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七一

裁缝们离开后，迪娜独自坐在缝纫室里，借着电灯的光亮凝视着飘浮在空中的棉絮和纤维。从再会公司的纺织厂运来的布料上了很多浆，布料腻人的甜味与裁缝们的汗味和烟草味混杂交织。当他们忙碌的身影充斥着这个房间的时候，她很喜欢这种气味。但到了寂静无人的夜晚，这气味就变得令人压抑起来。布匹散发出刺鼻的气味，弥漫在凝重的空气中，让人头脑里充斥着昏暗的工厂、病恹恹的工人和凄惨的生活。每到这个时候，她自身的空虚感也尤为明显。 　　“那么，那家公司叫什么名字？”伊什瓦问。 　　“不知道。” 　　“地址呢？” 　　“不知道。” 　　“那你高兴什么呢？你巧妙的计划什么成果也没有啊。” 　　“耐心点儿，耐心点儿，”他模仿大伯的语气说道，“我有成果的。”他神气地掏出钱来，讲述了自己这天下午的奇遇。 　　伊什瓦大笑起来。“也就只有你才能遇上这种事。”伯侄俩的神情看上去都不失望——可能是钱的缘故，也可能是跟踪失败的缘故：假如真的找到出口公司，他们将要面对一些艰难的抉择。 　　他们回到家时，一座计划生育流动诊所在棚户区外面停了下来。贫民窟的居民大多躲得远远的。工作人员在发放免费的避孕套，分发有关计划生育措施的宣传册，向人们解释奖金之类的鼓励办法。 　　“也许我应该去做手术，”小翁说，“换台宝树牌收音机。而且这样食品配给卡也有着落了。” 　　伊什瓦使劲打了他一下：“不许拿这种事开玩笑！” 　　“怎么了？反正我也不结婚，还不如搞台收音机呢。” 　　“我叫你结婚你就乖乖结婚。不许顶嘴。一台破收音机有什么稀罕的？” 　　“现在人人都有收音机。”他脑海中浮现出沙滩上的尚蒂，暮色渐暗，收音机为他们奏响了小夜曲。 　　“人人都往井里跳，你也跟着跳吗？学来了大城市的那套做派——把我们小镇里那些善良淳朴的老规矩全忘了。” 　　“既然你不想让我去，那就换你去做手术吧。” 　　“真不害臊。拿我的命根子去换台破收音机？” 　　“不是啊，老兄，他们不是要你的命根子。医生只是把身体里的一根小管切断。你甚至都没感觉。” 　　“谁也别想对我的卵袋动刀子。你想要收音机？那就努力给迪娜女士干活赚钱去吧。” 　　拉加拉姆朝他们走来，把他刚从诊所领来的避孕套拿给他们看。他们只给每个人发四个，他想问问，如果裁缝们不用的话，能不能替他领几个。“谁知道宣传车什么时候才会再到这里来呢。”他说。 　　“你房事频繁还是怎么着？”小翁嘴上调笑，心里却颇为嫉妒，“今晚不会又吵得我们睡不着觉吧？” 　　“真不害臊！”伊什瓦说着作势要打他，他一闪身溜去看猴子了。 　　迪娜把科拉太太随第一个月房租支票一同寄来的信又读了一遍，支票上的日期预填了马内克入住的日期。一条条注意事项列满了三张信纸，解释了如何才能把阿班·科拉的儿子伺候得舒舒服服。里面关于早饭的提示是：煎蛋要多放黄油，让鸡蛋漂起来，因为他不喜欢鸡蛋外圈粘在锅底煎老了的口感；炒蛋要做得轻盈蓬松，出锅前还要加些牛奶。“他呼吸着山区健康的新鲜空气长大，”信上继续说道，“他的饭量很大。不过给他的鸡蛋请不要超过两个，即使他要也不给。他必须学会平衡膳食。” 　　至于学业，阿班·科拉写道：“马内克是个勤奋的好孩子，但他有时候容易开小差，麻烦你每天提醒他做功课。”此外，他对衣服也很讲究，怎样浆洗、怎样熨烫都有要求；要想让他生活舒适，必须有个合格的洗衣工才行。另外迪娜可以叫他马克，因为家里人都是这样叫他的。 　　迪娜哼了一声，把信放到一边。鸡蛋泡在黄油里煎，不得了啊！合格的洗衣工，还想要什么！那孩子上个月来看房时看上去并不像他母亲在信中描述的那样。但事情总是这样——人们很少能看见自家孩子的真实面目。 　　为了为马内克的到来做准备，迪娜收拾了房间，把自己的衣服、鞋子、零碎摆设全拿出来，在缝纫设备之间腾出空来放这些东西。她把自制卫生巾和小块的碎布放在茶桌上的大箱子里。大块的剩余布料被放进橱柜底层，她打算最近设计一条拼花被。宝塔形的阳伞还放在原来的地方，就挂在房客房间的橱柜顶上，放在那里应该不会影响他。 　　她曾经的卧室已经腾空，只待马内克·科拉入住。她的新卧室则——糟糕透顶。她心想，我很可能躺着睡不着，喘不上气，被一摞摞的布料团团围住。但她不可能安排租户住在缝纫机室，那样他准会逃回学校宿舍去的。 　　她从床下的包裹里挑出几块布，坐下来开始做拼花被。她专注于手头的活计，心中对于明天的焦虑渐渐退去了。真荒唐，她心想，自己怎么可能跟阿班·科拉以及她在北部的奢华豪宅相比。把卧室让给马内克已经是她能做出的最大牺牲了。

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