苏菲的选择(64)_威廉·史泰隆

六四

　　霍斯停住口，由烟盒里拿出最后一根香烟点上。他有点恍惚的凝视着窗外。他突然低喊了一声，使苏菲以为出了什么差错。但是他的脸上迅速浮现一个笑容，她听见他叫道“哈！”同时前倾着身俯视毗邻房屋的田野。他又入神地叫了声“哈！”深吸了口气，然后低声唤她：“快！过来！”她站起身走到他身旁，与他站得十分靠近，触到了他的制服。“哈乐金！”他喊道：“她不是很美吗！”

　　一匹白色的阿拉伯种马正在下面的田野奔驰，狂野奔放，雷霆万钧，白色的尾巴像一缕轻烟般飘在身后。它傲然地昂起高贵的马头，颈项优美的弧度，宛如出自名雕刻家的手笔，奔腾的前腿和后臀，显示出无比健康的力量。苏菲以前曾见过种马，但不曾看过如此的全速驰骋。那是一匹波兰的马，战利品之一，属于霍斯所有。“哈乐金！”她听见他欢欣地叫着：“真了不起！”那匹马单独疾驰，附近没有看到任何人，几只绵羊正低头吃草。

　　在田野的尽端，叫不出名字的树林直漫延到地平线，已经染上了加利西亚的秋色。几幢荒弃的农舍兀立在树林边。尽管这一面的景色萧瑟单调，苏菲宁愿看这些景色，也不愿由房间的另一面望去；那一面是人群熙攘的斜坡，选择囚犯的工作正在那里进行。苏菲不禁战栗了一下，同时一阵微风拂过她的颈背，霍斯伸出手指碰碰她的肩际。他以前从未碰过她；她又一次战栗，虽然她觉得他的碰触并不包含任何意义。他低声说道：“你看哈乐金。”那只美丽的动物像风一样地在围场里疾驰，在他足迹所到之处扬起一阵阵尘土。“波兰的这些阿拉伯马是全世界最了不起的马匹。”霍斯说：“哈乐金——真伟大！”那匹马跑出了视野之外。

　　他蓦地又回头进行口述，示意苏菲坐在位子上。他说：“我说到那里了？”她念出上一段给他听。“啊，现在，”他接口道：“写完最后一段：‘但直到接获更进一步的消息之前，希望允许指派更多可资劳动的希腊犹太人到柏肯诺的特别分遣队。照情况看来，将那些衰弱不堪的人分派到特别行动似乎是正当的。’完毕。希特勒万岁！照平常签上名并且立刻打字。”

　　她迅速服从命令，坐到打字机前，在机器里卷上一张原文纸和五张复印纸，埋头开始工作，深知他坐在她对面，拿出一本军官手册开始阅读。她瞟了一眼那本书。那并不是绿皮的武装亲卫队手册，而是一本蓝灰皮的陆军军官手册，书名是：“在不利的土壤及气候下，污水净化槽过滤的测量及预测的改进方法”，几乎盖满了整页封面。霍斯真不浪费时间！她心想。在他说完最后一句话拿起那本书专心阅读，不过才空过了两、三秒。她仍然感觉得到肩膀被他的手指碰触的印象。她垂下眼睛，专心打信：“特别行动”，“特别分遣队”。

　　住在集中营的人很少会不明了这些暗语所隐含的真意。霍斯的通讯可以翻译为：“希腊犹太人境况悲惨随时都会死去，因此我们希望直接将他们分配到火葬场死亡突击队单位，他们可以在该处处理死尸，拔下金牙，将尸体丢入焚化炉中，直到他们也因筋疲力竭而不省人事时，便将他们送入瓦斯室。”苏菲一面打着字，一面想着霍斯这段话的真义，六个月前她刚到此处时，会对这种可怕的观念震惊难信，但是现在在她所住的这个新宇宙中，她对此却早已见怪不怪，就如同一个人到面包店去买面包的事实一样稀松平常。

　　她精确无误的打完信，并添加了信末的致意。霍斯抬起头来，指着信纸和钢笔，苏菲迅速递给他。苏菲在一旁等着霍斯提笔在最后一张复印信纸上写下亲昵的附语，他一边写字，一边习惯性地念出声来：“亲爱的希尼：很抱歉明天无法在波森与你会晤，本信将由军机送至该处。祝你对亲卫队‘老小子’演讲时好运。鲁迪。”他把信交还给她，说道：“这封信要快点发送，不过先把回给那个神父的信打好吧。”

　　她走回桌子后，费力地把德文打字机搬到桌下，把有波兰字键的打字机搬上来。这个波文打字机是捷克斯拉夫制的，比那个德国几打字机轻很多，也使她的指头感到舒服些。她开始打字，把霍斯昨天下午念给她听写的信译成波文。这封信是关于一个颇受非议的小问题，牵涉到小区关系。霍斯接到一封邻近村庄神父所写来的信——邻近，却是指这一周围区域以外；这一区所有的波兰居民都被赶离了。

　　神父抱怨有一小群集中营的守卫（确实人数不知）在夜晚时跑到教堂去，把祭坛上一对无价的银烛台偷走了——这对烛台是十七世纪的手工制品，现今已找不到第二对。苏菲把神父气恼而愤怒的信，大声用德语念给霍斯听。当她念这封信时，可以察觉到若非是大胆就是愚蠢，驱使这个名不见经传的村庄神父写信给奥希维兹的司令官。

　　然而信中有确然的机巧，它的语气几近于谦卑（“打扰司令官大人宝贵的时间”），而且避免提及错误（“我们了解过度的酒精可能引起这样的恶作剧，显然这并无任何恶意”），但事实是这个可怜的神父，以一种控制着狂怒的笔调写出这封信，似乎他和他的教民最尊敬的所有物被掠夺了，实际上也是如此。苏菲大声念出时，特别强调奉承的语气，这减轻了神父狂躁的迫切，当她念完信时，她听见霍斯厌恶地呻吟了一声。

　　“烛台，”他说：“我为什么会有和烛台有关的问题？”

　　她抬起头看见他唇边有一抹自嘲的笑，她意识到他这个问题至少有一部份是对她说的。她一时失去了平衡，使得铅笔自她手中滑落。她觉得自己张开了嘴巴，但是她什么话也说不出，也无法回他一笑。

　　“教堂，”他对她说：“我们一定要试着尊敬当地的教堂——即使只是在乡下小村里。这是个好政策。”

　　她一语不发的弯身捡起掉落在地板上的铅笔。

　　然后，他直接对她说：“你当然是罗马天主教徒吧，是不是？”

　　她不认为他的问话有任何嘲讽，却久久答不上话来。等她说得出话时，她困窘地发现自己竟反问道：“你呢？”血涌上了她的面颊，她憬悟到她的话简直愚蠢之至。

　　然而令她惊讶而放松的是，他的表情并无变化，说话时的声音也很自然。他说：“我以前是个天主教徒，现在不是了。我相信有个神——某处。以前我信仰基督。”他顿一下。“但我已经和基督教决裂了。”

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