漫长的告别(80)_雷蒙德·钱德勒

八〇

　　▼第三十九章

　　验尸庭审一塌糊涂。法医没等医学证据收集齐全就匆匆开庭，唯恐公众会丧失对他的关注。他其实不必担心的。一个作家横死，哪怕是个著名作家，这条新闻也热乎不了多久，再说那年夏天的竞争者实在太多。一个国王逊位，另一个被暗杀。一周之内坠毁了三架大型客机。芝加哥，一个大新闻社的头儿在自己车里被子弹打成碎片。监狱火灾活活烧死二十四名囚犯。洛杉矶县的法医时运不济。他错过了人生中的美好时光。

　　我走下证人席，看见了坎迪。他一脸灿烂的恶意笑容，我不明白为什么。他和平时一样打扮有点过于时髦，穿可可棕色的华达呢正装和白色尼龙衬衫，打一条午夜蓝的领带。站在证人席上，他安安静静说话，给人以良好的印象。是的，老板最近经常喝得烂醉。是的，枪在楼上走火的那天夜里，我帮忙把老板抬上了床。是的，最后那天坎迪我离开前，老板要我去拿威士忌，但我拒绝了。不，我对韦德先生的文学作品一无所知，但知道老板近来很气馁。他多次扔掉手稿，然后又从废纸篓里捡起来。不，我没听到过韦德先生和任何人争吵。等等等等。法医当他是奶牛，但没挤出什么东西来。有高人指点过坎迪怎么说话。

　　艾琳·韦德穿黑色和白色。她脸色苍白，声音低沉而清晰，连扩音器都无法让它变得难听。法医对待她像是戴着两层天鹅绒手套，说话时仿佛难以遏制声音里的哭腔。她走下证人席时法医站起来鞠躬，她对他露出稍纵即逝的一丝笑容，他险些被自己的口水呛死。

　　她向外走的时候经过我，几乎连一眼都没有看我，直到最后一刻才微微偏转头部两英寸，微不可查地点点头，就好像她许多年前在什么地方见过我，但已经想不起来了。

　　事情结束后，我在法院外的台阶上遇见了奥尔斯。他望着底下的车流，也可能假装在看。

　　“干得好，”他头也不转地说，“恭喜恭喜。”

　　“你把坎迪教得不赖。”

　　“不是我，小子。地检官觉得性爱的事情与案情无关。”

　　“性爱的什么事情？”

　　他总算扭头看我了。“哈，哈，哈，”他说，“我指的不是你。”然后表情变得漠然，“这种事我看了许多年。一个人总会看腻的。但这个是从特殊的瓶子里倒出来的，陈年私家珍藏，仅供上等人享用。再见了，倒霉蛋。等你开始穿二十块一件的衬衫再打电话找我。我会跑过来拎着外衣伺候你穿的。”

　　人们在我们周围上下台阶。我们只是站在那儿。奥尔斯从口袋里掏出一支烟，看了一会儿，扔在水泥地上，用鞋跟碾得稀烂。

　　“浪费。”我说。

　　“一支烟而已，哥们儿。又不是一条命。过段时间你会娶那姑娘，对吧？”

　　“闭嘴吧。”

　　他刺耳地大笑。“我找对了人，却说错了话，”他酸溜溜地说，“有异议吗？”

　　“没有异议，警督。”我说，走下台阶。他在我背后说了些什么，但我只是向前走。

　　我去了花街的一家腌牛肉小店。很符合我的情绪。门口有个粗鲁的牌子：“仅限男性。狗和女人不得入内。”里面的服务也同样没教养。胡子拉碴的服务生把食物扔在你面前，招呼都不打一声就直接扣掉小费。食物简单但美味，店里供应的棕色瑞典啤酒比马丁尼还烈。

　　回到办公室，电话在响。奥尔斯说：“我过来一趟。有话要说。”

　　他肯定在好莱坞分局或者附近某处，因为他不到二十分钟就到了。他一屁股坐进给客户准备的椅子，翘起腿，没好气地说：“我出格了。对不起。忘了吧。”

　　“为什么要忘了？来，咱们揭一揭旧疮疤。”

　　“我无所谓，但要捂着点揭。在某些人看来，你一肚子坏水，但据我所知你没做过太偏门的事情。”

　　“你之前说二十块一件的衬衫是什么意思？”

　　“唉，妈的，我只是心里不痛快，”奥尔斯说，“我在想波特老头子。他好像吩咐秘书找律师通知斯普林格地检官告诉埃尔南德斯警长，你和他有私交。”

　　“他才不会费这个工夫呢。”

　　“你见过他。他给了你时间。”

　　“我见过他，仅此而已。我不喜欢他，但可能只是嫉妒而已。他召见我，给我一些个人建议。他是老大，他有态度，其他的我一概不知。我不觉得他会捞偏门。”

　　“不存在什么干净的办法能让你挣一亿美元，”奥尔斯说，“也许最顶上的人觉得他的手是干净的，但一路往下总要有人被按在墙上揍，小公司被斩断根基，不得不低价出售，老实的好人丢掉工作，股价受到操纵，买断代理权的价码不到一钱旧黄金，扳倒人民喜欢但损害了富人利益的法律，抽五个点的掮客和大型法律事务所就能收到几十万佣金。大钱就是大权，大权永远被滥用。这就是制度。也许是我们能得到的最好的制度，但离无懈可击还差得远呢。”

　　“你听着像个赤色分子。”我说，只是为了刺激他。

　　“这我就不清楚了，”他轻蔑地说，“我还没接受过调查呢。你喜欢自杀的判决，对吧？”

　　“否则还能是什么？”

　　“大概什么都不可能吧。”他把他粗壮结实的双手放在桌上，看着手背上的大块棕色色斑。“我老了。角化症，老人斑的学名。过了五十岁才会长这种东西。我是个老警察，每个老警察都是个老混球。韦德的案子有几点我不怎么喜欢。”

　　“比方说？”我向后靠，望着他眼角绷紧的鱼尾纹。

　　“警察当久了就能闻到不对劲的案子，哪怕你知道你他妈毫无办法。然后你只能坐着像现在这样聊天。他没留遗言，这一点我不喜欢。”

　　“他喝醉了。很可能只是突然间心血来潮。”

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