挽救计划(40)_安迪·威尔

四〇

　　我解开椅子上的安全带，飘到气密过渡舱。满脑子的问题和想法让我毫无头绪，得出各式各样毫无根据的疯狂推论。也许是这个外星物种发明了噬星体，也许他们用基因工程学方法专门为“收获”燃料设计了噬星体，打造了利用太阳能的终极方法。也许我解释了地球的境遇，他们就会给出解决办法。

　　或者他们可能会登上我的飞船，在我的大脑里产卵。这种事你永远都说不准。

　　我打开气密过渡舱的内侧舱门，拉出一套太空服。我知道如何穿戴吗？如何安全使用太空服？

　　我关闭海鹰MKS2型太空服的茧形锁，开启后盖，拨动腰带上的开关激活主电源，太空服几乎是立即启动，胸部组件的状态面板上显示“所有系统运转正常”。怎么回事？这些操作我一清二楚。

　　我们可能进行过充分的训练，就像了解物理学一样了解太空服，它的用法都刻在我脑子里，可我却不记得学过。

　　俄罗斯制的太空服是单独的一套压力容器，不同于美国的型号，你得穿戴上下两件，以及头盔和手套上一系列复杂的配件。俄罗斯的海鹰系列基本上就是后背开门的连体衣，你迈进去，关上门，然后就算穿好了，仿佛是昆虫蜕皮的反向过程。

　　我打开后盖，扭动着身体钻进太空服。没有重力确实很有益处，我不用像正常环境下那样跟太空服缠斗。奇怪，我知道这次穿太空服比以前更容易，但是记不起以前任何一次穿太空服的经历。估计昏迷造成了我的脑损伤。

　　现在我基本可以正常工作了，继续。

　　我把胳膊和腿伸进太空服对应的洞中。连体制服穿在海鹰太空服里边让我感觉不舒服。我本应该穿一套特殊的内衣，我甚至知道它长什么样子，可那只是用于温度调节和生命体征监控。因为要去接住圆柱体，我没时间在仓库找内衣。

　　穿着太空服，我腿部用力，稳稳地靠在气闸的墙上，压住太空服打开的后片。等它接近闭合位置几英寸（我应该用厘米作单位，毕竟这是俄罗斯造的太空服）的距离以内时，胸前安装的状态面板上亮起一枚绿灯。我伸出戴着厚手套的手，在面板上按下自动封闭按钮。

　　太空服在一连串咔哒声中锁闭开口。最后外层密封锁发出一个沉闷的声音，表示锁死。我的状态面板发出绿光，生命保障系统可以工作7个小时，内部压力是400百帕，大约是地球海平面大气压力的40%，这对太空服来说很正常。

　　只用了五分钟，我就完全做好了出舱的准备。

　　有趣的是，我不用经历减压的过程。在地球的空间站里，宇航员出舱前得在气密过渡舱里花几个小时缓缓适应太空服的低气压。显然我没有这个问题，整艘万福玛利亚号的气压就是地球标准大气压的40%。

　　优秀的设计。环绕地球的空间站采用跟地球一样的大气压力，是为了预防宇航员在紧急情况下返回地球。不过对于万福玛利亚号的船员而言……我们会去哪儿呢？不如全程使用低气压，既减轻船体压力，又可以快速出舱活动。

　　我深吸一口气又呼出去。身后传来轻柔的嗡嗡声，凉爽的气流吹过我的后背和肩膀，空调启动了，感觉舒适。

　　我握住一个把手，转身关闭内侧舱门，转动主操纵杆启动出舱流程。一台泵运转起来，比我预期的还要吵，听起来就像一台空挡运行的摩托。我的手一直扶着操纵杆，把它推回原位可以取消这个流程，重新增压。如果看到宇航服状态面板闪过哪怕一丝红色，我都会飞速推回控制杆，力量大得我自己都会旋转起来。

　　一分钟后，泵的噪声变得越来越轻，实际上它跟原来一样吵，可是气密过渡舱里的空气在变少，噪声只能通过脚踩的地板魔术贴传递给我。

　　最后，泵停止运转，除了太空服里的风扇，我处于绝对的寂静之中。气密过渡舱的控制器显示内部气压为零，一枚黄灯变成绿灯，表示可以安全打开外侧舱门。

　　我抓住舱门把手，然后犹豫起来。

　　“我在干什么？”我说。

　　这真是个好主意吗？我太想得到那个圆柱体了，没做任何准备就莽撞行事。它值得我拿生命冒险吗？

　　毫无疑问，值得。

　　好吧，不过它值得我拿所有地球人的生命冒险吗？要是我搞砸了，搭上性命，那么整个万福玛利亚计划就泡汤了。

　　呃。

　　即使这样，它还是值得。我不了解这些外星人，不知道他们想要什么或准备说什么。不过他们会提供信息，任何信息都行，即使是我不愿了解的，也聊胜于无。

　　我扭动把手，打开舱门。太空无垠的黑暗呈现在舱外，我探出头，亲眼看见鲸鱼座τ星，它的光芒在舱门上闪耀。从这个距离看去，它比从地球上看到的太阳要小一些。

　　我反复检查安全绳，确保跟飞船的连接万无一失，然后我跨入了太空。

　　真是得心应手。

　　我一定练习过很多次，也许是在一座无重力悬浮舱之类的设备中练过，我似乎手到擒来。

　　我出了气密过渡舱，把一根安全绳挂在舱外的滑轨上。带两根安全绳，确保至少有一根连接飞船，这样你就绝不会有飘离飞船的危险。海鹰-MKS2可能是有史以来最好的太空服，可它不像美国太空总署的太空服那样配有简化版救援推进装置。假如飘离飞船，携带推进装置至少能让你凭借微小的推进力返回。

　　所有这些信息同时涌入我的思维，我猜自己在太空服这件事上做了很多次练习也思考了很多。或许我是全船的舱外活动专家？不好说。

　　我掀起阳光面罩，把目光投向目标A。我希望亲眼看见它时能获得一些特殊的洞见，可还是距离太远。万福玛利亚号的望远镜能让我看得更清楚。不过，直接凝望一艘外星飞船……还是有些特别的感受。

　　我还瞄见了那枚缓缓旋转的圆柱体，它两端的平面不时反射出τ光。

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