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九三

▼第六章　马戏团度日，贫民窟过夜 　　清早，贫民窟外面聚集着许多红色的双层大巴，最先发现它们的是醉鬼家的一个孩子。那个小女孩跑回来把这件事告诉了母亲。她见伊什瓦和小翁睡醒后来到屋外，便也告诉了他们。女孩的父亲仍然醉醺醺地睡着。 　　大巴司机停车时纷纷按响喇叭，彼此打招呼，二十二辆大巴停成整齐的两排。裁缝伯侄打完水向火车道走去。昨夜下过雨，地面被水泡软，泥巴吸住他们的脚掌，像某种长着许多张嘴的生物。 　　“我们今天早点去迪娜女士家。”小翁说。 　　“怎么了？” 　　“马内克应该已经到了。” 　　他们找到一处伊什瓦满意的地方，蹲了下来。那位喋喋不休的头发贩子不在跟前，伊什瓦很高兴。他不喜欢一边上厕所一边交谈，即使对方说话在理也不行。 　　伊什瓦的好运气没持续多久。拉加拉姆的身影出现在了铁轨转弯的地方，他看见了他们俩在远处的水沟边。他来到他们身边蹲下，开始猜测那些大巴的来历。 　　“也许他们要在这里建新车站了。”小翁说。 　　“那我们可就方便了。” 　　“但是他们难道不会先建车站办公室之类的东西吗？” 　　他们便后清洗完毕，走到溅满泥巴的大巴旁仔细查看。身穿卡其布制服的司机或靠在车门口，或蹲在路沿上，有的看报纸，有的抽烟，有的在嚼槟榔角。 　　“你们好，”拉加拉姆大声向那些人打了个招呼，“你们今天开着这些红色战车是要去哪儿啊？” 　　其中一个人耸耸肩。“谁知道呢。管事的叫我们把大巴开过来，等着做特殊安排。” 　　又下起了雨。雨点敲在空荡荡的大巴车顶，发出当当的响声。司机退回车里，关上了脏兮兮的车窗。 　　不久，第二十三辆大巴开了过来，雨刷器摆来摆去，又松又慢，像个湿乎乎的钟摆，刮雨效果并不好。这辆车坐得满满的，上层坐满了穿制服的警察。停车之后他们没动，倒是从下层拥出许多拿着公文包和宣传册的人。 　　这些人伸伸腿，把坐下时勒在裆部的裤子往下松了松，然后向贫民窟走去。为了避免雨天里的泥地弄脏他们的皮凉鞋，有些人走路时踮着脚，脚跟不落地，撑起雨伞保持平衡。还有的用脚跟走路，好保护脚掌，他们在地上细细地寻找青草、石块或是碎砖——什么东西都行，只要踩下去不那么肮脏就好。 　　他们在泥地里走钢丝似的表演很快便引来了围观的人群。一阵风吹动雨伞，伞下的人晃了几晃。一阵更有力的风吹来，撑伞的人失去了平衡。围观的人哈哈大笑，孩子们开始模仿他们走路时滑稽的动作。来人索性穿着凉鞋踩进泥里，竭力摆出庄重的气度，向排队打水的人们走去。 　　脚上的鞋子最高级的那个人说他们是某党派的工作人员，是替总理给大家捎口信来的。“她向大家问好，同时想告诉大家，她今天要举办一场重大集会，每个人都受邀参加。” 　　一个女人把空水桶放在水龙头下面。鼓点似的水声盖住了那人的声音，于是他抬高了声调。“总理特别想跟你们这些踏实肯干的人谈一谈。这些大巴会带你们去参加集会，车费全免。” 　　接水的队伍向前挪了挪，人们对他漠不关心。有几个人彼此小声嘀咕了几句，接着哄笑起来。工作人员又开口了：“总理说，她是你们的公仆，她想帮助你们。她想听你们亲口说话。” 　　“你去给她回话吧！”有人喊道，“你看见了，我们的生活环境多好啊！” 　　“对！告诉她我们过得多幸福！为什么非要我们亲自去？” 　　“既然她是我们的公仆，你叫她到这里来啊！” 　　“叫你那些拿着相机的人给我们漂亮的房子、健壮的孩子拍点照片！把照片拿给总理看啊！” 　　人群中响起轻蔑的笑声，人们低声嘟哝着该怎样收拾那些在打水的时候来打扰穷人的工作人员。来人退回去，稍微商量了一阵。 　　不久，领头的人又发话了：“到场的人都能领到五卢比的酬金。除此以外还有免费的茶和点心。请于七点半在外面排队。大巴八点出发。” 　　“还是把那五卢比塞进你的屁眼里吧！” 　　“然后点火把钱烧了！” 　　但这些辱骂很快就停了，因为新开的价码引起了人们的兴趣。工作人员分散开，进入贫民窟去散布消息。 　　一个收破烂的人问他的妻子和六个孩子能不能跟着来。“可以，”组织者说，“但他们不能每人领到五卢比。只有你一个人有钱拿。”那位充满希望的父亲沮丧地刚转身要走，忽然又有了希望，因为他听说全家都可以领到茶水和点心。 　　“听着挺有趣的，”小翁说，“我们去吧。” 　　“你疯了吗？放着一天的缝纫活不做，去参加这个？” 　　“不划算，”拉加拉姆也同意伊什瓦的意见，“那些人是在编假话糊弄我们呢。” 　　“你怎么知道？你参加过这样的集会吗？” 　　“参加过，永远千篇一律。假如你没有工作，那我支持你去，去赚那五卢比。政府的表演第一次看时还是很有意思的。不过放弃一天的缝纫活和头发去看那些东西？不划算。”

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