苹果酒屋的规则(149)_约翰·欧文

一四九

　　金格里奇医生退休时（当然不是从委员会退休，他绝不会退出委员会），曾考虑接受圣克劳兹的职务，但顾赫太太指出，他并不是妇产科医生。他专攻的心理医学在缅因州始终不热门，而顾赫太太偏偏喜欢这样挑明，不由得使他在诧异之余还有些被冒犯的不快。顾赫太太也到了退休年龄，但她那股要强的劲儿却丝毫不减。韦尔伯·拉奇已经九十多岁，顾赫太太却像中了邪一般，非要让他在死之前退休。在她看来，如果拉奇死在岗位上，无疑是她的失败。

　　不久以前，也许是为了给委员会注入新的活力，金格里奇医生提议在旅游淡季去欧贡奎特的一家饭店举行会议，以打破每年都在波特兰办公室开会的惯例。他说：“就当是郊游吧，去呼吸一下海边的空气，还可以欣赏风景。”

　　但那天正好下雨，天气骤然变冷。由于木料萎缩，细沙从窗缝以及门缝里吹进来，踩在脚底下沙沙作响。窗帘、毛巾以及床单都湿黏黏的。风从海上吹来，将雨水刮进屋檐下，所以他们无法坐在阳台上。饭店为他们提供了一间狭长、阴暗而又空旷的餐厅，他们坐在一盏枝形吊灯下开会，可是谁也无法把灯打开——没有人能找到它的开关。

　　这间餐厅一度是富丽堂皇的舞厅，他们在这里开会，讨论有关圣克劳兹的事宜倒也合适。而这家饭店在旅游淡季生意十分清淡，游客罕至，不知情的人见了这些委员，还会以为他们是在这里接受检疫隔离。事实上，荷马第一眼看见他们时就这么想。除了这些委员外，荷马与坎蒂是这家饭店仅有的客人，他们只订了半天的房间。这儿离观海果园路途很远，而他们之所以大老远来到这里，就是为了避人耳目。

　　到了该离去的时候，他们还站在房间外的阳台上，面朝大海，坎蒂靠在荷马胸前，他的双臂环抱着她。海风吹起她的发丝，轻拂在他的脸上，他好像很喜欢这种感觉。雨点打在他们身上，他们似乎也毫不在意。

　　饭店内的顾赫太太抬头望望窗外的雨帘，看见恶劣的天气以及那对置风雨于不顾的年轻情侣，不由得皱起了眉头。在她看来，一切都显得不正常，而这也正是拉奇的毛病。她会对别人说，九十多岁的人也不都是老不中用，可拉奇却不正常。顾赫太太还想，即使那对年轻男女是夫妻，在众目睽睽之下，他们也不应该卿卿我我，更何况他们顶风冒雨，从而更加引人注意！

　　“而且，”她对金格里奇医生说，“我敢说他们不是夫妻！”她突然没头没脑地冒出这句话，使金格里奇医生一时不明白她到底在想什么。

　　他想，那对年轻人满脸哀伤，也许需要看心理医生。不过，也可能是因为天气不好，说不准他们原本打算出海游玩的。

　　顾赫太太又对金格里奇医生说：“我已经猜出他的真面目了，他八成是个隐性同性恋者！”金格里奇医生以为她说的是外面那位年轻男子，也就是荷马。可实际上，她指的却是拉奇医生，她日日夜夜都在盘算着如何除掉拉奇医生。

　　金格里奇医生听了她的大胆猜测后，不禁暗吃一惊，但同时也对那年轻人再度起了好奇心。没错，他此刻并没有爱抚那个年轻女子，他似乎有些漫不经心。

　　顾赫太太说：“如果我们能逮住他，就可以马上把他赶走。不过，我们当然得先找到愿意替代他的人才行。”

　　金格里奇医生听得糊里糊涂的。他知道顾赫太太不可能想找人替代阳台上的年轻人，于是推断她脑子里想的还是拉奇医生。可是话说回来，既然拉奇医生是“隐性同性恋者”，他们又能逮住他什么呢？

　　“我们能因为他没有表现出同性恋的行为，而说他是‘隐性同性恋者’吗？”金格里奇医生问得很小心，他可不想惹恼顾赫太太。

　　“反正他看起来就是个怪物！”她抢白道。

　　金格里奇医生在缅因州担任心理医生多年来，虽然常常听说“隐性同性恋”——也就是不曾有实际同性恋行为——这种事，可是还从来不曾为任何人贴上这种标签。其实，有些人只是看不惯别人的怪异行径，才用这种方式来说长道短。顾赫太太鄙视独居的男人，才认为他们是不正常。她也鄙视年轻人公开示爱，或者不结婚，或者公开示爱而不结婚。太正常的事情也会令她怒不可遏。金格里奇医生虽然和顾赫太太一样，极力想赶走拉奇医生以及圣克劳兹其他员工，却忍不住觉得自己早该收顾赫太太为病人，这样，他也许又可以晚几年才退休。

　　那对年轻情侣进来时，顾赫太太以不屑的目光打量了他们一眼，那年轻女人连忙别过脸去。

　　顾赫太太后来问金格里奇医生：“你刚才看见了吗？那女人羞得没脸见人！”

　　可是，那个男人却迎着她的目光，简直是看穿了她的五脏六腑！金格里奇医生暗暗称奇，那是他平生所见的最精彩的“击败对方的眼神”。他不由得朝那对情侣露出了笑容。

　　随后，当他们驱车返回观海果园时，坎蒂问道：“你有没有注意到那对夫妇？”

　　“我想他们并不是夫妇，”荷马回答，“就算是夫妇，也肯定感情不和。”

　　“也许正因为这样，我才觉得他们是夫妇。”坎蒂说。

　　“那男人似乎呆头呆脑，而那个女人看起来完全是个疯子。”荷马说。

　　“我知道他们是夫妇。”坎蒂说。

　　欧贡奎特那家饭店外面大雨滂沱。而在冷清阴暗的餐厅里，顾赫太太正在说道：“这很不正常，拉奇医生，还有那两个老护士以及那儿所有的人，全都有问题！如果我们不能尽快找到合适的人选接任，我建议派个管理员或别的什么人去那儿好好视察一番，然后告诉我们到底糟到什么程度。”

　　“也许并不像我们想象的那么糟糕。”金格里奇医生倦怠地说。他刚才眼见那对年轻人离开饭店，心里突然充满感伤与落寞。

　　“一定得派人去看看！”顾赫太太坚持着，她那颗头发花白的小脑袋在黑暗的枝形吊灯下不停地晃动。

　　就在这人人都认为至关重要的时刻，有位新护士来到了圣克劳兹孤儿院。令人不解的是，她似乎是自己找上门来的。大家都称她卡罗琳护士。她十分能干，尤其是葛洛根太太收到美洛妮捎来的礼物时，更是多亏了她的帮助。

　　“这是什么？”葛洛根太太问。纸箱很沉，她几乎拎不起来。是安琪拉护士和爱德娜护士一同将纸箱抬到了女孩部。这是个闷热的夏日的午后，没有一丝风儿，爱德娜护士刚刚替苹果树喷了药。

　　拉奇医生也赶到女孩部，想看看箱子里面到底是什么。

　　“好啦，快打开吧！”他对葛洛根太太说，“我可不能等上一整天。”

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