大地之上(173)_罗欣顿·米斯特里

一七三

　　拉加拉姆心想，这多么奇怪啊，这样的宝物竟然长在两个瑟瑟发抖的乞丐头上。他在他们身边跪下来，指尖轻轻拂过闪着微光的发辫，犹如丝绸。他无法克制自己，把辫子捧在手里，惊叹于它们的质地。他的指尖受到剧烈的感官冲击，绷得紧紧的，仿佛要偷走头发光泽而柔顺的秘密。

　　乞丐动了动，打破了笼罩他的魔咒。拉加拉姆这才想起自己的职责。他掏出剪刀行动起来，首先剪了女人的头发。在他的职业生涯中，这是他第一次感到后悔。这是在犯罪，他心想，把如此漂亮的头发齐根剪断——它们魔法般的光泽将会消逝，就像摘下的花朵会慢慢枯萎。

　　一缕缕长发落在他手里，他把发辫扭紧，装进布袋，然后转去剪男人的头发。男人的头发跟那女人的几乎毫无差别。

　　头发贩子刚剪完，那女人醒了，见他蹲在她身边，手中的剪刀在黑暗中闪着寒光，仿佛是要置人于死地的凶器。她发出一声令人揪心的尖叫。叫声吵醒了那男人，他也发出了令人毛骨悚然的叫声。

　　“那种尖叫，”拉加拉姆说着打了个冷战，仿佛叫声还在他耳畔回响，“把我吓坏了。我坚信警察很快就会赶来，把我活活打死。我哀求那两个乞丐别出声。我说没事的，我不会伤害他们。我剪下一绺自己的头发，表明我做的事不会伤害他们。我苦苦哀求，从口袋里掏出纸币、硬币撒向他们。可他们还是继续尖叫。叫啊、叫啊、叫啊！把我逼疯了！”

　　他慌了手脚，举起剪刀扎了下去。先是女的，然后是男的。扎在他们喉咙、胸口、肚子上——扎在一切供他们呼吸、让他们的器官发出恐怖尖叫声的地方。一下、一下、又一下地扎，直到一切重归寂静。

　　并没有人过来查看。人们早已对街边疯子的尖叫和酒鬼出于幻觉发出的号叫声习以为常。马路对面有人在歇斯底里地狂笑，一只狗大声吠叫，寺庙的钟声响起。拉加拉姆夺路而逃，在不引人注意的前提下用最快的速度离开现场。

　　后来他丢掉了剪刀、染血的衣服和头发。一有机会，他马上剃光了头发和胡须，因为当警察在这一带调查时，乞丐们肯定会说起那个过去常来理发、收头发的人。

　　“但我还是不安全，”拉加拉姆说，“尽管已经过去了几个月，刑事调查局仍然在找我。各种各样的案件每天足有上百起，天知道他们为什么唯独对我的案子这么感兴趣。”杯里的茶凉了，他咽下去时做了个鬼脸，“现在你们知道我全部的不幸经历了，你们愿意帮我吗？”

　　“怎么帮？”伊什瓦说，“我看你还是投案自首比较好。看样子你没别的出路了。”

　　“有出路的。”拉加拉姆停顿一下，凑到离他们很近的地方，眼睛紧盯着他们。现在他的眼里又有了光亮。“我之前就告诉过你们，我想告别这个充满困难和悲伤的世界。我想过桑耶西那样简单的生活，我想在喜马拉雅山脉寒冷、幽暗的山洞里长时间地冥想。我要睡在坚硬的地上，日出而作，日落而息。无论风雨多么强劲，我遁世的肉体都无动于衷。我将扔掉梳子，让我的头发和胡须长长、虬结在一起。小动物可以在其中寻求庇护，随心所欲地穿梭钻洞，而我不会去打扰它们。”

　　伊什瓦抬起一边眉毛，小翁翻了个白眼，但拉加拉姆并没注意他们。他缓慢而坚定地放下茶杯，仿佛在演练自己遁世后的第一幕。苦行僧的生活狂野而富有浪漫色彩，大大激发了他的想象力，在他眼前活灵活现。

　　“我将赤着脚走路，脚掌和脚跟皲裂、划破、流血、遍布伤口，而我不会涂药膏。毒蛇在幽暗的丛林里爬上我行走的小路，而我不会感到恐惧。我在陌生的城镇和偏远的村庄游荡，野狗跟在脚边试图咬我。我以化缘为生。小孩子，有时甚至连大人也会取笑我，扔石头砸我，害怕我怪异的外表和洞察人心的炽烈目光。必要时，我将忍饥挨饿、赤身裸体。我将跌跌撞撞地走过布满岩石的平原，走下陡峭的山坡。我绝不会抱怨。”

　　他的目光越过观众，忧伤地凝视着远方，仿佛已经开始了穿越整片次大陆的远行。他看上去自得其乐，仿佛在规划假期行程。在厨子所在的墙角，炉灶燃尽了燃料。少了炉灶的咆哮声，餐馆里寂静下来。

　　这宁静将拉加拉姆从白日梦里拽了回来，思绪回到维什兰唯一的臭烘烘的餐桌旁。厨子到后屋去取煤油桶。他们看着他把漏斗插进炉子，往里面灌满了煤油。

　　“世俗生活把我引向了灾难，”拉加拉姆说，“总是这样，对我们所有人都是这样。只不过事情不总像我的经历那样清晰。而现在，我全靠你们了。”

　　“可我们对桑耶西的事情一点儿也不了解，”伊什瓦说，“你想让我们做什么？”

　　“钱。我需要钱买火车票去喜马拉雅山。我还有自我救赎的希望——只要我能逃避警察和刑事调查局的追捕。”

　　他们回到公寓。拉加拉姆在门口等着，伊什瓦则进屋问迪娜能不能从他们的积蓄里取出一些钱，用来买边区邮报列车的三等车票。

　　“这是你们的钱，我不该指手画脚告诉你们怎么花，”迪娜说，“可既然他打算遁世，为什么还要买火车票呢？他可以步行过去，沿途乞讨，就像其他的苦行僧那样。”

　　“确实如此，”伊什瓦说，“不过那样要花很长时间。而他急着要得到救赎。”

　　他拿了钱，交给在门廊等候的拉加拉姆。拉加拉姆数了数，犹豫了一下。“我能不能再要十卢比呢？”

　　“干什么用？”

　　“卧铺费。这么长的路途，整夜坐着太难受了。”

　　“不好意思，”伊什瓦恨不得把交给他的钱夺回来，“我们实在拿不出更多的钱了。不过要是你回城，欢迎你来看我们，我们可以一起喝茶叙旧。”

　　“我对此深表怀疑，”拉加拉姆说，“桑耶西是没有假期的。”说完他伤感地笑笑，离开了。

　　小翁好奇他们还能不能再见到他。“他借钱的习惯很讨厌，但他真是个有趣的人，能为我们带来全世界的新鲜事。”

　　“别担心，”伊什瓦说，“就凭拉加拉姆的运气，等他赶到的时候，所有山洞都会被占满的。他回来时准会给我们讲故事，说喜马拉雅山脉上挂出了‘没有空位’的牌子。”

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