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一四八

荷马正要脱口说出“没错”，却发现自己已经无法说话。原来，罗斯先生以迅雷不及掩耳的速度，伸出粗粗的拇指与食指夹住了荷马的舌头。荷马觉得嘴里有一股淡淡的像灰尘似的味道。罗斯先生的动作极快，荷马根本没有来得及看清他的手，而且，有人居然真的能捏住别人的舌头，这种事情他还闻所未闻！ 　　“逮住你了！”罗斯先生笑着说，随即松开荷马的舌头。 　　荷马费了点劲才开口说道：“你的动作可真快！” 　　“是啊，”罗斯先生戒备地说，“没人比我更快。” 　　华力对荷马抱怨说，苹果酒屋的屋顶每年都被严重毁坏，每隔两三年就得换一次铁皮，或修理防雨板以及更新排水管。 　　华力问荷马：“他有自己的规则，这跟不遵守我们的规则有什么关系？” 　　“我也不知道，你可以写信问问他呀。”荷马回答。 　　可谁也不愿得罪罗斯先生。他是个值得信赖的工头，在他的安排和指挥下，每年的苹果采摘及榨汁工作都进行得十分顺利。 　　坎蒂负责管理观海果园的财务。她说，尽管修理酒屋屋顶费用不小，但罗斯先生的称职可靠却给了他们更多的补偿。 　　“那家伙有点黑道作风。”华力说，可他的口气并无不满。“我是说，我可不真想知道罗斯先生是怎么让工人规规矩矩的。” 　　“可工人确实都规规矩矩。”荷马说。 　　“他很称职，”坎蒂说，“所以，就让他按自己的规则行事吧！” 　　荷马移开视线，望着别处。他知道，对坎蒂而言，规则都是私下的约定。 　　十五年前，在华力返家之前，他们两人——其实应该说是坎蒂——也订出了规则。有天晚上（那时安琪尔已经出世，正由奥莉芙照看着），他们在苹果酒屋的宿舍里刚刚做过爱，但内心里并不快乐，总觉得有些别扭。这种别扭的感觉一直延续了十五年。就在那个晚上，坎蒂说：“有些事情我们得事先说定。” 　　“好吧。”荷马说。 　　“不论发生什么，我们俩都同时拥有安琪尔。” 　　“那当然。”荷马回答。 　　坎蒂说：“我的意思是，你是他的父亲，你尽可以拥有所有做父亲的时间，但我也要拥有所有做母亲的时间。” 　　“本来都是这样。”荷马口里应着，心里却觉得不对劲。 　　“我是说，不论发生什么事都一样，不论我是跟你在一起，还是跟华力在一起。” 　　荷马沉默半晌，才问：“这么说，你是要向着华力了？” 　　“我没有向着任何人，”坎蒂说，“我现在就在这里，与你一同订这些规则。” 　　“我不知道这也是规则。”荷马说。 　　“我们同时拥有安琪尔，”坎蒂说，“我们要和他共同生活，我们是一家人，谁也不许分开。” 　　“即使你跟华力在一起？”荷马过了好一会儿才问。 　　“还记得你当初要我把安琪尔生下来时说过的话吗？”坎蒂问他。 　　荷马听了，立刻谨慎起来，说：“你提醒我一下。” 　　坎蒂说：“当时你说，他也是你的孩子，他是我们两人共有的，所以我不能自作主张不要他。这就是问题的关键。” 　　“是的，我还记得。”荷马说。 　　“既然他以前是我们两人的，那么现在也一样，不论发生什么事情。”坎蒂再次强调。 　　“你是要我们住在同一所房子里吗？”荷马问，“即使你回到华力身边？” 　　“就像一家人。”坎蒂说。 　　“就像一家人。”荷马重复着。这句话强烈地震撼了他的心。孤儿永远是长不大的孩子，孤儿讨厌变化，痛恨四处漂泊，喜欢有规律的生活。 　　十五年来，荷马知道，苹果酒屋的规则条目繁多，不亚于来来往往的临时工的数量。尽管如此，他每年还是会贴上一张新的规则。 　　十五年来，托管委员会始终处心积虑地想找人取代拉奇医生，但均以失败告终，因为他们找不到愿意接任的人选。虽然渴望为他人无私奉献不求回报者大有人在，但总是有比圣克劳兹更吸引人的地方需要他们，那些地方的生活同样清苦艰难。而且，托管委员会也找不到愿意前往圣克劳兹的护士人选，他们甚至连行政助理也无法请到。

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