大地之上(182)_罗欣顿·米斯特里

一八二

　　马内克的考试结束了，他觉得大多数科目考得都很糟糕。他盼着自己的成绩能够达到三年制学位的录取标准。

　　迪娜问他考得怎么样，他的回答是“还行”。

　　她从他的声音里听得出他缺乏信心。“那我们只能先等成绩了，看看你考得到底怎么样。”

　　临走前最后一晚，在迪娜的敦促下，马内克终于屈服于母亲在信中的央求，去拜见了亲戚们。他花了两个小时应付滔滔不绝的苏打瓦拉家族成员，谢绝了十多种各式各样的零食和冷饮。“谢谢你们，不过我已经吃过饭了。”

　　“下次你一定要空着肚子来，”他们说，“让我们享受款待你的乐趣。”亲戚们收起零食，想说服马内克跟他们一起去看电影，吃夜宵，留下过夜。

　　“实在抱歉，我真的得走了，”马内克觉得自己待的时间够长了，便说，“我明天一早就得出发。”

　　回到迪娜的公寓，他怪她毁了自己的夜晚。“我再也不去了，阿姨。他们说起话来没完没了，行为举止像傻乎乎的小孩子。”

　　“别说得那么难听，他们毕竟是你母亲的娘家人。”

　　她帮他把空箱子从橱柜顶上取下来，替他掸去灰尘。她看着他装行李，不时打断他，或建议，或提醒，或教导：别忘了带上这个，别忘了做那个。“还有，最重要的是你要对父母好一点儿，不要跟他们吵架。他们这一年肯定非常想你。好好过个假期。”

　　“谢谢你，阿姨。还有，拜托你不要忘记喂猫。”

　　“哦，没错，当然要喂了。我还要亲手给它们做它们最爱吃的饭菜呢。你说我应该给它们摆上餐具，还是让它们用爪子抓着吃呢？”

　　“不，阿姨，餐具应该留给你的儿媳妇用。再过三个星期她就来了。”

　　迪娜作势要打他屁股。“你啊，坏就坏在小时候母亲打你打得不够。”

　　第二天一早，马内克拥抱了她，然后离开了。

　　重返孑然一身的生活与迪娜的预期不同。她心想，多年来我对无法逃避的现实逆来顺受，把这种生活称为安详平静。然而她一个人生活了大半辈子，此刻又怎么会重新感到孤独呢？她的心灵和头脑难道什么也没学会吗？难道一年的时间就能对她的适应能力造成如此重大的影响？

　　她无数次查看日历上的日期：过三个星期伊什瓦和小翁才会回来；再过三个星期马内克才会回来。

　　日子慢吞吞地过去。她决定，现在正是给公寓大扫除的好时机。裁缝伯侄开玩笑的声音在每个房间里回荡，在她心头萦绕不去，伴着她擦洗厨房、用长柄扫帚清扫天花板、擦窗户和通风扇、洗刷全屋的地板。

　　在马内克的房间里，她在橱柜里发现了他朋友的那套象棋。她猜他是想等开学再还回去。

　　接下来，她清空了自己的橱柜，只留下最底下那层的东西。她把柜子里面擦净，把再会公司的碎布叠放好，将自己的衣服重新分了类。不再穿的衣服单独放在一旁，准备送给小翁的妻子。当然了，这要看她的身材，还要看她究竟是个怎样的人。

　　然后迪娜开始处理橱柜的最底层，里面塞满了一年来做缝纫活剩下的零碎布头——最细碎的那种，除了当作自制卫生巾的填料没别的用途。她把胳膊伸进去掏，堆积如山的碎布滚落出来，不禁把她逗笑了：就算再来五十年的月经她也用不完这么多的填充棉。她装了一大袋碎布，打算把剩下的扔掉。

　　这时她又想到了小翁的妻子。她年轻体壮，肯定要用不少卫生巾。于是她想，还是先留着吧，便开心地把剩下的碎布塞回架子上。

　　一番大扫除帮她消磨了不少天。然后她的思绪转向了门廊，过不了多久，那里就会是新婚夫妇和他们大伯的家了。裁缝们只有一套铺盖，她觉得肯定不够用，便开始用再会公司的边角料制作新的床单和被单。

　　伊什瓦的缝纫机踏板对她来说有些难操作。她做缝纫活的那些年里从没用过这种缝纫机。于是她换用希琳阿姨那台手摇式的小缝纫机，做得乐在其中。每轧出一趟针脚她都会自言自语：真幸运啊，我们要多少布料就有多少布料。

　　伊什瓦、小翁和他妻子同住门廊的情景让她有些不自在。她想，要是在我的新婚之夜，达拉布姨夫和希琳阿姨跟我和鲁斯图姆睡在一个房间里，那成什么样子。

　　她想到的唯一解决办法就是在门廊中间挂一道布帘。她量了尺寸，然后选取边角料中最厚实的布料缝在一起。哪怕只是一堵象征性的墙，也总比什么都没有强。

　　她希望伊什瓦和小翁会喜欢自己做的这一切。她已经尽力了。只要新媳妇肯做出一半的努力，她们肯定就能够和睦相处。

　　两根钉子加一根绳子，一堵象征性的隔墙就立了起来。迪娜退后几步，仔细查看布帘两侧，心想，穷人的生活中总是充满了象征。

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