我该走了吗(23)_李翊云

二三

　　莉利亚挺起胸膛，意识到那件外套是簇新的。你是大会的工作人员吗？她问。

　　是啊，我是！那个年轻人答。可以这么说。

　　莉利亚点头，准备继续往前走。等等，他说。你想一起吃午饭吗？拐角有家不错的熟食店。

　　为什么不呢，莉利亚心想。她饿了。不必表现得像焦虑的傻瓜，在这座城市里游荡，寻觅一个从一开始就没在期待她来的男人。（可他没在期待吗？莉利亚不确定。罗兰两度提到他住的酒店的名字。假如他不想被人找到，他应该不会那么做。）

　　他们一把食物放到桌上，吉尔伯特·默里——那是年轻人的名字——就说他看出莉利亚太年轻，不可能是大会的工作人员。莉利亚盯着吉尔伯特蓝色的眼睛。不管他几岁，他没意识到自己有多年轻。海斯班上有个名叫吉米·坎普腾的男孩，因犯了某些罪而被送去少管所，过去两年里，他在贝尼西亚军械库和德国及意大利的战俘一起工作。吉尔伯特，莉利亚思忖，长得像吉米的一个弟弟，她对他有过一时的迷恋，但那是在遇见罗兰前。

　　吃午饭时，吉尔伯特谈到这次大会的重要意义。二十亿人，他说，相当于全球百分之八十的人口。你能相信吗？我们正在创造历史，就在此刻，在旧金山。现在，全世界的眼睛都在盯着我们。

　　他想必把这些数字和措辞熟记于心，寄望于女孩对他刮目相看。二百万或二十亿，有什么区别？唯一要紧的事发生在两个人之间。假如他是个聪明人，他该知道，要追求一个女孩，最好别把陌生人扯进来。

　　至于你，吉尔伯特说，你是来城里玩吗？

　　拜访一个朋友，莉利亚说。我约了他三点见面。

　　噢，吉尔伯特说着，低头看他的手表。

　　一位世交，莉利亚说。

　　哦，他说着，抬起头。

　　可怜的家伙。他太彬彬有礼，没有追问下去，因此莉利亚拿出那枚戒指给他看。我的母亲去世前要我把这个交给她的朋友，莉利亚说。正巧，她的弟弟在城里。

　　吉尔伯特看上去犹豫不决，不确定他是否应该从她手里接过那戒指，或可能不知该如何对她的丧母表达慰唁。要不是他蓝眼睛里那热切的目光，莉利亚本会当他愚钝，懒得理他，甚至开些玩笑戏弄他。这目光不同于海员眼中饥渴的目光，也不同于罗兰的目光。眼前这个人只知道用温和的态度认真对待每个人。全球各地的二十亿人，莉利亚思忖，他不会嘲笑他们中的任何一员。

　　如此说来，你在会上做什么工作？她问。

　　不一会儿，她收集了足够的信息。吉尔伯特于三月已年满二十岁。他的两个哥哥参加了太平洋战场的战争，但他本人未被征召入伍。算你走运，莉利亚说，可他只是不可置信地看着她，说他宁愿为祖国而战。

　　你通过为此次大会效力而为国效力，这还不够好吗？莉利亚说。

　　哦，对，吉尔伯特表示同意。这不是战争，但会载入史册。

　　莉利亚看他的手表，试图倒着读出时间。时间还早。

　　吉尔伯特在一家印刷厂工作，这段时间他们很忙。两周前，他说，《每日新闻》正要付印之际，他发现头条里有个错，把“United Nations（联合国）”拼成了“Untied Nations（解散国）”。他的老板杜普雷先生很满意他的表现，并许诺，假如吉尔伯特继续这样好好干，会给他升职。吉尔伯特解释，杜普雷先生和杜普雷太太犹如他的再生父母。他刚满十七岁就开始为他们工作。

　　为什么，莉利亚问，他们没有自己的孩子吗？

　　没有，吉尔伯特说。

　　他们为什么没有小孩？

　　我不知道。

　　你不想知道吗？莉利亚问。

　　不，我为什么要知道？

　　我事事都想知道。

　　事事？比如什么？

　　人们为何结婚。为何生孩子，或不生。你觉得杜普雷先生和他太太是不想要孩子，还是他们不能生孩子，或许他们有孩子，但夭折了？

　　我不知道。我不想打探，吉尔伯特说。接着，仿佛得了莉利亚的某种许可，他问道：你与人初次相识时，总是这样问人问题吗？

　　你觉得这样不礼貌吗？莉利亚说。所以人们初次见面时应当聊家常才对？要我说，聊家常适于邻里和家人之间，对你而言，或许还有同事之间。不要把生命浪费在和陌生人聊家常上。

　　我从未那样想过，吉尔伯特说。

　　像你这般礼貌的人永远见识不到更多世面，莉利亚心想。她打算道出这番看法，但继而作罢。把他当靶子太容易，他脸上的无辜和无助，与出生三天的马驹表情一样。而且，他的确千方百计地在街上与她搭讪。

　　走出熟食店时，莉利亚翻开一位客人留在柜台上的《旧金山纪事报》，指着威廉森先生的广告。假如你什么时候想学骑马，可以来这儿找我，她说。

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