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▼第十一章　未来晴转多云 　　门廊安全而舒适，将裁缝们寻找新住处的迫切感渐渐消磨殆尽，于是他们晚上出去找房也半心半意起来。眼看第三个月了，伊什瓦对此有些内疚，觉得他们利用迪娜的好客占了她的便宜。为了缓解良心受到的谴责，他养成了一个习惯，就是极其详尽地向迪娜描述他们为什么会租房失败：他们去了什么地方，看过哪些宿舍、楼房和棚屋，又如何与房子失之交臂。 　　“真叫人丧气，”他不止一个晚上这样说，“就在我们赶到的十分钟前，有人刚刚租下了那个房间。那个房间真棒啊。” 　　然而随着时间的推移，迪娜对于房东的担忧渐渐平息。她对于裁缝们睡在门廊心满意足。谁也别想让她改变想法，就连泽诺比娅也不行。一天晚上泽诺比娅偶然来访，发现了裁缝们的行李和铺盖，大惊失色。 　　“这太危险了，”她警告迪娜，“你这是在玩火。” 　　“嗐，没事的。”迪娜自信地说。她已经还清了欠努斯万的钱，收租人也没再来骚扰她，缝纫进度空前地快。 　　再会出口公司一直为之提心吊胆的罢工也化险为夷，古普塔太太为此欢欣鼓舞，认为这是正义战胜了邪恶。“现在公司有了自己的打手，”她向迪娜解释道，“这就是我们的打手跟他们的打手对战的过程。这些人先下手为强，不让工会的骗子惹事或者把可怜的工人引上歧途。你要知道，就连警察都支持我们。所有人都被工会搞得烦不胜烦。” 　　迪娜把这个好消息带回家时，裁缝们也喜出望外。“我们的幸运星处在正确的位置了。”伊什瓦说。 　　“没错，”迪娜说，“不过更重要的是你们的针脚也要在正确的位置。” 　　伊什瓦和小翁通常吃完晚饭后出门找房，有时他们不负责做饭，就在晚饭前去。迪娜每次都祝他们好运，却总会真心地加上一句“等会儿见”。马内克常常跟他们同去。迪娜独自在家等着他们回来，目光不时投向家里的钟。 　　当他们向她汇报当晚的找房经历时，她给出的建议总是：“别急着定下来。”她说要是花大价钱租下了房子，却因为是违法建筑而再次被拆除，那就太愚蠢了。“还是攒钱租个像样的、不会被人赶出去的房子比较好。慢慢来。” 　　“可是您不肯收我们的租金。我们哪能长期这样给您增添负担呢？” 　　“我并不觉得这是负担。马内克也不觉得。你有负担吗，马内克？” 　　“有啊，我的负担可重了。我就要考试了。” 　　“还有一个问题，”伊什瓦继续说道，“我们一天没有自己的住处，我的宝贝侄子就一天没法娶亲。” 　　“这个我也帮不上你们。”迪娜说。 　　“谁说我想娶亲了？”小翁瞪了他一眼，迪娜和伊什瓦交换了一个慈爱的笑容。 　　小道消息说北部的城郊好像有个插间要出租，裁缝们循着消息来到了刚进城时找工作的那片城区。等他们找到时，那个房间已经租出去了。他们正好从高端裁缝铺门口经过，便决定进去跟吉万打个招呼。 　　“啊，我的老朋友们回来了，”吉万跟他们打招呼，“还带了一位新朋友。他也是裁缝吗？” 　　马内克笑着摇摇头。 　　“啊，不要紧，我们很快就能把你教成裁缝的，”接着吉万滔滔不绝地开始追忆旧事，说起他们三个通宵干活，为了给参加补选的政客赶制衣服的事，“你们还记得吗，我们做了一百件衬衫和一百条缠腰布，为了让那家伙送去行贿？” 　　“感觉倒像做了一千件。”小翁说。 　　“我后来才知道，他把活分包给二十多个裁缝，总共送出了五千件衬衫和缠腰布。” 　　“这些混蛋政客哪里来的这么多钱？” 　　“都是黑心钱，还能是什么？都是有求于他们的商人送的。整个执照、许可、份额体系都靠这个运作。” 　　然而事与愿违，尽管那名参选人向有影响力的选民分发了许多衣服，他最终还是失败了，因为竞选对手的演讲内容很有心机：只要能在投票时保持明智的头脑，平白接受礼物又不是什么罪过。 　　“他落选后想把这事怪到我头上，说选民之所以不选他是因为衣服做得不好。我说，你带着衣服来找我。后来我就再没见过他，”吉万收拾了柜台上的活计，拂掉前襟上的绒毛，“过来坐，跟我一起喝杯茶吧。” 　　他请大家坐下不过是种客套的说辞，小店里挤挤挨挨，很难真正坐下。自裁缝们上次离开之后，店里经过了翻修，屋子尽头分出一个带拉帘的隔间，给顾客试衣服用。伊什瓦接过柜台后面递过来的一碟茶，吉万则用杯子小口喝着茶，两个男孩端着茶来到屋外分着喝。 　　这天晚上高端裁缝铺的生意很兴隆。“是你们给我带来了好运气。”吉万说。一家人来到店里，要给三个小女儿做衣服，母亲自豪地把布料夹在胳膊底下，父亲则严厉地皱着眉头。他们想给每个孩子做一件衬衫和一条半身长裙，赶在过排灯节时穿。 　　吉万用一根手指拨弄着嘴唇，装模作样地仔细查看订单册。“只有一个月就到日子了，”他抱怨道，“人人都急着要。”他吞吞吐吐、欲言又止，舌头和牙齿打着响，接着又说能做完，但是时间很紧。 　　几个小女孩松了口气，激动得踮着脚蹦蹦跳跳。严厉的父亲厉声训斥叫她们站好，不然小心他敲破她们的脑袋。老婆孩子面对这种吓人的威胁不以为然，她们早就习惯了他这样说话。 　　吉万量了布料，化纤布料上印着孔雀图案。他愁眉紧锁，又量了一遍，然后拨弄着嘴唇说布料不够做三条长裙。三个孩子听见这话快要哭出来了。 　　“那个跛脚的混蛋在撒谎，”小翁低声对马内克说，“你往下看吧。” 　　他又量了第三遍，然后带着慈善家似的神情说还有另一个办法。“这很难办，不过我可以做及膝的短裙。”

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