苏菲的选择(55)_威廉·史泰隆

五五

　　她停住口，我看出她的脸因兴奋而泛红。“上帝，苏菲，”我说：“那真是太棒了！你想那会是什么？难道他没有对你暗示什么吗？”

　　“没有，他说他必须等到今晚。他不能在他们刚刚达成突破之际就告诉我。像费滋这样的制药公司是要守密的，所以纳森有时候才会那么神秘。不过我了解。”

　　我说：“你认为等几个钟头并没有什么关系。”我觉得有点失望和不耐烦。

　　“是的，可是他说很有关系。总之，丁哥，我们很快就会知道了。这不是很棒吗？这不是很了不起吗？”她捏着我的手，直捏得我的指尖毫无知觉。

　　苏菲说明之际，我心里想着：是癌症。我已经开始感到快乐而骄傲，和苏菲一样的神采焕发。是癌症的治疗法，我一直想着；那个令人不敢相信的杂种，那个我得以称之为朋友的天才科学家发明了癌症的治疗法。我招呼酒保再送些啤酒过来。他妈的癌症治疗法！

　　就在这一剎那，我觉得苏菲的情绪有了一种微妙而困扰的转变。兴奋、欢快消失了，代之而起的是，由她声音里流露出来的关切——忧虑。“然后我们离开了餐厅，”她继续说：“因为他说在我们回去工作之前，他要买件东西给我，以兹庆祝。庆祝他的发现。一件我们今晚一起庆祝时可以穿的衣服。一件别致而性感的衣服。所以我们就到以前曾经去过的一家名店去，买了这套衣裙，还有鞋子，还有几顶帽子，和皮包。你喜欢这件衣服吗？”

　　“迷人极了。”我保守地说出我的欣赏。

　　“很……大胆，我想。总之，丁哥，问题在于我们到这家店里去，他为这些服饰付过钱，我们准备离开的时候，我注意到纳森有种奇怪的变化。以前我就曾见过他这样，但并不多次，每次都使我感到害怕。他说他突然觉得头痛。在后面，他的后脑袋。而且，他的脸色变得苍白，又直冒冷汗。你知道，就像他承受不了这样的兴奋，所以有点不舒服的反应。

　　我对他说他该回家，回叶塔的房子去躺下来休息，下午别上班了，可是他说不行，他一定要回实验室去，那里还有许多事情要做。他说，他的头痛欲裂。我想劝他回家休息，他却说他非回费滋去不可。因此他服了那家服饰店女老板给他的三颗阿司匹灵，平静了下来，不再像先前那么兴奋了。他好安静，甚至可以说忧郁。然后他静静地吻了我和我告别，说他今晚再见我，这里——和你在一起，丁哥。他要我们三个人一起到朗帝餐厅去吃一顿海鲜大餐庆祝。庆祝赢取一九四七年的诺贝尔奖。”

　　我不得不告诉她不行。想到因为父亲的来访使我无法加入这场庆祝晚会，我就深感失望！我心里极端渴望获知这个好消息，简直无法相信我竟得拒绝参与宣布的时刻。“我真是遗憾透了，苏菲。”我说：“可是我得到宾夕法尼亚车站去接我父亲。不过，在我离开之前，或许纳森至少可以告诉我这项发现是什么。过几天等我老爸走了以后，我们找个晚上再庆祝一次。”

　　她似乎并未注意听我说话，继续以低沉又令人担忧的声音说：“我只希望他没事。有时候他太兴奋又太快乐——就会像这样剧烈的头痛，而且汗流浃背，像被雨淋湿了一样。然后他的快乐就消失了。哦，丁哥，并不是每一次都这样的。可是有时候这会使他变得非常非常奇怪！那就像是他快乐得如一架飞机般向上一直飞升，升入了最上层空气稀薄的地方，以至他无法再飞行，只有往下坠落。我是说一直摔落到地上，丁哥！哦，但愿纳森没事。”

　　“听着，他不会有事的。”我有点不安的向她保证：“任何人有了纳森那样的发现，都有行动稀奇的权利。”虽然我并不像她那样忧惧，却不得不承认她的话使我有些担心。即令如此，我还是将这种挂念逐出心坎。我只想等着纳森带着胜利的消息到达，并且解释这个令人干著急的神秘。

　　自动唱片点唱机开始播送乐曲。酒吧里的客人渐渐多了，这些客人多数是中年男性，一张脸油光光的。除了苏菲外，很少有女人敢到这种地方来。我从未在这里见过妓女——这是个保守的小区，而疲累的顾客们根本没有想过任何运动——但是在这特殊的一夜，却有两个笑嘻嘻的修女对苏菲和我递上一个锡制的圣餐杯，低声以圣何塞教堂的修女名义，要求我们捐献。

　　她们的英语很破。她们看起来像是意大利人，而且长得十分丑陋——其中一个尤其丑；她的嘴角长了个瘤，其大小、形状和颜色都和雷斯顿大学俱乐部的蟑螂相若，她的头发则像玉米须一样疏疏落落。我移开目光，从口袋里掏出两个一角辅币；然而苏菲却望着那只杯子说了声“不！”使得那两个修女不约而同地倒抽一口气后退一步，而后便走开了，我惊讶地注视她。

　　“厄运，两个修女。”她懊恼地说着，过了一会儿后又开口道：“我恨她们，她们长得真丑！”

　　我揶揄地说：“我以为你从小就被教养成一个信教的好女孩。”

　　“不错。”她回答：“但那是很久以前了。而且，就算我信教我还是憎恨修女。又笨又蠢的处女！而且长得那么难看！”她颤栗了一下，摇了摇头。“可怕！哦，我真恨愚蠢的宗教！”

　　“你知道，苏菲，这其奇怪。”我说：“才不过几个礼拜前，你还告诉我你虔诚的童年，你的信仰及其他的一切。究竟是——”

　　然而她又断然地摇摇头，将手指按在我的手背上。“求求你，丁哥，那些修女使我觉得很——不舒服，恶心。那些修女摇尾……”她犹豫着，似乎不知怎么接口。

　　我说：“你是说摇尾乞怜？”

　　“是的，摇尾乞怜，在必定是个恶魔的上帝面前。丁哥，如果它存在的话。一个恶魔！”她停了一下。“我不想谈宗教，我恨宗教。那是为了白痴而设的。”她瞥一眼手表，说已经过了七点。她的声音又透着焦虑。“哦，但愿纳森没有事。”

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