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一九七

那人长舒一口气，几乎要瘫倒。“求您了，能让我见他们一面吗？” 　　“他们已经离开了一段时间。”迪娜说着往后退了一步，那人身上的味道很冲。 　　“他们还会回来吗？”他说出的每个字都那样绝望。 　　“也许会吧。你是谁？” 　　“我是他们的朋友。我们住在同一片棚户区，后来被政府拆除了。” 　　迪娜琢磨着他会不会是拉加拉姆，那个要告别尘世、去做桑耶西的人。她只见过他一两次——难道桑耶西的艰苦生活让他有了这么大的改变？“你不会是那个头发贩子吧？”她问。 　　他摇摇头。“我是个耍猴人，但我的猴子已经死了。”他的手指摸摸额头，小心翼翼地触碰发痒的伤疤，“裁缝们跟我说过他们在这一带工作。从昨天起，我就沿着这条路一栋楼一栋楼地找，挨家挨户地敲门。而现在——他们已经不在这里了，”他看上去快要哭出来了，“伊什瓦和小翁还跟乞丐头儿有联系，是不是？” 　　“好像是。” 　　“您知道他住在哪儿吗？” 　　“不知道。都是乞丐头儿到这里来收钱。实际上他今天刚来过。” 　　耍猴人的眼睛顿时亮了。“多久以前的事？他什么时候走的？” 　　“我也不知道——好几个小时以前，是上午的事。”他脸上的希冀瞬间消失了。她心想，转瞬即来，转瞬即逝，就像电灯的光亮。 　　“我有非常重要的事情要找他。可我不知道怎么才能找到他。” 　　他的无助、满是创伤的身体和声音中的绝望令迪娜不由得皱了皱眉。“乞丐头儿下个星期四会过来。”她主动说道。 　　耍猴人摸摸额头，向她鞠了一躬。“您肯帮助我这样的可怜人，愿神保佑您，让您的愿望全部成真。” 　　一个星期后，租售缝纫机的人又来了，说付钱不能再等了。他本以为迪娜会再找借口，因此拿定了主意，这次态度一定要坚决。 　　“我也不想让你再等了，”迪娜不客气地说，“现在就把这些机器拿走，我一分钟也不想再保管它们了。” 　　“谢谢，”那人很吃惊，说道，“明天一早我们的货车就来取机器。” 　　“你没听见我说话吗？我说现在就拿走。要是一个小时后还没取走，我就把这些东西从家里扔出去，扔到马路上去。”那人听了这话便匆匆离开，去给办公室打电话安排紧急取货了。 　　处理掉缝纫机，迪娜心里好受了些。她心想，等那两个混蛋回来发现缝纫机不见了，这样准能给他们上一课。 　　接下来她便等着乞丐头儿来送新婚贺礼。她决定对他也改变策略，让他知道那两名裁缝消失了。他的钱还没收齐，肯定会迅速行动起来，无论他们在哪里，他肯定都能找到。 　　然而乞丐头儿失约了。随着这一天渐渐过去，她心想，这完全不符合他向来守时的习惯。他该不会是跟那两名裁缝合谋算计她，打算甩掉她，霸占这间公寓吧？焦虑的心情愈发刺激了她的想象力，种种恶毒的阴谋在她头脑中绽放，直到第二天早上依然烦扰着她，这时，一阵敲门声终于揭开了真相。 　　失望、背叛、喜悦、心痛、希望——世间百态都通过这扇门进入了她的生活，她心想。她侧耳细听乞丐头儿公文包上铁链的叮当声。没有动静。接着又是一声轻柔的敲门声。无论来人是谁，显然都不愿按响门铃。她打开了房门，不过没取下防盗挂链。 　　一缕白胡子从门缝伸了进来，紧接着传来说话声：“拜托了，妹子，让我进屋吧！要是被公司的人看见，我要受罚的，我不该到这儿来的！” 　　她不情愿地取下挂链，让易卜拉欣进了屋。“这话是什么意思，你不该到这里来？你可是这里的收租人啊。” 　　“已经不是了，妹子。上个星期房东把我赶走了，他说我破坏公司物品，说我用坏了太多文件夹。他给我看了我四十八年前开始工作以来的办公用品记录。我用坏了七本文件夹——一个绑皮绳的、三个硬麻布的，还有三个塑料的。房东跟我说七本是上限，用坏七本文件夹你就得走人。” 　　“这是什么胡话，”迪娜说，“你用文件夹总是很爱惜，保持干净，打开关上的动作都很轻。是他们给你的文件夹质量太差，用几年就坏了，这不能怪你。” 　　“他只是想找个借口把我赶走，妹子。真正的原因我心里有数。” 　　“真正的原因是什么？” 　　他陷入了沉默，心里似乎在做斗争究竟要不要告诉她，最后叹了口气。“真正的原因就是：我对自己的工作已经不再有热情了。我对租户不够刻薄，也无法通过恐吓让他们畏惧我，我热情的火焰已经熄灭了。因此对房东来说，我没有利用价值了。” 　　“你不能再努努力吗？说话更凶狠些之类的？” 　　他摇摇头。“火焰一旦熄灭，就没法再点燃了。事情就发生在这里，这间公寓里，妹子。你不记得了吗？几个月前，我在夜里带打手来的那次？自从发生了那件事以后，我就连吃奶的娃娃也吓唬不住了。为此我倒要感谢神灵。” 　　她回忆起那天夜里他给自己带来的恐惧，然而她并没有感到愤怒，而是为他失去工作感到自责。“那你找到其他工作了吗？” 　　“我这个岁数，谁还会雇我呢？” 　　“那你靠什么生活呢？” 　　他面有愧色，盯着地板说：“有些租户会帮我。最近，我跟他们当中的一些人结成了朋友。我站在住宅楼门口，他们就，你知道的，给我一点儿——帮助。不过别管这些了，妹子，跟你说说我来找你的真正原因吧。我是来给你提醒的，房东会来找你大麻烦的。” 　　“我才不怕那个恶棍呢，有乞丐头儿照应我。” 　　“可是妹子，乞丐头儿死了。” 　　“你说什么呢？你疯了吧？”

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