大地之上(204)_罗欣顿·米斯特里

二〇四

　　他的喉咙哽咽了，迪娜也受了感动。她帮露比摆桌子，取来水罐和玻璃杯。这些东西都跟原来一样放在餐具柜里。这么多年过去了，这里什么都没变，迪娜心想。

　　“再也没有丢人现眼的裁缝和乞丐了，”努斯万说，“用不着他们，你再也不必为钱发愁了。只要你在家里帮着搭把手就行——我就这么一点儿要求。”

　　“努斯万！”露比责备道，“可怜的迪娜过去一直在帮我。她绝不是个懒惰的人。”

　　“我知道，我知道，”他咯咯笑着说，“她的问题是犟，而不是懒。”

　　晚饭过后，他们查看她从公寓带来的东西。努斯万大为惊骇。“你从哪里搞来的这些破烂儿？”

　　她耸耸肩——有些时候并不需要言语作答。这是她从马内克那里学到的实用办法。

　　“哎呀，这里也放不下这些东西。瞧那张丑巴巴的小餐桌。还有那张沙发，怕不是从开天辟地的时候传下来的。”他许诺说这几天就叫收破烂的人来把它处理掉。

　　迪娜没跟他争论。她没有哀求给她留下几件寒酸的旧物，用它们支撑起自己的回忆。

　　努斯万对妹妹的转变有些摸不着头脑。迪娜过于温顺、过于驯服、过于安静了，完全不像往日的她。这让他心里有点儿没底。她会不会是装出来的？她会不会暗中另有打算，趁他不备的时候反击？

　　他们把她抽屉里的东西放进她原来房间里的衣柜。“它一直在这儿等着你呢，”露比小声说，“你父亲的柜子。你回来我真的很开心。”

　　迪娜微微一笑。她取下铺在床垫上的床罩，收进衣柜底层，然后取出自己的被子，叠好，铺在床脚。

　　“好漂亮啊！”露比说着把被子摊开欣赏，“真是太美了！可那个角是怎么回事，怎么缺了一块？”

　　“我的布料用完了。”

　　“真可惜，”她想了想，“你知道吗，我有些很漂亮的布料，准能把这条被子补得漂漂亮亮的。你可以用那些布料把它做完。”

　　“谢谢。”然而迪娜心里早已做了决定，再没什么可加的了。

　　晚上上床后，她盖着被子，开始回忆那许许多多的事件。这些布块是她一针一线用真情紧密地织在一起的，若她回忆不顺，被子自会督促她继续下去。路灯的光芒从敞开的窗口映进房间，足以照亮被子上的花样。这便是她的睡前故事。

　　有一天，午夜过后，她的故事正述说到一半，努斯万和露比突然敲响房门冲了进来。“迪娜？你没事吧？”

　　“没事。”

　　“你还好吗？”

　　“当然了。”

　　“我们听见了动静，”露比说，“以为你又说梦话、做噩梦了。”

　　迪娜这才知道，她的叙述从默念变成了出声的讲述。“我只是在念祷告词而已。不好意思打扰到你们了。”

　　“没关系，”努斯万说，“只是我听不出这是哪段祷告词。你应该去火庙找咸猪手大祭司的继任者好好上上课。”他们为他这句玩笑话哄堂大笑，然后各自回到床上。

　　他小声对露比说：“你还记得鲁斯图姆死后她是什么样吗？她几乎每天夜里都会在睡梦中呼喊他的名字。”

　　“没错，可那是很久以前的事了。她为什么还是放不下呢？”

　　“也许她始终没有走出来。”

　　“是啊。也许有些事情永远没法彻底放下。”

　　迪娜在房间里把被子叠好。这床拼花被把她的沉默转变成了不由自主的话语，现在必须将它锁进衣柜了。这床被子奇异的魔力能够左右她的头脑，对此她心怀畏惧，不知它会将自己引向何处。她不愿永久地踏过那条边界。

　　努斯万放弃了对迪娜的打趣挖苦，因为她不反击，这样做就没意思了。有时他独坐房中，回忆起那个固执、不服输的妹妹，为她的消沉感到痛心。唉，他低声叹息，对于那些不肯从生活中吸取教训的人，生活就会这样对待他们：将他们打倒、摧毁他们的意志。不过，至少她不停劳碌的日子已经过去。从今往后，她的家人会照顾她，供养她。

　　不久以后，每天早上来洒扫、给家具掸灰的用人被解雇了。“这坏女人要涨工钱，”努斯万解释道，“她说家里多了一个人，她扫地拖地的活变多了。这些无赖什么借口都想得出来。”

　　迪娜听懂了他的暗示，主动承担了家务。她像一块宽容的海绵，将一切照单全收。独处时，她就把自己拧干，做好准备接受更多的东西。

　　现在露比一天中大部分的时间都出门在外。不过在离开前，她总会问一句能不能帮上忙。迪娜倒也鼓励露比出门，她宁愿独处。

　　“多亏了迪娜，我在威灵顿俱乐部的会员卡终于派上用场了，”晚上露比对努斯万说，“过去的会员费都白白浪费了。”

　　“迪娜真是万里挑一，”他表示赞同，“我一直这么说。我们有过争执、吵嘴，是不是，迪娜？尤其是在结婚这件事上。不过我一直很佩服你的意志力和决心，我永远也忘不了，可怜的鲁斯图姆在你们结婚三周年纪念日去世时，你表现得多么勇敢。”

　　“努斯万！你偏要在吃晚饭的时候说这件事，让可怜的迪娜烦心吗？”

　　“不好意思，太不好意思了，”他顺从地转移话题，说起了紧急状态，“问题是那股新鲜劲儿已经过去了。起初人们由于害怕，都很守规矩，办事守时、工作尽力——他们的忌惮已经消耗没了。政府应该想想办法，再次推动这个项目。”

　　晚饭时的交谈已不再提起结婚的话题。到了四十三岁，该说的话早已说尽，货架上的货物也放旧了，他私下对露比如是说。

　　每到星期天晚上，他们会打牌。“大家一起来啊，”努斯万在五点钟准时招呼她们，“打牌时间到了。”

　　他非常看重这段时间。这个场景给他梦想中的亲密家庭关系增添了一丝可信度。有时候，如果朋友来访凑齐了四个人，他们便会打桥牌。不过大多数时候只有他们三个人在，努斯万便主持牌局，一局接一局地打拉米纸牌，顽强地追求着和睦幸福的家庭生活。

　　“你们知道吗？纸牌起源于印度①。”他说。

　　【① 国际上普遍认为纸牌游戏起源于中国唐代，其前身是以叶子戏为代表的纸牌游戏。】

　　“真的吗？”露比说。每当努斯万说起这种事，她总是对他大为钦佩。

　　“哦，没错，国际象棋也是。实际上，据说纸牌是从象棋演变来的。直到十三世纪才通过中东流传到欧洲。”

　　“真不敢想象。”露比说。

　　他调整一下手里的牌，正面朝下打出一张牌，喊道：“拉米！”

　　摊开手里完整的套牌之后，他分析了其他人犯的错误。“你不该弃掉红桃J的，”他对迪娜说，“就是因为这个你才会输。”

　　“我赌了一把运气。”

　　他收起纸牌开始洗牌。“好了，轮到谁发牌了？”

　　“我。”迪娜说着接过了纸牌。

虚阁网(Xuges.com)