苹果酒屋的规则(19)_约翰·欧文

一九

　　“是我丈夫，”那女人低声回答，接着，似乎嫌自己还没有说清楚似的，又加了一句，“也就是她的父亲。”

　　“她的父亲就是她肚子里孩子的父亲，明白了吧？”圣诞老婆婆问。

　　“是的，我明白了，非常感谢。”拉奇医生一边回答，一边伸出手去，搂住那个十三岁的女孩——她紧闭着双眼，浑身抖得像筛糠似的。

　　“来这里堕胎的年轻女孩有三分之一都像她那样，是被自己的父亲或兄弟强暴。”圣诞老婆婆对拉奇医生说，她的语气中充满了厌恶与憎恨，似乎拉奇本人就是这样的一个下流胚。“这叫乱伦，知道吗？”

　　“是的，谢谢你！”拉奇说着，便扶起那女孩，又扯着她母亲的衣袖，让她们跟他一起离开。

　　“做就赶快，不做拉倒！”圣诞老婆婆冲着他们的背影大声地喊着。

　　“你们这些混账医生，”那收钱的男人也跟着吼道，“你们要完蛋了！”

　　合唱队还在尽情高歌。拉奇听见他们唱着“vom keinen Sturm erschrecket”，意思是“不畏暴风雨”。

　　拉奇带着那对母女，在候诊室外的空房间里还遇到了刚才躺在手术室里的女人。她还是非常虚弱，两眼发直，后背的衣服被汗水湿透，紧紧地贴在身上。

　　“请务必记住，”拉奇对她叮嘱道，“如果你有发烧的现象，或流血不止……”说到这儿，他突然发现那女人的肩上也别着一条内裤。这熟悉的标记是“哈里森之外”的徽章，是对其英勇行为的表彰。那女人显然并不知道自己的肩上别着内裤。拉奇的脑海里浮现出了这样一幕：在南区街头，成群的女人步履蹒跚，肩上别着内裤，这是她们不可磨灭的印记，一如早年新英格兰的清教徒们在失足的妇女胸前刺上的猩红色A字。

　　“等等！”拉奇喊了一声，同时伸出手去抓住那条内裤，可那女人片刻也不愿多等，反而奋力从他的手中挣脱，结果别针迸开，扎伤了他的手。女人转身离去，拉奇只得将内裤顺手塞进自己的外衣口袋里。

　　他领着那对母女穿过那始终歌声回荡的前厅，合唱队此刻正在稍事休息。那位清瘦、秃顶的指挥刚刚喝了一口啤酒，胡子和鼻尖上还沾着白色的泡沫，一抬头，看见拉奇正领着那对母女离去，便对拉奇举举酒杯，说：“赞美主吧！你要继续拯救那些可怜的灵魂，医生！”

　　“Danke schön（谢谢）！”合唱队跟着他喊道。当然，他们这会儿唱的绝对不是马勒的《亡儿之歌》，可在韦尔伯·拉奇耳边萦绕的却正是这些歌曲。

　　在初到圣克劳兹孤儿院时，韦尔伯·拉奇医生曾经写道：“在别的地方，人们必须要能够不经思考便采取行动，并且是正确的行动，可是在圣克劳兹，我们也许能有足够的时间可供思考。”

　　他的意思是说，在波士顿，他是一个英雄，可是没有能够坚持下去。那天，他把那对母女带回南区分院后，让总值班医生写下了这样一段话：

　　“这个女孩才十三岁，骨盆只有3.5英寸宽，有过两度难产史，使得软组织撕裂，伤口愈合情况很差。现在是她第三次怀孕，并且是乱伦强暴所致。就算她将来生下这个胎儿，也只能实行剖腹产，如果这样，对这个孩子——因为她确实还只是个孩子——的身心都将产生极其严重的伤害。所以，我决定替她堕胎。”

　　“你真的决定了？”总值班医生问。

　　“是的，”韦尔伯·拉奇说完，又吩咐麻醉护士，“我们马上开始。”

　　整个手术过程一共只用了二十分钟时间。拉奇对乙醚的用量总是恰到好处，常常让同事们羡慕不已。他用的是圆头的扩阴器，以及中号和小号刮匙各一套。当然，并没有什么难以愈合的伤口，也不存在软组织撕裂。其实这女孩是第一次而不是第三次怀孕，而且，虽然她年龄还小，骨盆却显然不止3.5英寸宽。这一切都是韦尔伯·拉奇编造出来的，只是想让总值班医生的报告更能令人信服而已。医院里没有人对拉奇的堕胎决定提出质疑，大家甚至压根儿都不再提起，但拉奇医生还是感觉到了某种变化。

　　他发现每次只要他一露面，同事们的谈话便戛然而止。他注意到大家都在疏远他，尽管不是刻意回避他，却不再邀请他参加他们的活动。于是，他独自去附近的德国餐馆用餐，寂寞地享用猪脚和香肠，有天晚上，他甚至喝了一杯啤酒，进而还想起了他的父亲。这是韦尔伯·拉奇第一次也是最后一次喝啤酒。

　　迄今为止，在韦尔伯·拉奇的人生旅程中，凡事似乎总是只有一次：有过一次性经历，喝过一次啤酒，替人堕过一次胎（不过吸乙醚却不止一次）。那件事情过去不久，他替人堕胎的消息在南区便不胫而走，人们纷纷传说，除了圣诞老婆婆和“哈里森之外”的那些方法之外，又多了一个可供女人解决问题的地方。第一次来找他的是一个身材高大但面容憔悴的女人，随身拎着购物袋和洗衣篮，当时，他正站在一个水果摊旁，喝着鲜榨橙汁。

　　“我的还没有‘动’，”她压低嗓门对韦尔伯·拉奇说，“得花多少钱？我的还没有‘动’，我发誓！”

　　从那以后，就不断有人找上门来。在南区分院，他常常在三更半夜被同事叫醒，然后总是睡眼惺忪地问：“今晚不是我值班吧？”而同事们的回答总是：“她指名要找你。”

　　在缅因州长大的韦尔伯·拉奇从小习惯于直盯着别人的脸，探究他们的眼神，可现在，他却常常像城里人一样垂下眼睛，或看着别处，让别人的目光来打量他。有一次，在弗雷德·哈尔塞姆公司给他寄来的外科器材目录中，有一份M.H.麦克斯维尔夫人写的《一位女医生致全美妇女书》的复印件。在七十年代末期之前，麦克斯维尔夫人在纽约开有一家妇科诊所。她在信中写道：“本文作者开设妇科诊所的目的，不仅在于为产妇谋福利。”她认为，“鉴于整个社会对失足女性的不宽容，这些不幸的女性需要有个避难之所，在它的庇护下，可以有机会静静地反省，忘却眼前的痛苦，并鼓起勇气，更明智地面向未来。真正的医生应该有一颗宽厚善良的心。”

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