大地之上(146)_罗欣顿·米斯特里

一四六

　　小翁咧嘴一笑。“幸亏我今天多做了些烤饼。看样子它很爱吃。”

　　“你们干什么呢？”迪娜说，“这下好了，你把自己的坏习惯也教给我的裁缝了。拜托你把窗户关上。”她不禁琢磨他们一起做饭一起吃，事态会不会从此发展到不可收拾的地步。这样太亲密了。她希望自己将来不会后悔。

　　两个男孩仍在继续喂猫，伊什瓦退了回来。“迪娜女士，人们说给没有灵性的动物喂食是善举。”

　　“要是引得它们进屋找吃的，那就谈不上什么善举了。它们从下水道里带来的肮脏细菌会把我们都害死的。”

　　过去，卫生间里裁缝们的尿味如同一面飘荡在空中的旗帜，现在迪娜的鼻子却渐渐闻不到了。真奇怪啊，她心想，人的适应能力真厉害。

　　接着她才恍然大悟：现在气味之所以不明显，是因为每个人的气味都是相同的。大家吃的是同样的食物，喝的是同样的水。在同一面旗帜下扬帆远航。

　　“我们今天做五香小扁豆丸子吃吧，”伊什瓦提议，“拉加拉姆的菜谱。”

　　“我不会做这东西啊。”

　　“不要紧，我会做，迪娜女士，今天您休息一天。”伊什瓦统筹安排，派小翁和马内克去买半颗鲜椰子、绿尖椒、薄荷叶和一小把香菜。余下的配料有干辣椒、孜然和酸角，调料柜里都有。“你们两个快去快回，”他说，“还有别的活等着你们呢。”

　　“要我做些什么吗？”迪娜问。

　　“我们需要一杯小扁豆。”

　　迪娜取了豆子用水泡上，然后把锅端到炉灶上。“要是我们提前浸泡一夜就不用水煮了，”伊什瓦说，“不过这样也可以。”

　　两个男孩回来后，他吩咐小翁刮椰肉，让马内克切两颗洋葱，自己则把四个绿尖椒和六个红尖椒切碎，又切了香菜和薄荷叶。

　　“这些洋葱真够辣的，老兄。”马内克直吸鼻子，用袖子擦着眼泪。

　　“这对你正好是个锻炼，”伊什瓦说，“人这辈子迟早是要哭一场的。”他瞥了桌子对面一眼，看见宽厚的洋葱圈从刀上掉下来，“喂喂，切薄点儿。”

　　小扁豆煮好了。他沥干水，把锅里的东西倒进研钵，加入半勺孜然和碎尖椒，然后开始把食材碾磨在一起。捣杵发出的咚咚声引得马内克用刀敲着锅开始伴奏。

　　“我说，乐队指挥，你的洋葱切好了没有啊？”伊什瓦说。研钵里的食材混在一起变成了一种粗糙的糨糊，黄色的豆泥里混有绿、红、棕色的颗粒。他把剩余的食材也混入其中，拿起一撮放在鼻子底下闻闻香气。“完美。现在轮到煎锅上场了。我炸丸子的时候小翁可以做酸辣酱。来，把剩下的椰丝和香菜磨碎。”

　　伊什瓦轻轻地把乒乓球大小的丸子接连放进闪闪发亮的热油，油锅里发出嘶嘶、咝咝的声响。他用勺子挪动丸子，确保它们都漂浮在油里，这样炸出来的丸子才色泽均匀。与此同时，小翁在石板上来回滚动圆形的石杵。过了一会儿，马内克接过了石杵。在他们不懈的努力下，宝贵的酸辣酱终于一滴滴地碾了出来。

　　丸子漂浮在翻滚的热油里，渐渐变成了令人垂涎的棕色，迪娜站在一旁品味着它的香气。她望着他们有说有笑地开始收拾厨房，伊什瓦警告两个男孩，要是石板没刷得一尘不染，就要罚他们像猫那样把石板舔干净。变化真大呀，她心想——厨房原本是公寓里最悲哀、最昏暗的房间，现在却变成了一个明亮的地方，充满欢乐与活力。

　　三十分钟后，美味做好了。“大家趁热吃吧，”伊什瓦说，“来，小翁，给我们打点儿水。”

　　大家每人拿起一个小扁豆丸子，涂上酸辣酱。伊什瓦笑容满面，自豪地等待着大家的评价。

　　“超级好吃！”马内克说。

　　迪娜装作不高兴的样子，说马内克吃她做的饭时可从没给过这么高的赞赏。马内克努力为自己打圆场。“阿姨，你做的饭也超级好吃，只是跟我母亲做的帕西族饭菜太像了。我的味蕾没有为之疯狂，完全是由于这个原因。”

　　伊什瓦和小翁对自己的劳动成果很谦虚。“没什么。很好做的。”

　　“真好吃，”迪娜赞同道，“马内克想出这个一起吃饭的主意真不错。早知道你们做饭这么好吃，我就雇你们做厨子，而不是裁缝了。”

　　“不好意思，”听见她的赞扬，伊什瓦笑着说，“我们做饭不是为了钱——我们只给自己和朋友们做饭。”

　　他的话在迪娜心中掀起一种熟悉的内疚感。他们之间仍然横亘着一道鸿沟，她对他们的看法与他们对她的看法并不相同。

　　接下来的几个星期，裁缝们不仅做了烤饼、普里油饼和小扁豆丸子，还做了其他素食饭菜，比如五香奶酪、辣味炸蔬菜、五香炖土豆。每到夜晚，厨房里总有四个或者至少两个人在忙碌。迪娜心想，我每天最灰暗的时刻现在变成了最快乐的时刻。

　　每到她做米饭的日子，裁缝们就不必做烤饼了，不过，只要没出去找房子，他们就会到厨房里帮忙。“我小时候住在村子里，”伊什瓦一边淘米、挑出米里的石子一边说道，“也经常帮我母亲这样做。只不过是反过来挑的。收完粮食之后，我们常到田里去捡打谷、扬场落下的谷粒。”

　　迪娜意识到他们对她的信任又多了一分，向她讲了一点儿过去的经历，这实在太宝贵了。有关裁缝们的生平经历又多了几个片段。

　　“那时候，”伊什瓦继续说道，“我以为生活中全部的期待就只有这些。一条艰苦的道路，上面撒满尖利的石子，运气好的话，偶尔能发现一些谷粒。”

　　“后来呢？”

　　“后来我发现道路多种多样，每条路都有自己的走法。”

　　她很喜欢他的这种说法。“你形容得真好。”

　　他呵呵笑了。“肯定是由于我接受过裁缝培训。裁缝最擅长研究图案、勾画轮廓了。”

　　“那你呢，小翁？你也帮你母亲拾谷子吗？”

　　“不。”

　　“他不用干这个，”伊什瓦插话道，“到他出生的时候，他父亲——也就是我弟弟——裁缝生意已经做得很不错了。”

　　“可他还是让我去学臭烘烘的制革手艺。”小翁说。

　　“这你可没告诉过我。”马内克说。

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