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| 一七〇 |
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不过对伊什瓦基础的英语水平来说，标签上的说明太复杂了，一旦涉及跟胸围、袖长、领围和腰围不相干的内容，他就不知所云了。不过他保证叫侄子上床睡觉前把药全喝下去。 更难办的部分是说服小翁不吃晚饭。“太不公平了，”小翁抱怨道，“你们竟然让做烤饼的大厨饿肚子。” “你吃饭，虫子也会跟着吃。它们必须在你肚子里饿着肚子等着，嘴张得老大。这样等你喝下药，它们就会急不可耐地把药吞下去死掉。” 马内克说他以前看过一部电影，电影里的医生把自己缩得非常小，进入病人体内与疾病做斗争。“我可以带上一把小枪，把你的虫子全部射死。” “好啊，”小翁说，“或者一把小雨伞，把它们戳死，这样我就不用喝这个难喝的东西了。” “有件事你们忘了，”伊什瓦说，“要是你变得很小，钻进小翁肚子里，虫子就会跟巨型眼镜蛇、蟒蛇一样大。没错，小伙子，上百条虫子聚在一起翻腾，在你身边嘶嘶响。” “我没考虑到这一点。”马内克说，“算了，我的行程取消了。” 第二天上午，小翁开始跑卫生间，跑了七趟之后迪娜就没再继续数。“我要死了，”他唉声叹气地说，“已经没东西可拉了。” 临近傍晚时，他冲出卫生间，浑身打战却欢欣鼓舞。“出来了！像一条小蛇！” “它扭来扭去还是一动不动？” “像疯了似的扭来扭去。” “那就说明药水不足以让它失去知觉。真是条顽强的寄生虫。有多大？” 小翁想了想，伸出手来。“从这儿到这儿，”他从指尖比到手腕，“差不多八英寸。” “现在你知道自己为什么这么瘦了。那个讨厌的害虫跟它的孩子把你的营养都吸收了。你的肚子里还有上百个肚子。我说有肠虫，你们都不相信。不说这些了，从现在起，你用不了多长时间就会增重的，很快就能跟马内克一样结实了。” “没错，”马内克说，“我们有三个星期的时间把你改造成一个强壮的丈夫。” “以及六个儿子的父亲。”伊什瓦添上一句。 “别出馊主意，”迪娜说，“只能生两个。最多三个。你们没听见那些搞计划生育的人是怎么说的吗？记住，小翁，你要尊重妻子，不许对她大喊大叫，也不许打她。还有一件事没得商量，我绝不允许我的门廊上点起煤油炉。” 尽管这话说得很委婉，但伊什瓦还是听懂了她的弦外之音。他抗议说焚妻和嫁妆纠纷①只发生在贪得无厌的高种姓人家，他们这种人家从不会这样做。 【① 在印度，夫妻双方的家庭有时会因为嫁妆产生纠纷，纠纷的极端后果之一就是焚妻。由于印度家庭常用煤油做饭，焚妻者往往将煤油浇在妻子身上点燃，借此伪装成意外事故。】 “真的吗？那你们这种人家对生男生女怎么看？有偏好吗？” “这种事我们也决定不了，”他说道，“都掌握在神的手里。” 马内克戳戳小翁悄声说：“不在神的手里，而是在你裤裆里。” 喝了驱虫药之后，小翁花了一天的时间才复原。第二天晚上，马内克打算请他去海滩吃咸辣爆米花、喝椰子水，以此庆祝他恢复胃口。 “你要把我侄子惯坏了。”伊什瓦说。 “不会的。这是我第一次真正请他吃饭，以前都被他的宠物肠虫吃了。” 伊什瓦怔怔地看着站在门口的男人，努力回忆他究竟是谁，他的声音十分耳熟，面相却很陌生。接着他猛然一惊，认出了完全变了样的头发贩子。他的头皮光滑闪亮，胡子也刮掉了。 “是你！你是从哪里来的？”他心里琢磨着应该叫他快跑，还是威胁说要报警。 拉加拉姆垂下肩膀，耷拉着脑袋，不肯与他四目相对。“我回来碰碰运气，”他说，“已经过去好几个月了，我不知道你是不是还在这里工作。” “你的长头发哪儿去了？”小翁问。伊什瓦不赞成地咂咂舌头，他不希望侄子再跟这个杀人凶手走得太近。 “问问我的头发不要紧的。”拉加拉姆抬起头说。他眼神空洞，对赚钱的热情之火已经熄灭。“你们是我唯一的朋友。我需要你们的帮助。可是我太过意不去了……以前向你们借的钱还没还。” 伊什瓦强忍厌恶之情。还有几天就要去相亲了，这个时候跟警察掺和在一起可不是好兆头。若是几个卢比就能把这个凶手打发走，那他愿意掏钱。他退后一步，让拉加拉姆走进门廊。“这次又怎么了？” “可怕的麻烦事。没别的，全是麻烦事。自从我们的棚屋被拆之后，我的生活中就充满了巨大的麻烦。我已经做好了遁世的准备。” 这下可省事了，伊什瓦心想。 “打扰一下，”迪娜说，“我跟你不熟，不过作为一个帕西族人，出于信仰，我必须得说一句，自杀是不对的，人没有权利选择自己死亡的时间，就像人不能选择出生的时间。” 拉加拉姆盯着她的头发怔怔地看了好一会儿才答话：“选择结束的时间跟选择开始的时间没有关系，这是彼此独立的两件事。再说，您误会我了。我的意思是，我已经做好准备摒弃物质世界，去做一名遁世的桑耶西①，在山洞里冥想度过余生。” 【① 原文为sanyasi，亦作sannyasi，印度教的一种修行者。他们放弃世俗和物质追求，出家遁世，托钵乞讨，把生命奉献给精神生活。】 |
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