苏菲的选择(18)_威廉·史泰隆

一八

　　“呃，很难说清楚，那是犹太语——可以说是一种恶魔。他是被创造出来的，像科学怪人，只不过发明他的人是犹太法师。他是用瓷土或是类似的材料捏出来的，具有人型。总之，他决不可能受控制，本质上他是个难以驾驭的恶魔，那就是‘高郎’的定义。纳森就是，他的举止行动就像个高郎。”

　　深有同感下，我请求莫瑞再详细说明他的理论。

　　“呃，今天一大早——我想你大概还在睡觉吧！我看到苏菲走进纳森房里。我的房间就在对面，所以我看得清清楚楚。那时候大概是七点半到八点之间，昨晚我听见他们争吵，所以我知道纳森走了。可是你猜我看见什么了？我看见苏菲还在哭泣，低声哭泣。她走进纳森房里，也没有关门就躺了下来。你猜猜她躺在那里？床上吗？不对！她躺在地板上！她穿着睡衣躺在地板上，像个婴孩般蜷缩着身子。我就这样望着她，十分钟，也许十五分钟，心里想她那样躺在纳森房里八成是疯了。突然间，我听到一辆车开到楼下的大街上，我从窗子探出头去，看到了纳森。他进来的时候你听见了吗？他迈着大步，碰碰作响，一边还自言自语。”

　　“没有，我睡得很熟。”我回答：“我所听到的吵声大概只有那里——你称作弹坑，由头顶上直接传下来的。其他地方我就听不见了，谢天谢地。”

　　“总之，纳森上楼去，走进他的房间。苏菲仍然蜷缩在地板上。他走向她，站在那里——她是清醒的，而他对她说的是：‘滚出去，你这个娼妓！’苏菲躺在那里哭着，什么话也没说，纳森说：“滚开吧，娼妓，我要走了。”苏菲仍然一语不发，我开始听得到她的哭声。纳森又说：‘我数到三，娼妓，如果你还不起来离开这里的话，我就一脚把你踹开。’然后他数到三，她动也不动，他就跪下来，开始掴她的脸颊。”

　　我插嘴道：“她还是躺在地上吗？”我真希望莫瑞不以为有告诉我这件事的必要。我的胃部翻腾，一阵作呕；虽然我是个不喜爱暴力的人，却有种冲上楼去把那个高郎痛揍一顿的冲动。“你是说，当那女孩蜷缩在地上时，他竟出手打她吗？”

　　“是呀，他一直掴着她的脸，而且还很用力。”

　　我诘问：“你为什么不采取行动？”

　　他犹豫了一下，清清喉咙说：“呃，不妨告诉你，我是个害怕打架的懦夫，我才不过五呎五吋，那个纳森却是个大家伙。不过你要知道，我是想过要报警。苏菲开始呻吟，那些巴掌一定让她痛入骨髓。因此我决定下楼来打电话报警。我没穿衣服，我睡觉时什么也不穿。所以我走向衣橱，穿上浴袍和拖鞋——希望行动快些，明白吧？谁知道，我以为他很可能杀了她。我想我大概费了一分钟，起初我找不到那双该死的拖鞋，然后我又走回门口时……你猜怎样？”

　　“我想象不出来。”

　　“这一回情势完全相反了。苏菲盘腿坐在地板上，纳森则把头埋在她膝上，他可不是在咬她，他在哭！他把脸埋在那里，像个婴儿般放声哭泣。苏菲一直抚着他那头黑发，低语着：‘没关系的，没关系的。’我听见纳森说：‘哦，上帝！我怎么能对你这样？我怎么能伤害你？’之类的话。接着是：‘我爱你，苏菲，我爱你。’她所说的只有：‘没关系的。’他一直把脸埋在她膝上，边哭边一再说道：‘哦，苏菲，我好爱你。’哎，我几乎没把早饭都吐出来。”

　　“然后呢？”

　　“我看不下去了。这一幕结束后，他们便从地板站起身子。我出门去买了份报纸，到公园去看了一个钟头的报。我不想再和他们任何一个人有所牵扯。不过你明白我的意思了吧？我说……”他停住口，瞪视着我，等我为这幕邪恶的事件说出一些感想。我什么话也没说。然后莫瑞坚决说道：“他是个高郎，一个该死的高郎。”

　　＊＊＊

　　我上楼时，心情难测。我一直告诫自己万不可扯上这些病态的人物。尽管苏菲令我心驰，尽管我十分孤寂，我确定寻求他们的友谊是愚蠢之举。我所以这么想，不仅是深恐自己会被吸入这种易变而毁灭性的关系中，也因为我还有别的事要挂心。我到布鲁克林来是为了“写出点名堂”，而不是要在磨人的通俗剧中客串一角。我决定告诉他们，我还是不和他们一起到康尼岛去了；然后我会礼貌却坚决地将他们推出我的生活外，让他们明白我是个不愿意受人打扰的独行侠。

　　最后一段乐曲停止时，我敲敲门走了进去。苏菲的房间立刻使我感到愉悦。虽然我看到碍眼的东西时会马上感觉出来，对于“品味”和装潢却没什么概念；然而我看得出苏菲成功地征服了无所不在的粉红色。她不让粉红色唐突她，以橘色、绿色和红色——明亮的淡红色书柜，杏色的床罩——加以反击。她以这种欢欣和温暖凌越了单调的海军伪装油漆，使我很想鼓掌大笑。还有花，到处都摆着花——黄水仙、郁金香、剑兰：由小桌上的花瓶一直到墙上的烛台，这个房间里充满了花香，并且有种欢愉的气氛。然后我突然意识到没看见苏菲和纳森。

　　就在我迷惑不解时，听见一声浅笑，看到角落里的一个日本屏风动了一下。苏菲和纳森脸上浮着一式的笑容，手牵手从屏风后舞了出来。他们所穿的衣服缝制精美，说起来那更像是戏装，而且并不新潮——他的是白色灰条子西装，大概是十五年前韦尔斯亲王所穿的那一种；她的则是同时期的深紫色褶裙，白色条纹游艇外套，和一顶斜戴在头上的紫色贝雷帽。他们的衣服显然昂贵而且订做得十分合身。我觉得自己这一件卷袖的雅乐衬衫，和毫不特殊的宽松长裤，显得非常寒酸。

　　过了一会儿后，苏菲开始准备奶酪和饼干，纳森从冰箱里拿出一瓶啤酒，说：“别担心你的衣着。你不必就为了我们这样盛装打扮而感到不舒服。这只是我们的嗜好。”我愉快地瘫坐在一张椅子上，想要结束我们短暂相识的决心早已不翼而飞。造成这种转变的原因实在是难以解释。我想这是许多事物的结合：悦目的房间，意外而滑稽的服饰，啤酒，纳森坦率的热情和补偿的渴望，还有我心里对苏菲的同情——这一切都驱除了我的意志力。

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