伊甸之东(78)_约翰·斯坦贝克

七八

　　费伊哀号起来：“凯特！别这么说话！刚刚我们不是很开心吗？你干吗要破坏气氛？”

　　凯特从她手里抢过酒瓶。“来，给我。”她举起瓶子，喝得精光，把空瓶扔到地上。她表情凌厉，两眼闪闪发光。小小的嘴唇张开着，露出小小的尖牙，她的犬牙比别的牙齿都更长、更尖。她轻声笑道：“妈妈——亲爱的妈妈——我要让你看看妓院该怎么经营。我们会好好招待那些来这儿的色鬼，让他们发泄发泄的——只要一块钱。我们会让他们快活的，亲爱的妈妈。”

　　费伊尖厉地说：“凯特，你喝醉了。我不知道你在说什么。”

　　“你不知道吗，亲爱的妈妈？你想让我告诉你吗？”

　　“我想让你乖一点。我想让你恢复之前的样子。”

　　“哼，太迟了。我本来不想喝酒。可是你，你这条又肥又恶心的大虫，非逼我喝。我是你亲爱的可爱的女儿啊——你不记得了吗？哼，我可是记得，你知道我有熟客的时候你有多惊讶。你以为我会放弃他们吗？你以为他们只会小里小气地给我用硬币凑成的一块钱吗？才不是呢，他们一给就是十块钱，而且价钱还一直在涨。他们不去别人那里。因为他们发现别人都没我好。”

　　费伊哭得像个孩子。“凯特，”她说，“别这么说话。你不是那样的人。你不是那样的人。”

　　“亲爱的妈妈，可爱的胖妈妈，你随便脱掉我哪个熟客的裤子。你看看他们大腿上的高跟鞋印——好看得很呢。还有那些小小的伤口，可是会流很久的血呢。哎呀，亲爱的妈妈，我有个盒子，放着一整套最漂亮的刀片——那么锋利，那么锋利。”

　　费伊挣扎着从椅子上站起来。凯特把她推回去。“你知道吗？亲爱的妈妈，以后整个妓院都要这么干。我们要收二十块钱，我们要让那些杂种先洗个澡。我们要用雪白的丝绸手帕接他们流出来的血——亲爱的妈妈——用打着结的小鞭子抽出来的血。”

　　费伊坐在椅子上，发出粗哑的叫喊。凯特立马扑到她身上，用一只手紧紧捂住她的嘴巴。“别吵。这才乖嘛。你把鼻涕全糊到你女儿手上了——不过别吵就好。”她试探着把手松开，在费伊的裙子上擦了擦。

　　费伊悄声说：“我希望你离开这里。我希望你走。我开的是正派妓院，不做恶心的事。我希望你走。”

　　“我不能走，妈妈。我不能留下你孤单一个人，可怜的宝贝。”她的语气变得冰冷，“现在我讨厌你了。讨厌你。”她从桌上拿起一个酒杯，走到抽屉柜前，倒了半杯樟脑酊。“来，妈妈，喝了。这对你有好处。”

　　“我不想喝。”

　　“你是个好乖乖。就喝了吧，”她哄着费伊喝下那杯药，“再喝一口——就一口。”

　　费伊含糊地嘟囔了一会儿，便全身放松在椅子上，睡了过去，发出响亮的鼾声。

　　§3

　　一阵恐惧从凯特脑海深处涌出，从恐惧中又生出了惊慌。她想起上次喝酒的情形，不由得泛起恶心的感觉。她双手紧握，可心里越发惶恐。她就着灯光，点燃一支蜡烛，摇摇晃晃地穿过昏暗的走廊，来到厨房。她往杯子里倒了点干芥末粉，用水搅成稀糊，喝了下去。她扶着水槽边缘，让那火辣辣的滋味猛冲而下。她翻江倒海般地吐了又吐。最后，她的心脏怦怦直跳，全身发虚——但醉意已经消除，她的头脑变清醒了。

　　她像嗅着气味的动物，在脑海里将晚上的事一幕一幕重演了一遍。她洗了脸，又将水槽洗干净，把芥末粉放回架子上。然后，她回到费伊房间。

　　黎明即将来临，晨光照亮弗里蒙特山峰的背面，让它在天空中显出漆黑的轮廓。费伊还在椅子里打呼噜。凯特盯着她看了一会儿，然后把她的床铺好，把这个睡梦中死沉沉的女人又是拖、又是抬、又是抱地弄到床上。接着，凯特给费伊脱掉外衣，洗了脸，把她的衣服收拾好。

　　黎明来得很快。凯特坐在床边，看着那张放松的脸，还有那张开的嘴巴和一进一出的呼吸。

　　费伊不安地扭动了一下，干燥的双唇吐出几句含混不清的话，叹了口气，又打起鼾来。

　　凯特的目光变得警觉了。她打开柜子最上面的抽屉，查看了里面的药瓶，这里是妓院所有的医药储备——樟脑酊、止痛剂、莉迪亚·平卡姆药酒、补铁药酒、霍尔药膏、爱普森泻盐、蓖麻油，还有氨水。她把氨水药瓶拿到床边，浸湿一块手帕，自己则站得远远的，用手帕捂住费伊的鼻子和嘴巴。

　　令人窒息的强烈气味钻进费伊的鼻孔，她哼唧着，从睡梦中黑色的大网挣脱出来。她双目圆瞪，神色惊恐。

　　凯特说：“没关系的，妈妈。没关系的。你做了个噩梦。你做了个可怕的梦。”

　　“是的，一个梦。”昏昏睡意再次向她袭来，她往后一躺，又开始打鼾了，只是氨水的刺激让她更接近清醒的状态，她变得越发不安。凯特将瓶子放回抽屉，将桌子收拾好，把洒出来的红酒擦干净，把酒杯拿去厨房。

　　晨曦从窗帘边缘偷偷钻进来，整间房子有了朦胧的微光。厨房后面的披屋里，厨子有了动静，他在黑暗中摸索着自己的衣服，再穿上粗笨的鞋子。

　　凯特悄无声息地忙碌着。她喝了两杯水，再将杯子倒满，拿回费伊的房间，关上房门。她掰开费伊的右眼皮，那只眼睛毫无忌惮地看着她，并没有转动。凯特的动作缓慢而精准。她拿起手帕，闻了闻。上面的氨水挥发了一部分，但气味仍然刺鼻。她将手帕轻轻蒙在费伊脸上，等费伊翻来覆去快要醒来时，她再将手帕拿开，让费伊重新陷入沉睡。如此反复三遍后，她将手帕拿走，从抽屉柜大理石的柜顶上取下一根象牙的编织钩针。她拧下针套，用象牙针钝的那头去戳费伊松软的胸脯，她的力气不断增大，直到这个沉睡中的女人扭动着发出哀叫才停手。接着，凯特又用钩针去刺她身体最敏感的部位——腋下、大腿根、耳朵，还有阴蒂，每当费伊快要完全醒来时，她就会停止用力。

　　此时，费伊已非常接近清醒状态了。她哼唧着，抽着鼻子，翻来覆去。凯特摸了摸她的额头，又用手指轻抚她的手臂内侧，温柔地对她说着话。

　　“亲爱的——亲爱的。你做了个很可怕的梦。快从噩梦中醒来吧，妈妈。”

　　费伊的呼吸变得均匀了一些。她长舒一口气，侧过身，小声嘟囔着，又舒舒服服地睡着了。

　　凯特从床边站起身，脑子突然一阵眩晕。她稳住自己，走到门口，聆听外面的动静，接着，她悄悄溜出门，小心地走到自己房间。她迅速脱掉衣服，换上睡衣、睡袍和拖鞋。她梳了梳头发，往上一绾，戴上睡帽，又用海绵往脸上扑了点佛罗里达香水。然后，她又悄悄走回费伊的房间。

　　费伊仍侧身平静地睡着。凯特打开通往走廊的房门。她将水杯拿到床边，把冷水倒进费伊的耳朵。

　　费伊发出尖叫，接着又是一声尖叫。艾瑟尔惊恐地从自己房间探出头时，恰好看到穿着睡袍和拖鞋的凯特站在费伊房门口。厨子在凯特身后，伸手拉住了她。

　　“现在别进去，凯特小姐。你不知道里面发生了什么事。”

　　“别胡说，费伊肯定有麻烦了。”凯特冲进去，跑到床边。

　　费伊瞪大双眼，哭泣着，呻吟着。

　　“怎么了？怎么了，亲爱的？”

　　厨子站在房间中央，三个睡意蒙眬的姑娘站在门口。

　　“快告诉我，到底怎么了？”凯特大喊。

　　“啊，亲爱的——是梦，是梦！我受不了了！”

　　凯特朝门口转过头。“她做噩梦了——她会没事的。你们都回去睡觉吧。我陪她一会儿。亚历克斯，拿壶茶来。”

　　凯特是不会疲倦的。其他姑娘们都议论过这件事。她将冰凉的毛巾放在费伊疼痛欲裂的额头上，扶着她的肩膀，喂她喝了茶。她像哄婴儿一样哄着她，可费伊眼中恐惧的神色始终没有消失。十点钟，亚历克斯拿来一罐啤酒，一言不发地放在抽屉柜顶上。凯特倒了一杯，端到费伊嘴边。

　　“喝了能舒服点，亲爱的。喝了吧。”

　　“我永远都不要再喝酒了。”

　　“别胡说！把这当药喝了。这才是个好姑娘。现在，你就躺着好好睡一下吧。”

　　“我不敢睡。”

　　“梦有那么可怕吗？”

　　“可怕，太可怕了！”

　　“跟我说说吧，妈妈。也许说了会好受一点。”

　　费伊往后一缩。“谁我都不说。我怎么会做那样的梦呢！压根都不像我的梦。”

　　“可怜的小妈妈！我爱你。”凯特说，“你睡会儿吧。我会帮你赶走噩梦的。”

　　费伊渐渐打起了瞌睡。凯特坐在床边，仔细观察着她。

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