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三五

星期六早晨，早餐之前，在基欧夫人家的餐桌上，艾丽丝甩掉多洛莉丝的事，已经被目睹全程的帕蒂传开了，这意味着大家又都可以和她说话了，其中也包括多洛莉丝，她眼睁睁看着自己被甩，但这是因为艾丽丝遇见了一个男人，这理由也足够充分了。为了得到回报，多洛莉丝只想知道那位男友的情况，比如他叫什么名字，什么工作，艾丽丝打算何时再与他约会。其他房客也对他盘根究底，她们说，她们觉得他相貌堂堂，虽然麦克亚当小姐认为他还应该再高些，帕蒂不喜欢他的鞋子。所有的人都以为他是爱尔兰人，或是祖籍爱尔兰，她们都恳求艾丽丝说说他的事，他对我说了什么才使她与他跳了第二支舞，她下周五晚是否还去跳舞，是否想在那里见到他。 　　到了星期四晚上，艾丽丝上楼给自己煮茶，在餐厅碰到了基欧夫人。 　　“现在房子里真是撞邪了，”基欧夫人说，“戴安娜的声音真吓人，老天帮帮她吧，如果她再尖叫一次，我就要请医生或者兽医来让她镇静下来了。” 　　“就是跳舞把她们弄成这样的。”艾丽丝冷冷地说。 　　“好吧，我要请弗拉德神父来给邪门事做一次布道，”基欧夫人说，“他布道时可能还会提些别的事。” 　　基欧夫人离开了房间。 　　星期五晚上八点半，托尼按响了大门门铃，艾丽丝还没来得及从地下室出来，提醒他迫在眉睫的危险，基欧夫人已经开了门。等到艾丽丝走到大门，基欧夫人已经问了托尼好多问题，包括他的全名、地址和职业，这都是托尼后来告诉艾丽丝的。 　　“她用的就是这个词，”他说，“我的职业。” 　　他咧嘴一笑，好像这辈子没遇到过这么有趣的事情。 　　“她是你妈？”他问。 　　“我说过，我妈在爱尔兰，如果你这么称呼她的话。” 　　“对，你说过，但那女人看起来像是可以对你指手画脚。” 　　“她是我的房东夫人。” 　　“她是一位夫人没错，一位有着一篮子问题的夫人。” 　　“嗯，随便问问，你全名叫什么？” 　　“你想知道我告诉你妈的事？” 　　“她不是我妈。” 　　“你想知道我的真名？” 　　“对，我想知道你的真名。” 　　“我真正的全名是安东尼·朱塞佩·费欧雷罗。” 　　“我房东问你时，你说的是什么？” 　　“我对她说，我名字是托尼·麦克格拉斯。因为有个同事就叫比洛·麦克格拉斯。” 　　“啊，老天！那你对她说你的职业是什么？” 　　“我真正的职业？” 　　“如果你不好好回答我……” 　　“我告诉她我是个水管工，因为我就是。” 　　“托尼？” 　　“嗯？” 　　“如果我以后答应你来找我的话，你就悄悄地到地下室门口来。” 　　“对别人什么都不说？” 　　“正确。” 　　“没问题。” 　　他带她去了家餐厅，一起用了晚餐，然后去舞厅。她对他说了自己的室友和在巴尔托奇的工作。他也告诉她，他是四个兄弟中最年长的，现在仍与父母住在本森赫斯特①的家中。 　　﹛①本森赫斯特是布鲁克林西南部一个多种族移民混居的社区，以意大利裔移民居多，有“小意大利”之称。﹜ 　　“我妈叫我不要多笑，也不要讲笑话，”他说，“她说爱尔兰姑娘和意大利姑娘不一样，她们都很严肃。” 　　“你对你妈说了你在跟我约会？” 　　“没，不过我弟弟猜到了我在和一个姑娘约会，他对我妈说了。我想他们都在揣测。我觉得是我脸上一直挂着笑的缘故。我只得告诉他们，是一位爱尔兰姑娘，免得他们以为可能是认识的人家。” 　　艾丽丝并不了解他。当晚他送她回家，她只知道自己喜欢和他近距离地跳舞，他是个风趣的人。不过，如果他跟她说的那些不是真事，她也不会诧异。她知道他讲的笑话多数是编排出来的，而此后她细细品味他的话，发现其实每一句都是凭空编造。 　　房子里大家都在讨论她那水管工男友的事。基欧夫人一离开房间，帕蒂和戴安娜就问为什么她们的朋友从未见过他，她告诉她们，托尼是意大利人，不是爱尔兰人。她曾经下定决心，不在舞会上把他介绍给她们，如今后悔了，话匣一打开，她就把他的事竹筒倒豆子全说了出来。 　　“我希望以后舞厅里不会到处都是意大利人。”麦克亚当小姐说。 　　“什么意思？”艾丽丝问。 　　“现在他们都知道能得到什么了。”

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