挽救计划(32)_安迪·威尔

三二

　　▼第六章

　　好吧，假如我活不了，那也要死得其所。我要弄清楚如何才能阻止噬星体，再把答案发回地球，然后……慷慨就义。在这里有很多无痛自杀的方式，从过量服药到降低氧气含量最终昏倒死去。

　　这种想法挺乐观吧。

　　我吃了一管美味的“第四天，第二餐”，觉得是牛肉味。现在食物变得越来越有嚼头，我真的吃到了固体，此刻正在咀嚼一小块胡萝卜。食物质感的点滴改变让我觉得舒坦。

　　“再给我点水！”我说。

　　保姆机器人（我终于给它起了这个名字）迅速取走我的空塑料杯，换上装满水的。真有意思，三天前，安装在房顶的这些机械臂还在找我麻烦，如今它们……恪尽职守，成了生活的一部分。

　　我已经发现宿舍是个思考的好地方。不管怎么样，尸体现在都已被移走。实验室没法舒适地放松，控制室有一把漂亮的椅子，可是房间拥挤，到处灯光闪烁。不过宿舍有我漂亮舒适的床铺，我可以躺着思考下一步计划。另外，所有的食物都是在宿舍分配的。

　　过去几天我回忆起很多经历，万福玛利亚计划看似成功，因为我已经来到另外一个星系。估计是鲸鱼座τ星，我把它错认为太阳，这也说得过去。从恒星的角度来看，鲸鱼座τ星跟太阳很类似，有同样的光谱类型和颜色等等。

　　我知道为什么来这里！不只是隐约觉得“嘿，世界要完蛋了，得阻止它”，而是非常具体地了解任务：查明鲸鱼座τ星没有被噬星体感染的原因。

　　说起来容易做起来难，希望随后我会记起更多细节。

　　无数个问题在我脑海里闪现，但有些是最重要的：

　　1.我如何在鲸鱼座τ星的整个星系搜集关于噬星体的信息？
　　2.我该怎么做？把我的噬星体燃料抛向鲸鱼座τ星，看看会发生什么？
　　3.我究竟该如何驾驶这艘飞船？
　　4.假如我的确发现了有用信息，应该如何告诉地球？我认为这项任务将由甲壳虫执行，可我如何向它们上载数据？如何让它们飞回地球？如何发射它们？
　　5.那么多人类在地球上，为什么要我执行这项任务？确实，我研究出不少噬星体的相关知识，那又能怎么样？我是实验室研究人员，不是宇航员，他们也没把韦恩赫尔·冯·布劳恩^[18]送入太空啊，一定还有人比我更有资格。

　　我决定从小事做起，首先得弄明白这艘飞船的能力，以及如何操控它。他们让船员休眠，就一定明白那会搞乱我们的思维，所以肯定会配备操作手册。

　　“飞行指南。”我大声说。

　　“飞船信息在控制室可见。”保姆机器人说。

　　“哪儿？”

　　“飞船信息在控制室可见。”

　　“不是，在控制室什么地方可以找到飞船信息？”

　　“飞船信息在控制室可见。”

　　“你真差劲。”我说。

　　重新爬上控制室，我慢慢地仔细观察每块显示屏，花了一个小时时间对每个区域要说明的内容分门别类并根据功能进行猜测。我真正想要寻找的是“信息”或者“来拯救人类？按此键了解更多！”这样的内容。

　　结果运气不佳，在屏幕上戳了几个小时之后，我一无所获。我估计他们觉得，如果船员蠢到不记得如何使用飞船，可能无论如何都不能胜任科学工作了。

　　不过我的确发现，每块屏幕都能显示任何一种设备的信息面板，它们几乎都是可以互换的，只要点击左上角就能调出菜单，然后选择你需要看的设备就行。

　　妙极了，你可以定制观看的内容，正对着飞行员座椅的屏幕最大。

　　我决定采取进一步行动：开始按按钮！

　　希望没有“炸掉这艘飞船”这样的按钮，我觉得斯特拉特会拒绝这种设计。

　　斯特拉特，我好奇她此刻在干什么。可能在某个控制室里让教皇给她泡咖啡吧。她曾是个非常爱发号施令的人（现在也是？）。不过老天在上，我真高兴是她负责建造了这艘飞船。因为我就在这艘飞船上，她对细节的关注和对完美的追求正美好地展现在我周围。

　　接着，我在主屏调出“科学仪器”面板，之前我就在这上面花了很多时间。现在它显示出鲸鱼座τ星的图像，左上角标着“太阳目视镜”，我原来没有注意到这个词。屏幕左侧有一排图标，我猜是其他仪器，便随手点击了其中一个。

　　鲸鱼座τ星消失了，左上角的字变成了“外部收集单元”，屏幕上显示一个毫无特征的矩形图，还到处分布着一些控制器，用来调整角度、“打开船首侧”或“打开船尾侧”。好吧，记住了，不知道这个信息有什么用。我随机又按了一个图标。

　　这一次，屏幕变成“佩特洛娃镜”，除此之外，屏幕只有一片黑暗和一条错误信息：旋转驱动激活时佩特洛娃镜无法使用。

　　“呃。”我说。

　　好吧，佩特洛娃镜是什么？努力猜测一下：专门寻找噬星体红外辐射的望远镜或摄像机。它通过佩特洛娃波长寻找佩特洛娃线，所以被命名为佩特洛娃镜，我们真不能把每样东西都加上“佩特洛娃”来命名了。

　　我为什么不能在旋转驱动激活时使用它？

　　我不了解旋转驱动的工作原理或者它为什么被称为旋转驱动，不过我的确知道飞船尾部有一台旋转驱动器，它正消耗噬星体燃料，也就是说它是我的引擎，大概在激活饱和噬星体，使用它们产生推进力。

　　哦……那意味着飞船尾部此刻正在辐射出多得离谱的红外光，大概……足够蒸发掉一艘战舰之类的东西。我得进行计算才会确认这一点，甚至有点情不自禁，现在就想算。

　　引擎每秒消耗6克噬星体，噬星体以质量的形式存储能量。所以基本上，旋转引擎每秒把6克质量转化为纯能量，并向后喷出。是噬星体在做功，不过管它呢。

　　我在右边一块小些的屏幕上打开“工具”面板，它有不少我熟悉的应用，都处在可用状态，其中之一就是计算器。我用它来计算6克质量能转换成多少能量……天哪，540万亿焦耳，飞船每秒输出这么多能量，所以功率就是540万亿瓦特。那么多的能量我甚至都无法想象，比太阳表面输出的能量只多不少。真的，举例来说……假如你位于太阳表面，那么你收到的能量都比不上你站在全力推进的万福玛利亚号船尾受到的冲击。

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