苹果酒屋的规则(143)_约翰·欧文

一四三

　　华力听了这个笑话毫无反应。于是，驾驶员又问他是否去过锡兰，他还是不作回答，似乎只是在做白日梦。驾驶员便自顾自地往下说：“我们英国人不但最先将橡胶树引进锡兰，帮他们开发那该死的橡胶园，还教他们怎么泡茶。没错，他们会种茶，可是，如果你想喝一杯像样的茶，只怕全岛都找不到！现在，他们居然要闹什么独立！”

　　“九十二华氏度。”华力笑眯眯地自言自语。

　　“是的，放松点儿，小子！”驾驶员说。华力打了个嗝儿，喉间泛起一股肉桂味。他闭上眼睛，却看见一片非洲金盏菊像星星一般闪烁。

　　突然，三位僧伽罗人齐声说起话来，无线电里说一句什么，他们便跟着说什么。

　　驾驶员解释道：“这些人都是该死的佛教徒，连开飞机都要对着无线电祷告！这就是锡兰，三分之二的茶叶再加上三分之一的橡胶和祷告！”说着，他又朝那几个人吼了几句，他们的声音连忙低了下来。

　　他们飞到印度洋上空，锡兰岛即将遥遥在望时，驾驶员担心附近有一架飞机正朝他们驶来。他对那三个僧伽罗人吼道：“他妈的，现在快祷告啊！”可那三个人这时却呼呼大睡。驾驶员又问华力：“你说的日本B型蚊子战斗机是什么样子？要不，它是从背后攻击你的吗？”

　　但华力只是说：“九十二华氏度。”

　　二战之后，锡兰成为一个独立的国家，并在二十四年后改名为斯里兰卡。可华力只依稀记得当时热得难受。从某种意义上说，他的降落伞从未着陆，也可以说他在缅甸上空一连飘了十个月。华力对于自己的经历所能留下的印象，比吸乙醚之后产生的幻象更加虚无缥缈，而他在战场上劫后余生、失去生育能力、下身瘫痪、两腿无力等事实，却早已出现在胖朵特的梦中。

　　荷马去火车站发电报时，圣克劳兹的气温只有三十四华氏度。他向站长口述了发给奥莉芙的电文内容。他无法在电话里直接向奥莉芙撒谎，再说，奥莉芙不也是给他们发的电报吗？她既然不想在电话里与他们交谈，必定有她自己的理由。荷马几乎可以肯定雷和奥莉芙清楚他和坎蒂的所作所为，所以才发电报给奥莉芙，表示尊重她这种带着疑心的礼貌而正式的做法。那种疑心只能以无礼的方式来证实，而荷马待人一贯都是彬彬有礼。他的电文如下：

　　上帝保佑你和华力。
　　我们何时能见到他。
　　坎蒂与我即将返家。
　　我领养了一个男婴。
　　爱你的荷马

　　“你现在领养孩子，未免太年轻了吧？”站长问。

　　“没错。”荷马回答。

　　坎蒂给父亲打了一个电话。

　　雷说：“他们可能要等上几个星期，甚至几个月，才能让华力转移。再说，他得长胖点儿才能长途旅行，还可能要接受一些检查。别忘了，战争还没结束呢！”

　　在电话的这一头，坎蒂始终哭个不停。

　　“给我讲讲你的情况吧，亲爱的。”雷·肯德尔说。在这个时刻，她本可以告诉父亲，她生了荷马的孩子，可她只是说：“荷马领养了一个孤儿。”

　　雷顿了半晌才问：“就一个吗？”

　　“他领养了一个男孩，”坎蒂说，“当然啦，我也会帮忙的，可以说是我们共同领养了这个孩子。”

　　“是吗？”雷问。

　　“孩子名叫安琪尔。”坎蒂说。

　　“上帝保佑他，也保佑你们。”雷说。

　　坎蒂忍不住又哭了。

　　“领养的吗？”雷又问女儿。

　　坎蒂答道：“是的，是这里的孤儿。”

　　坎蒂停止了喂奶，爱德娜护士便教她用吸奶器将乳汁吸出来。安琪尔不喜欢改吃奶粉，因此接连好几天都哭闹不休。坎蒂也同样情绪暴躁。有一次，荷马说等她回哈斯海芬时，她的体毛几乎可以长回原状，她听了却没好气地抢白道：“老天！除了你之外，还有谁会看见我有没有体毛呢！”

　　荷马似乎也紧张不安。

　　拉奇医生说他未来应该从医，他就很不耐烦。拉奇坚持要给他一本崭新的《格雷人体解剖图谱》，还给了他一本格林席尔著的标准版《妇科学》和一本英国最有名的妇科书《妇科疾病》。

　　“老天爷！”荷马说，“我现在已经做爸爸了，再说我也只想种苹果！”

　　拉奇说：“你掌握了几近完美的产科医术，现在只需要再学习一些妇科知识就行了。当然，还有小儿科知识。”

　　“也许我以后会去捕龙虾。”荷马答道。

　　拉奇医生说：“我会订一份《新英格兰医学期刊》给你，还有《美国医学协会期刊》《美国妇产科期刊》……”

　　“你才是医生。”荷马心力交瘁地说。

　　“你感觉怎样？”坎蒂问荷马。

　　“像个孤儿。”荷马回答。他们紧紧相拥着，却没有进一步的亲热举动。“你呢，你感觉怎样？”荷马又问。

　　“只有见到他之后，我才会知道。”坎蒂坦白地说。

　　“知道什么？”荷马问。

　　坎蒂答道：“知道我到底是爱他，还是爱你，还是爱你们俩。不过，也许到时候我还是什么都不知道。”

　　“还是得耐心等待，顺其自然，是吧？”荷马问。

　　坎蒂说：“他还在那么远的地方，你总不会指望我现在就跟他说什么吧？”

　　“当然不会。”他柔声回答。她把他搂得更紧，又哭了起来。

　　“哦，荷马！他怎么会瘦得只有105磅呢？”坎蒂泣不成声地说道。

　　“我相信他一定会胖起来的！”荷马嘴里这么安慰她，自己却突然打了个冷战——华力原本多么强壮啊！荷马想起了华力第一次带他去海里游泳的情景。当时，海浪特别汹涌，华力提醒他要注意强劲的退潮，还手把手地教他如何潜入浪中，又如何乘着浪头往下冲。后来，他们置正在晒太阳的坎蒂于不顾，沿着沙滩漫步了一个小时。

　　“我真是不懂，有人怎么那么傻，就那样躺在那儿晒太阳！”华力对荷马说，荷马也有同感。华力接着又说：“在太阳底下干点儿什么事，同样可以把皮肤晒黑，干任何事儿都行，最重要的是得干点什么事儿才行！”

　　他们在海滩上拾了很多贝壳和石子，搜罗各种不同的种类和造型。看见那一颗颗浑圆的石子和一块块光滑的贝壳碎片，荷马简直是大开眼界——海水和沙子把它们磨得又光又滑。

　　“这一片历尽沧桑。”华力说着，递给他一片特别光滑的贝壳，上面已经毫无棱角。

　　“历尽沧桑。”荷马重复着。

　　接着，华力又给他看了一片陈旧而又平滑的石子，说：“这一片饱经世故。”

虚阁网(Xuges.com)