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三六

其他人沉默了片刻。这时是星期五的晚餐之后，艾丽丝盼望不久前走开的基欧夫人能回来。 　　“能得到什么？”她问。 　　“他们都会这么干的，看来，”麦克亚当小姐弹了下响指，“别的话我就不说了。” 　　“我觉得我们应该对舞厅里那些不认识的男人谨慎些。”谢拉·赫弗南说。 　　“谢拉，也许我们可以减少一些没有舞伴只能坐墙角的人，”艾丽丝说，“也减少一些她们脸上酸溜溜的表情。” 　　谢拉·赫弗南立刻离开房间，戴安娜开始尖声大笑。 　　突然间基欧夫人来到厨房。 　　“戴安娜，如果我再听到你尖叫，”她说，“我会叫消防队员来给你浇冷水。有人冒犯赫弗南小姐了吗？” 　　“我们在这里给艾丽丝出主意，就是这样，”麦克亚当小姐说，“要提防陌生人。” 　　“哦，我觉得他人不错，来接她的那个人。”基欧夫人说，“有良好的老派爱尔兰作风。我们不要在这房子里讨论他了。麦克亚当小姐，你听见了吗？” 　　“我只是说……” 　　“你就是不肯自管自，麦克亚当小姐。我发现北爱尔兰的人身上有这种特性。” 　　戴安娜又尖笑起来，但立刻用手捂住了嘴，装出一脸不好意思。 　　“在这桌上，我不要再听到你们谈论男人了，”基欧夫人说，“除了要对你说，戴安娜，得到你的男人最好能治治你。生活给你的沉重打击，将会悲惨地结束你脸上的傻笑。” 　　她们一个个溜出了厨房，只剩下基欧夫人和多洛莉丝。 　　托尼问艾丽丝是否愿意在周三或周四晚上与他去看电影。她有一件事没跟他提，那就是她在布鲁克林学院上课。他没问过她每天晚上都做什么，她则刻意地保守这个秘密，作为和他保持距离的一种手段。她喜欢每周五晚上他来基欧夫人家接她，也盼望和他在一起，特别是在舞会前的饭馆中。他说起棒球、兄弟们、工作和布鲁克林的生活，眉飞色舞，趣味盎然。他很快就知道了她室友和她老板的名字，时不时地提到他们，他的说法总是令她大笑不已。 　　“你为什么不告诉我大学的事？”跳舞之前，他们坐在饭馆里，他问道。 　　“你没问啊。” 　　“我可是什么事都跟你说了。”他耸了耸肩，装出不高兴的样子。 　　“没有秘密了？” 　　“我可以编造出几个来，但听上去就不靠谱。” 　　“基欧夫人相信你是爱尔兰人。据我所知，你大概是提普瑞利镇人吧，其他都是编出来的。我怎么会在爱尔兰人舞会碰到你？” 　　“好吧，我确实有个秘密。” 　　“我知道。你是布瑞镇人。” 　　“什么？ 那是什么地方？” 　　“你的秘密是什么？” 　　“你想知道我为何去爱尔兰人舞会？” 　　“没错。我问你，你为什么要去参加爱尔兰人舞会？” 　　“因为我喜欢爱尔兰姑娘。” 　　“随便哪个都喜欢吗？” 　　“不，我喜欢你。” 　　“好吧，但如果我不在那里呢？ 你会跟另一位搭讪吗？” 　　“不，如果你不在那儿，我会带着悲伤的神情低头走回家。” 　　她向他解释说，因为她思乡心切，弗拉德神父帮她报了课程，可以让她有点事干，如今上夜课让她很开心，像刚离家那会儿一样心情仍然愉快。 　　“我没有让你开心吗？”他一本正经地看着她。 　　“不，你让我开心的。”她回答道。 　　若是他问她更多问题，她觉得自己就会说交浅言深了。于是她对他说了自己的课业、同学、簿记、会计以及法律老师罗森布鲁先生。她说到课程相当艰深时，他拧起眉头，似乎有些担心。接着她说到去曼哈顿买法律书那天，那个书店老板说的话，他彻底沉默了。他们的咖啡端上来时，他仍然一言不发，只是搅拌着糖，悲伤地点点头。她之前没见过他这副模样，她在灯光下细细打量他的面容，寻思着要过多久他才会恢复常态，绽开笑容，笑声朗朗。但直到他叫服务员来结账，仍然表情沉重，离开饭馆时也没说话。

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