伊甸之东(71)_约翰·斯坦贝克

七一

　　警长喝了三大口威士忌，塞上瓶盖，放回抽屉后才回答。“我们这个县管理得很好，”他说，“我跟警员们相处得也很好，他们需要帮助时我就帮一把，我需要帮助时他们也会帮我。你要是去了萨利纳斯那种发展很快的镇子，时时刻刻都会有陌生人进出——要是我们不严加看管，那就该有麻烦了。我在这儿跟本地人相处还是很融洽的。”他看着霍瑞斯的眼睛说，“别紧张。我不是要发表演说。我只是想让你了解目前的情况。我们不逼别人。我们要跟他们友好相处。”

　　“我是不是做错了什么？”

　　“没有，你没有做错，霍瑞斯。你做得恰到好处。要是你没有到镇上来，又或者，要是你把特拉斯克先生带来了，那我们的麻烦就大了。你别急。我会告诉你的——”

　　“我在听着呢。”霍瑞斯说。

　　“在唐人街那边的铁路对面，有一排妓院。”

　　“我知道那里。”

　　“大家都知道。我们要是把它们关了，它们就会搬走。大家需要那种地方。我们只要盯着它们，不要闹出太大的乱子就行。开妓院的人跟我们保持着联系。我根据那儿的线报，还抓过不少通缉犯。”

　　霍瑞斯说：“朱利叶斯告诉我——”

　　“你稍等片刻。让我把话说完，省得我们还得回头再说。大概三个月前，有个漂亮女人来找我。她想在这儿开家店，打算照规矩来。她是从萨克拉门托来的，在那儿开过妓院。她带了几封推荐信，写信的都是有头有脸的人物——她历史清白——从没惹过麻烦，是个相当不错的公民。”

　　“朱利叶斯跟我说过。叫费伊吧。”

　　“对。总之，她开了家不错的店，很安静，管理得也很好。老珍妮和黑美人也该有点竞争对手了。她们对这事气得七窍生烟，可我对她们说了刚刚我对你说的那些话。是该有点竞争了。”

　　“她那儿有个弹钢琴的。”

　　“是的，是有一个。而且弹得很好——是个瞎子。我说，你到底还让不让我说了？”

　　“对不起。”霍瑞斯说。

　　“没关系。我知道我说得慢，但我得说仔细呀。总而言之，费伊确实名副其实，是个不错的守法公民。那么，一家安安静静经营的好妓院最怕的就是一件事。她们最怕哪个姑娘突发奇想，从家里跑出来，进了妓院做事，结果她老爸找来，开始大吵大闹。这时，教会就会插手了，还有那些良家妇女，那这妓院的名声很快就臭了，我们便只能让它关门。你明白吗？”

　　“明白！”霍瑞斯轻声说。

　　“你别再抢我的话了。我最恨要跟你说的事你都提前想到。星期天晚上，费伊派人给我送来张字条，说她那儿来了个姑娘，摸不清她的底细。让费伊最想不明白的是，这个姑娘看起来像个离家出走的孩子，实际上却是相当老练的妓女。她知道所有的答案和所有的技巧。我去了那儿，仔细观察她。她跟我说了一套常见的废话，可我在她身上找不出任何毛病。她成年了，也没人投诉过她。”他双手一摊，“好了，就是这样。我们该怎么办？”

　　“你确定她是特拉斯克太太？”

　　警长说：“眼睛隔得很开，黄头发，前额一道疤，而且她是星期天下午去的。”

　　霍瑞斯脑中浮现出亚当恸哭的脸庞。“我的天哪！警长，你得另外派个人去告诉亚当。我宁可辞职也不会去的。”

　　警长看着眼前的一片空白。“你说，他连老婆娘家姓什么、从哪儿来的都不知道。她真是把他骗得团团转了，是不是？”

　　“可怜的家伙，”霍瑞斯说，“那可怜的家伙太爱她了。不行，天哪，让别人去告诉他吧。我不去。”

　　警长站起身。“我们去猪排馆喝杯咖啡吧。”

　　他们默默地沿街走了一会儿。“霍瑞斯，”警长开口了，“有些事我虽然知道，但要是说了出来，全县都他妈该天下大乱了。”

　　“我想是的。”

　　“你说她生的是双胞胎？”

　　“是的，双胞胎儿子。”

　　“你听我说，霍瑞斯。这件事全世界只有三个人知道——她、你和我。我会去警告她，要是她敢说出实情，我就立马把她赶出这个县，快到能让她屁股着火。还有，霍瑞斯——要是你什么时候觉得舌头痒痒了，在你告诉任何人，包括你老婆，我希望你在这之前能想想，那两个小男孩要是发现自己的妈妈是妓女会是什么心情。”

　　§3

　　亚当坐在大橡树下他的椅子上。左手手臂缠着绷带，缠得很专业，紧贴着身体，好让他的肩膀无法移动。老李拿着洗衣篮走了出来。他把篮子放在亚当旁边的地上，又走回屋里。

　　双胞胎醒了，两人都茫然又起劲地盯着橡树上被风吹动的叶子。一片干枯的橡树叶旋转着飘下来，落在篮子里。亚当俯下身，把叶子捡了出来。

　　他没有听到塞缪尔骑马走来的声音，直到马都快走到他面前了才看见，但老李远远地就看到了他。他端了把椅子出来，然后牵着“荣耀颂”朝马棚走去。

　　塞缪尔悄悄坐下，他不想让亚当心烦，便没怎么多看他，但为了不让他心烦，也没有不看他。清爽的风吹过树顶，其中一缕拂动了塞缪尔的头发。“我想，我该继续打井了。”塞缪尔轻声说。

　　亚当太久没有说话，嗓音变得嘶哑。“不用了，”他说，“我不需要水井了。你做完的活我会付工钱的。”

　　塞缪尔朝篮子俯过身，将食指放在其中一个孩子的小手掌里，孩子小手合拢，紧紧抓着手指。“我想，人最不能放弃的坏习惯就是给别人提建议。”

　　“我不想听建议。”

　　“没人想听。但这是提议人的馈赠。你再为难，也得走完程序呀，亚当。”

　　“什么程序？”

　　“假装生活还在继续，就像演戏一样。过一段时间，很长很长一段时间之后，假戏就成真了。”

　　“我为什么要这么做？”亚当问。

　　塞缪尔看着双胞胎。“无论你做什么，还是什么也不做，你都会往下传递一些东西。就算是你不种庄稼，野草还是会生长，还有荆棘。总有东西会长大的。”

　　亚当没有回答，塞缪尔站起身。“我还会来的，”他说，“我会一遍又一遍地回来。走完程序吧，亚当。”

　　马棚后面，老李牵着“荣耀颂”让山姆上马。“你的书店开不成了，老李。”他说。

　　“哦，没关系，”中国人说，“反正我也不是那么想开。”

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