苹果酒屋的规则(28)_约翰·欧文

二八

　　拉奇医生脑海中突然出现了这样一幕：美洛妮正在亲口告诉荷马这一切。他不禁忧心忡忡。与此同时，他也担心由于让荷马当他的助手，会使荷马亲眼目睹圣克劳兹那些残忍的手术，所以忍不住想保护他，不让他面对那些丑陋的现实。

　　安琪拉护士常常管荷马叫“小天使”，爱德娜护士也总是说他“完美无缺”“天真无邪”，当然，这都自有道理。可拉奇医生眼见荷马与那些来圣克劳兹寻求帮助的不幸女人接触，却顾虑重重。在了解这些弃孩子而去的母亲的人格及遭遇后，荷马或许会以为自己的生母也是如此。而那些来此堕胎后一走了之的女人，除了留下子宫里刮下来的东西之外，又会给荷马留下什么印象？

　　荷马有一张开朗俊秀的脸庞，喜怒哀乐全都写在上面，总是让人一目了然，就像宽阔的湖水映照出不同的天气一样。看到荷马，那些女人便不由自主地想握住他的手，对着他的眼神倾诉一切。因此，拉奇医生担心荷马会听到太多他不该知道的事情。

　　比如现在，就因为女孩部一致公认的大姐大美洛妮爱生气的事，荷马正心烦意乱。拉奇医生想，这恐怕只是冰山一角，美洛妮的能量不容小觑，她对荷马似乎有着巨大的教育潜力。

　　果然，第二天晚上，当荷马来到女孩部念书时，美洛妮就给他上了第一课。由于荷马希望早点离开，所以到得较早，却发现女孩部正乱成一锅粥。许多女孩都还没有上床，她们光着双腿，一见到他，便尖声怪叫起来。荷马难堪到极点，只好呆呆地站在灯下，眼睛四处寻找一向对他很好的葛洛根太太，一边还紧紧抱着《简·爱》，似乎唯恐这群发了疯的女孩会把书抢走。

　　可是，他却注意到美洛妮正与平常一样衣着简单地坐在床上。他与她对视片刻，发现她的目光锐利而含蓄。于是他垂下头，眼光看着别处，转而又盯着手里的《简·爱》。

　　“喂，你！”他听见美洛妮在喊他，周围也顿时鸦雀无声。“喂，我在叫你呢！”美洛妮又喊。他抬起头来，只见她跪在床上，背朝着他，向他露出了他平生所见的最大的光屁股。她两条大腿绷得紧紧的，一条腿上有块青紫色的印痕，也许是瘀伤，两片屁股撅得老高，中间居然有个黑洞，像只眼睛一样死死地盯着荷马。“喂，阳光！”美洛妮对他喊道。荷马的脸猛地涨得通红，犹如日出或日落时的阳光。“喂，阳光！”她又一次娇声娇气地喊道。从那之后，她就管荷马·威尔士这个孤儿叫“阳光”了。

　　荷马把美洛妮的行为告诉了拉奇医生，拉奇医生听后，便考虑是否该继续派荷马去女孩部念书。但如果他让荷马到此为止，是不是意味着一种屈服呢？也许会让荷马产生挫败感。韦尔伯·拉奇在处理孤儿院的事务时，一向干脆利落，但遇上荷马的问题，他却瞻前顾后，犹豫不决。他明白，他对荷马产生了一种父亲般的自然感情。想到自己不经意中竟然担当了父亲的角色，并且像一位父亲那样优柔寡断，拉奇医生不由得郁郁不乐，只好借助乙醚来排忧解愁。如今，他对乙醚已经越来越上瘾了。

　　圣克劳兹没有窗帘。医院的诊疗室位于一个角落，朝南朝东各有一扇窗户。在爱德娜护士看来，拉奇医生总是习惯于早起，全是因为朝东的这扇窗户。他自己那张小白铁床似乎从来没人睡过，全院的人就数他睡得最晚，却起得最早，因此大家都说他从不睡觉，即使睡了，大家也一致认为他是睡在诊疗室里。每天晚上，他总是在安琪拉护士办公室里，用打字机写信或写日志。至于那个房间为什么叫安琪拉护士办公室，护士们也早就忘了。这是圣克劳兹唯一的办公室，拉奇医生总在那儿处理文字工作。既然诊疗室成了拉奇医生睡觉的地方，也许他觉得把办公室说成是别人的更好。

　　诊疗室有两扇门，其中一扇通往洗手间兼浴室。由于房间太小，家具的摆放便成了问题。因为东南两面都有窗户，而朝西朝北又都有门，因此，家具就不能靠墙放了。不过，东面的窗户底下放上那张简易的小床，倒也正好合适。房间中央有个柜台，上面放有药品、乙醚罐以及小型外科手术器材，这些东西占据着诊疗室的中心位置似乎也合情合理。在柜台周围，摆着几个不很结实的带锁的玻璃门柜子，使诊疗室看起来像个迷宫。其实，拉奇医生将房间这样布置另有缘故：这些柜子四散置于房间中央，不仅为出入大厅和洗手间留下了通道，还可以把床遮住，免得别人一进大厅就将小床一览无余，尤其是大厅的门与孤儿院所有的门一样，都没有上锁。

　　诊疗室的凌乱氛围为他吸乙醚提供了一点隐私的空间。拉奇对那种四分之一磅重的乙醚罐尤为偏爱。吸乙醚需要经验与技术。吸的时候，会觉得辛辣刺鼻，同时又轻松飘然，尽管乙醚比空气重两倍。不过，对病人进行乙醚麻醉却是另一回事，那令人窒息的气味会使病人惶恐不安。因此，如果碰到体质较弱的病人，拉奇医生往往会在乙醚中加上五六滴橘子油，至于他自己，则从来不需要添加水果香味。当他将乙醚罐放在床前的地板上时，总是能清晰地听到那轻微的“扑通”声。由于他的呼吸粗重，吸筒会不知不觉地从脸上滑下来，所以他通常并不知道握吸筒的手是何时松开的，只是能感觉到松开吸筒的那只手软弱无力。奇怪的是，这只手总是最先苏醒，然后伸出去摸索滑落的吸筒。如果诊疗室外有人叫他，他一般都会听见，他相信自己总是能及时醒来。

　　“拉奇医生！”只要听到安琪拉护士、爱德娜护士或荷马叫他，他就会马上从乙醚中清醒过来。

　　“我在这儿，只是休息一会儿！”他会这样回答。

　　这儿毕竟是诊疗室，外科诊疗室里难道不是总散发着乙醚味吗？更何况拉奇医生工作这么辛苦，睡得又少，有时甚至根本没睡，偶尔打个盹也是理所当然的。

　　是美洛妮第一次对荷马说，拉奇医生有着某些不为人知的嗜好以及奇特的力量。

　　“你听着，阳光，”美洛妮说，“你最崇拜的医生，怎么对女人从来就正眼不瞧呢？相信我，他真的对她们正眼不瞧，他甚至连我都不看一眼！不管什么时候，不管我走到哪里，那些男的，不管是大男人还是臭小子，总是盯着我不放。就连你，阳光，不也是经常盯着我不放吗？”荷马一听，连忙别开视线。

　　“而且，他身上是什么味道啊？”美洛妮又问。

　　“乙醚味，”荷马回答道，“他是医生，身上当然会有乙醚味了。”

　　“你是说这很正常吗？”

　　“没错。”荷马说。

　　“就像牛奶场的工人，身上一定应该有牛奶和牛粪的气味，是吧？”她狡黠地问。

　　“没错。”荷马小心翼翼地回答。

　　“错了，阳光！”美洛妮说，“你最崇拜的医生满身都是乙醚味，就好像体内装满了乙醚，就好像他血管里流的不是血，而是乙醚！”

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