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一三七


  老李是坐十点四十分的火车来的,用他自己的钥匙开门进了屋。餐厅里灯亮着,但老李发现亚当人在厨房,正用罐头刀的刀尖刮着煎锅上厚厚的一层黑壳。

  老李放下柳条箱。“你把它泡上一晚上,自然就掉了。”

  “是吗?我做的菜全烧煳了。院子里还有一锅甜菜根呢。太臭了,我都不敢放在屋里。烧煳的甜菜根真是太臭了——老李!”他突然大叫起来,“怎么回事?”

  老李从他手里接过黑乎乎的铁锅,放进水槽,装满水。“要是我们有那种新式的煤气炉,几分钟就能煮杯咖啡了。”他说,“我还是生火去吧。”

  “炉子点不着。”亚当说。

  老李提起炉盖。“你把炉灰清出来没有?”

  “炉灰?”

  “唉,你去别的房间吧,”老李说,“我来煮咖啡。”

  亚当不耐烦地在餐厅里等着,但他还是遵守了指令。最后,老李终于端着两杯咖啡走了进来,他把咖啡放在桌上。“用平底锅煮的,”他说,“快得多。”他弯腰解开捆着伸缩柳条箱的绳子,拿出一个石瓶。“中国苦艾酒,”他说,“五加皮,差不多能放十几年呢。我忘了问你,找到代替我的人没有?”

  “你这是旁敲侧击。”亚当说。

  “我知道。我还知道,最好的办法就是直接说出来,干脆了事。”

  “你是赌博把钱输光了吧。”

  “不是。我倒希望是那样呢。不是,我的钱还在。这该死的瓶塞坏了——我只能把它顶进瓶子里去了。”他将黑色的液体倒进自己的咖啡。“我从没这么喝过,”他说,“哎呀,味道不错。”

  “像烂苹果的味道。”亚当说。

  “是,不过你别忘了,山姆·汉密尔顿也说过它像烂苹果的味道。”

  亚当说:“你看你什么时候能告诉我发生了什么事呢?”

  “什么事都没发生,”老李说,“我就是觉得孤单了。就是这样。这还不够吗?”

  “你的书店怎么办?”

  “我不想开书店了。我觉得在我坐上火车之前,就明白了这一点,可我还是花了些时间来确定。”

  “那你最后的梦想也没了。”

  “没了也好。”老李似乎到了歇斯底里的边缘,“特拉斯克先生,中国人想喝个大醉了。”

  亚当警觉起来。“你到底是怎么了?”

  老李把酒瓶举到嘴边,喝了一大口热辣辣的烈酒,从仿佛燃烧着的喉咙里喷出酒气。“亚当,”他说,“我回来太高兴了,从没有这么高兴过,难以置信的高兴,无法控制的高兴。我这辈子他妈的从没有那么孤单过。”


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