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三五

“我相信你会的，”亚当突然清醒了，“我相信你真的会。你摆出这副模样是干什么？” 　　查尔斯慢条斯理地说：“我想过很多次。我本来希望你能自己提出来的。可我想你是永远不打算提了。” 　　“什么意思？” 　　“你还记得你给我发电报要一百块钱的事吗？” 　　“我当然记得。救了我一命呢，我记得。怎么了？” 　　“你一直没有还。” 　　“我肯定还了。” 　　“你没有还。” 　　亚当低头看着旧桌子旁塞勒斯曾经坐的位置，他总是坐在那儿，用木棍敲自己的假肢。古老的油灯挂在桌子中央的上方，圆形的罗切斯特灯芯投射出摇晃的黄色光线。 　　亚当缓缓地说：“我明天一早还你。” 　　“我给了你很多时间，让你自己提出。” 　　“你确实给了，查尔斯。我应该记住的。”他停顿了一下，略加思索，最后说，“你还不知道我为什么需要那笔钱。” 　　“我从来没问过。” 　　“我也从来没说过。也许是惭愧吧。我坐过牢，查尔斯。我越狱了——我逃跑了。” 　　查尔斯张大嘴巴：“你在说什么？” 　　“听我跟你说。我当时到处流浪，因为流浪行乞的罪名被抓了起来，送进了修路队——晚上还被铁链锁着。干了六个月活之后，我出来了，可马上又被抓住。他们就是这样把路修出来的。我在第二轮六个月还差三天时逃跑了——我穿过佐治亚州边界，从商店里偷了衣服，给你发了电报。” 　　“我不信，”查尔斯说，“不，我信。你从不撒谎。我当然信你。你怎么不告诉我？” 　　“可能是因为惭愧吧。可没有还你钱，让我更惭愧。” 　　“哎，忘了这事吧，”查尔斯说，“我也不知道我为什么要提起它了。” 　　“天哪，那可不行。我明天一早就还你。” 　　“真没想到，”查尔斯说，“我的哥哥是囚犯！” 　　“你不用表现得这么开心吧。” 　　“我也不知道为什么，”查尔斯说，“可我就是有点骄傲呢。我的哥哥是囚犯！你告诉我，亚当——你为什么要等到他们只差三天就放你走的时候才逃跑？” 　　亚当微微一笑。“原因有两三个吧。”他说，“我害怕我要是服完了刑，嗯，他们又会把我抓回来。而且我觉得，我等到刑期快结束时再跑，他们一定预料不到。” 　　“有道理，”查尔斯说，“可你刚刚说，还有一个原因。” 　　“我想那个原因是最重要的，”亚当说，“也是最难解释的。我想着我欠政府六个月。法官是这么给我判的。我不喜欢骗人。所以我只骗三天。” 　　查尔斯爆发出一阵大笑。“你真是个疯子，”他充满爱意地说，“可你还说，你在一家商店偷了东西。” 　　“我把钱寄了回去，还加了百分之十的利息。”亚当说。 　　查尔斯向前俯身。“再跟我说说修路队的事吧，亚当。” 　　“我当然会说的，查尔斯。我当然会说的。”

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