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一一一

他们又在站台上待了两个小时，抽着烟望着清早通勤的人们，那些人大多是小贩，等车时把成筐的南瓜、洋葱、鲳鱼、盐、鸡蛋、鲜花顶在头上。一个修伞匠正准备开工，仔细查看破损的雨伞，将完好的伞骨和伞柄回收加以利用。一名建筑包工头领着一伙粉刷匠和泥瓦匠，那些人带着梯子、水桶、刷子、瓦刀和砖斗，走过时散发出刚刚粉刷过的房子的气味。 　　裁缝们六点半上火车，七点就到了迪娜家。她在睡衣外面披上一件长风衣，打开了门。 　　“这么早？”指望他们替你着想，做梦去吧，她心想。太阳才刚刚升起，她还没洗漱，马内克的早饭还没做，他们却已经来给她添乱了。 　　“火车终于准点了。都是因为紧急状态。”小翁说道，觉得自己很机灵。 　　迪娜觉得他这种厚颜无耻的借口根本就是为了故意气她。这时，伊什瓦息事宁人地说：“工作时间长了，做的裙子也更多，是不是，迪娜女士？” 　　这倒是真的。“这些笨重的行李又是怎么回事？” 　　“我们今晚要把这些东西送去一个朋友家。哦，马内克。我差点儿忘了，先跟你说一声。你一定要原谅我们，今天没办法请你吃饭了。我们遇到了一些非常紧急的事。” 　　“没事的，”马内克说，“下次吧。” 　　迪娜让他们把箱子和铺盖卷放在门口。谁知道呢，里面说不定净是虫子。而且他们的举动也十分可疑。既然事出紧急，他们大可以现在就去那个朋友家。尤其是他们来得这么早。不过，马内克的晚餐取消了，让她松了口气。 　　伊什瓦这天一反常态，完全不是平日里做事沉稳的样子，有一次差点把裙摆和上身前后缝反了。“快停下！”针头刚刚轧出第一排针脚，迪娜立刻叫喊起来，“是你吗，伊什瓦？要是翁普拉卡什犯这种错误我倒不吃惊。可竟然是你？”伊什瓦羞怯地笑笑，用安全刀片划开了缝错的针脚。 　　他们四点钟就想走，比平常早了两个小时。迪娜心想，还说什么多缝几条裙子，我就知道没戏。不过她还是很高兴，因为裁缝们一走，把空中凝重的气氛也带走了。 　　还没等她反应过来，裁缝们已经关上房门匆匆向火车站走去，留下了行李箱。 　　白天下了大雨，昨晚留下的残垣断壁大都泡在水洼里。胶合板与金属碎片从水面支出来，像沉船的残骸。海鸥尖叫着从面目全非的贫民窟上空飞过。过去住在这里的一些人在四处游荡，眼睛紧盯着地面，拉加拉姆却无迹可寻。 　　“也许他打听到这里不许再建房子了。”伊什瓦说。 　　胖乎乎的凯萨尔警长此时没有露面。他新成立的执法小分队的六名警察守着这片地。他们来到裁缝伯侄和其他逗留的人身边，警告他们：“要是你们敢建新的棚屋，那我们只好把你们直接关进监狱。” 　　“为什么？” 　　“这是我们的任务——预防贫民窟出现，美化市容。”警察说完，回到了他们位于角落里的岗哨。 　　“我觉得我们应该回去，把实情告诉迪娜女士。”伊什瓦说。 　　“为什么？” 　　“说不定她会帮我们。” 　　“做梦去吧你。”小翁说。 　　一队工人正在架设两块新的大型广告牌，道路两侧一边一块。他们把总理的面孔贴在牌子上，然后开始讨论应该配什么标语。可选的标语不少。他们把横幅铺开放在人行道上考虑，用石头压住横幅的边角。 　　工人们一致赞同第一条标语：“城市属于你！美化市容要出力！”第二条就有些困难。工头想选“人人有饭吃！家家有房住！”，下属们提醒他还是换一个比较合适，他们建议他选“国家在行动！”。 　　裁缝们在旁边看热闹，直到广告牌布置完成。巨大的牌子竖起来时，围观的人群鼓起掌来。广告牌插进地里，用斜架的扶臂加固，夯实了土壤。有人问小翁认不认得那两块牌子上写的是什么，小翁为那人解释一番。那人琢磨了一会儿，然后摇摇头走开了，嘴里嘟哝着这次政府是彻底疯了。 　　“我就知道你们会回来，”迪娜说，“你们忘了拿箱子。”他们摇摇头。她这才发现他们神情恐惧、精疲力尽。“出什么事了？” 　　“我们遇上了一桩可怕的倒霉事。”伊什瓦说。 　　“进来说吧。你们要喝点儿水吗？” 　　“好的太太，谢谢了。”马内克用专用的杯子端来了水。他们喝完擦了擦嘴。 　　“迪娜女士，我们非常不走运。我们需要您的帮助。” 　　“如今这样的世道，我也不知道自己能帮上别人多少忙。不过你先跟我说说吧。” 　　“我们的家……没了。”伊什瓦怯生生地说。 　　“你是说房东把你们撵出来了？”她深表同情，“房东都是恶棍。” 　　他摇摇头。“我是说……彻底没了，”他把手在空中一挥，“被特大号机械给拆除了。那片地上的房子全给拆了。” 　　“他们说住在那里不合法。”小翁补充道。 　　“你们是认真的吗？”马内克说，“他们怎么能那样做呢？” 　　“他们是政府的人，”伊什瓦说，“他们想怎么样就怎么样。警察说这是新的法律。”

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