大部份的牙齿；像老鼠或天竺鼠一样，他被有计划的剥夺了维他命C及其他要素，直到他的牙被毁了，也使他有些疯狂。

　　他毫无理由地在突然间成为一名囚犯，就像晴天霹雳似的。通常，在这种磨难之后，他会被以一记快速的心脏注射送上西天。但是他有农夫的弹性及不寻常的精力。除了他的牙齿毁损外，他几乎毫无坏血病的症状——疲乏、虚弱、体重减轻等。他仍然像只山羊一样健壮，使得亲卫队的医生啧啧称奇，也间接地引起了霍斯的注意。

　　霍斯说他想看看这个犯人，而在他们费时极短的会晤中、鲁尼的某个特征——也许只是他那口时常出错而令人发笑的德语——使指挥官深觉有趣。他让鲁尼住到他家来，此后鲁尼便在此地工作，享受某些小小的特权，在这幢宅邸内晃来晃去，听些闲言闲语，而且不必受到特别的监视。他很擅长搜寻东西，时而会有一些来源神秘的食物。更重要的，尽管鲁尼外表单纯，他每天都与集中营有所接触，是波兰最坚强的抗暴集团中最可信赖的数据提供者。

　　那两个女裁缝在对面的阴影中醒了过来。“日安，夫人，”鲁尼愉快的唤道：“早餐来了！”他回头对苏菲说：“我还给你带了些无花果来。真正的无花果，想想看！”

　　苏菲问：“你从那里弄到这些无花果的？”接过鲁尼递给她的这项珍宝时，她觉得十分惊喜；这些干无花果虽包在玻璃纸内，仍然有种不可思议的暖意。苏菲将这包东西举高些，看见凝结在灰绿色外壳上的甜汁，她用力吸入一口虽已消褪却仍清香的瓜果芬芳气味。好几年前，她曾在意大利尝过真正的无花果。她的胃部愉快地吵闹不休。几个月来——不，几年来——她从未梦想过这样的奢侈。无花果！她叫道：“鲁尼，我真不敢相信！”

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