苏菲的选择(59)_威廉·史泰隆

五九

　　假使我就此打住的话，我大概会觉得已说出一连串合理的攻击，但我说过，在这种激烈的争论中我常会失去判断力，此刻一股半神经质的活力，催迫我进入愚钝之至的领域。“再说，”我毫不放松：“你完全不明白一个像提奥图·毕尔包这样的人真正的成就，当毕尔包身任州长时，曾使密西西比州完成了一系列重要的改革，包括创造了公路的代办还有赦免会议。他建立第一个肺结核疗养所。他在各学校增加了劳作和农工课程。最后他还引介了一套消除扁虱的计划……”我的声音消退了。

　　纳森说：“他还引介了一套消除扁虱的计划……”

　　我惊愕地发觉纳森嘲谑地模仿我的声调——卖弄所知、夸大、令人难以忍受。“密西西比的母牛有种叫做得克萨斯热的传染病——”我无法控制地往下说：“毕尔包以——”

　　“你这个笨蛋，”纳森打岔道：“你这个蠢材，得克萨斯热！你这个小丑！你要我说德国的荣耀是世界上最卓越的公路系统，而使得火车准时营运的是墨索里尼吗？”

　　他泼了我一盆冷水——我一听见自己说出“扁虱”两个字时就知道了——而他脸上露出一个短暂而嘲讽的笑，更说明了我的挫败。

　　他以过大的声音追问道：“你的演讲完毕了吗？”他的脸因流露出胁迫的神情而晦暗，使我有种刺痛的恐惧。

　　他突然举起酒杯一口将酒喝下。“这一杯，”他面无表情地宣布：“是祝贺我与你们两个笨蛋完全断绝关系。”

　　他的话使我心里一阵难过。我觉得一股沉痛的情绪在我内心搅动，就像哀悼的攻击。“纳森……”我抚慰地说着，并且伸出手。我听到苏菲又开始啜泣了。

　　然而纳森并不理会我伸出的手。“断绝，”他说着，用酒杯指着苏菲。“和你，按摩师的婊子。”然后指着我。“还有你，南方的残渣。”他的眼睛和弹子球一样没有神采，汗如雨下。“现在，”他说：“也许该轮到我对你们两个人发表演说了。这也许对你们腐败的灵魂有所帮助。”

　　他的演说前后费时几分钟，但感觉上却达数小时。他的攻击最残忍的地方都是针对苏菲而发，但在一旁倾听并且眼睁睁看着她受苦的我，却比她更觉得难以忍受。相形之下，我所受的责备就显得轻多了，而且是在苏菲之前。他并不真的厌恶我，他说，只是轻视。他又说，即使是他对我的轻视也并非针对个人，因为我的教养和出生地点都身不由己。（他说这些话时，面带嘲讽的微笑，声音镇定低沉。）这一段日子他一直以为我是个“好”南方人，他说，一个解放了的人，设法逃脱了历史赋与南方的冥顽诅咒。他并没有盲目到不明白确实有好南方人存在。他以为我就是其中一个，直到这一刻，我拒绝和他一起诅咒毕尔包，只是证实了他发现我“根深蒂固”“不可更改”的人种偏见；这是他在阅读我第一部份小说的那一晚发现的。

　　一听到他的话，我的心不觉缩成一团。“你这话是什么意思？”我的声音几近悲鸣：“我以为你喜欢——”

　　“你在传统的南方模式上有相当的才气，但是你也免不了那些陈腔滥调。我只是不想伤你的感情。书一开始那个老黑女人，和其他人一起等车的那一个。她是个丑角，脱胎自‘艾默和安弟’。这本小说简直就像出自写黑人巡回剧团节目的人所写的。要不是情节卑劣的话，也许还很有趣。你倒可以写出南方的第一本滑稽故事。”

　　天啊，我是那么脆弱！一股绝望迅即将我淹没。没想到纳森竟会说出这种话！他这番话将我因为他上一次的鼓励而得到的信心和快乐破坏无遗。我咽了口气，挣扎着想要说话，然而我竭尽力气，却说不出一言半语。

　　“你严重地受到那种退化的影响，”他继续说：“这是你无能为力的事。这不会使你或你的书更吸引人，但至少我还能感觉得出，你只是被毒化，而不是主动的传播者。例如，毕尔包。”这时他略带南方口音的声音一转变为略带波兰的腔调，和苏菲说话的口音几乎一模一样。也就是由这时起，他开始无情地抨击苏菲。“告诉我为什么，”他瞪着苏菲说：“哦，美丽的撒威妥思卡，你会住在这个地方？你可爱的脑袋里有什么诡计和战略，使你得以呼吸清新的波兰空气，而奥希维兹的其他人却都被送到瓦斯室去等死？请你回答我吧！”

　　苏菲发出了一声呻吟，大声而痛苦，若不是那两个修女还在酒吧大声地化缘，只怕没有人听不到她的声音。我转头望着苏菲。她低垂着头，使人无法看见她的脸庞，两只手紧握成拳徒然地贴在耳朵上，她的眼泪成串的滴落，我想我听见她呜咽地说：“不！不！那是谎话！”

　　“没几个月前，”他继续说：“在波兰战事如火如荼时，几百个犹太人逃出了集中营，到一些像你这样的好波兰公民家里寻求庇护。这些亲爱的人拒绝了他们，不只如此。他们还把这些人都谋杀了。以前我就对你提过这回事。那么请你回答我吧。是不是波兰人这种世界有名的反闪人主义——是不是这种反闪人主义引导你的命运，帮助你，换句话说，使你得以成为少数存活的人之一，而其余数百万的人却都得受死？”他的声音变得沙哑、坚决、残酷。“请你解释！”

　　苏菲哭喊着：“不！不！不！不！”

　　我听见我自己的声音了。“纳森，老天爷，放过她吧！”我站起身来。

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