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三〇

十三 　　谨订于三月六日（星期六）下午七时庆祝巴雷特先生六十寿辰 　　敬备菲酌恭请光临 　　奥利弗·巴雷特第三夫妇鞠躬 　　席设马萨诸塞州伊普斯威奇镇多弗庄 　　请赐回示 　 　　“怎么样？”詹尼弗问。 　　“这还用问？”我回答。我正忙于摘录刑法上一个非同小可的判例——“珀西瓦尔公诉案”的要点。詹尼拿着请柬在我跟前晃啊晃的，想引起我的注意。 　　“奥利弗，我看是时候了，”她说。 　　“什么是时候了？” 　　“你明明知道我指的是什么，”她回答。“难道你非要他连跪带爬到这儿来吗？” 　　我继续干我的事，任凭她编派我。 　　“奥利，他主动向你伸手啦！” 　　“扯淡，詹尼。信封是我母亲写的。” 　　“你还说你连看也没看呢！”她几乎是嚷嚷了。 　　好吧，就算我早先是瞅过一眼。也许是我忘了吧。要知道，我是在专心准备“珀西瓦尔公诉案”的提要啊，考试快要到啦。问题是她不该向我唠叨个没完。 　　“奥利，你想一想，”她说，现在她的语调像是在恳求了。“老爷子毕竞六十岁了。到你终于想要和解的那一天，谁能担保他还在世上呢？” 　　我斩钉截铁地告诉詹尼，和解是绝对办不到的，能不能请让我继续用我的功。她悄悄地坐下来，缩在我搁脚的软垫的一角。虽然她没有发出半点声响，我还是马上就意识到她是在那儿死死地盯着我瞧。我抬起头来。 　　“有朝一日，”她说，“要是你儿子奥利弗第五跟你怄气——” 　　“他的名字不会叫奥利弗，这一点你可以放心！”我对她大喝一声。通常，我提高嗓门时，她是不甘示弱的。可是这回她没有这样做。 　　“听我说，奥尔，即使咱们给他取名为小丑博佐，那小子照样会怨恨你的，因为你是当年哈佛的体育大明星。到他上大学一年级的时候，你也许已经当上最高法院的法官了！” 　　我对她讲，我们的儿子决计不会怨恨我。于是她问我：凭什么这样自信？我拿不出证据。反正我知道我们的儿子决不会怨恨我。至于到底为什么，我也说不上来。而詹尼却由此推断出一个荒谬绝伦的结论，她说： 　　“你爸爸也爱你，奥利弗。他爱你，就像你将来爱博佐一样。但是你们巴雷特家的人个个傲慢、好胜得要命，总觉得彼此有股怨气，一辈子都解不开。” 　　“有你就不会了，”我用打趣的口吻说。 　　“对，”她说。 　　“本案到此结束！”我说，毕竟我是丈夫，是一家之长。我的眼睛又回到“珀西瓦尔公诉案”上，詹尼也站起身来，但这时她想起了： 　　“‘请赐回示’的事儿还没了结呢。” 　　我表示这样的意见：一个专攻音乐的拉德克利夫学院高材生写一封得体的短信婉言谢绝，大概无需专家指导吧！ 　　“你听着，奥利弗，”她说，“我这辈子可能撒过谎，或者骗过谁。但是有心要弄得谁心里不痛快的事我可从来也没有干过。这种事我于不了。” 　　说实在的，在这当儿她只能使我不痛快，因此我客客气气地请她爱怎么处理就怎么处理这个“请喝回示”，只要这回音的内容实质是我们不去，要去除非是地狱上冻。说完，我就重新回到“珀西瓦尔公诉案”上。 　　“号码是多少？”我听见她声音很轻地问。她已经拿起了电话。 　　“你就不能写个便条吗？” 　　“再过一分钟我就没勇气了。到底多少号码？” 　　我告诉了她，随即就去专心研究珀西瓦尔向最高法院上诉的事了。我没去听詹尼打电话。确切地说是我竭力不去听。她可毕竟就在这间屋子里。 　　“哦，先生，晚上好！”我听见她在说。是王八蛋接的电话？平日他不是该在华盛顿吗？《纽约时报》最近有一篇人物侧记明明这样说的。该死的新闻报道真是越来越不像话了。 　　说一声“不”到底要多少时间？ 　　詹尼弗这个电话怎么打了那么久呢，说一个“不”字总用不到这么多时间吧。 　　“奥利？”

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