大地之上(68)_罗欣顿·米斯特里

六八

　　小翁呻吟了一声，说还是疼。

　　“忍一忍，小翁，头疼会好的，”为了哄侄子开心，他又说，“我们的幸运星最终一定会到达正确的位置。一切都会好起来的，不是吗？”

　　“你怎么能对这种假话信以为真，还总是重复？我们住的房子又脏又臭，工作又那么糟糕，那个迪娜女士像兀鹫一样监视着我们，骚扰我们，连我们什么时候吃饭、什么时候打嗝她都要管。”

　　伊什瓦叹了口气，侄子又陷入了难以缓和的糟糕心境。他从茉莉花熏香的包装袋里取出两支香点燃。“这样能让家里的味道好闻些。好好睡一觉，明天早上你的头痛就会好的。”

　　那天深夜，小风琴手的乐声归于沉寂、蒂卡停止吠叫之后，只剩下头发贩子棚屋里的响动仍搅扰得小翁无法入眠。棚屋里来了外人。一个女人咯咯直笑，接着拉加拉姆大笑起来。很快他便喘起了粗气，那声音穿过胶合板墙壁折磨着小翁。他想象着他们在一袋袋令人毛骨悚然的头发之间赤身裸体的情景，身体扭曲成电影院情色海报上的姿势。他想到了水龙头边的尚蒂，她熠熠生辉的美丽头发，她把黄铜水罐举到头顶时绷紧的上衣，想到了自己跟她到铁路旁的树丛里所能做的那些事。他看了熟睡的大伯一眼，起身下床，来到棚屋侧面自慰。隔壁的女人正好要走，他躲在阴暗处，直到她离开后才出来。

　　他后半夜才睡着，却又被刺耳的尖叫声惊醒。这次伊什瓦也醒了。“天哪！那是什么动静？”

　　他们来到屋外，碰到了拉加拉姆，他脸上带着满足的笑容。小翁怒视着他，心里半是嫉妒半是鄙夷。整排棚屋都有人从屋里出来。消息很快传开，说有个女人在生孩子，于是大家便回屋睡了。又过了一阵，尖叫声停了。

　　到了早上，他们听说凌晨时生了个女孩。“我们去向他们道喜吧。”伊什瓦说。

　　“你愿意去就自己去吧。”小翁阴郁地说。

　　“喂，别这么不开心，”大伯把他的头发揉得乱蓬蓬的，“我会给你找个媳妇的，我向你保证。”

　　“要找给你自己找，我才不需要呢。”他躲到大伯够不着的地方，抓起放在行李箱上的梳子，好把发型复原。

　　“我过两分钟就回来，”伊什瓦说，“然后我们就去上班。”

　　小翁坐在门口，手指摩挲着一块雪纺绸，这是他昨天从迪娜·达拉尔家地上的边角料当中捡起来放进口袋的。这料子多么舒服啊，像水那样从他指间滑过——生活为什么不能这样柔滑、顺利呢？他用布料轻拂自己的面颊，看着醉鬼家那几个孩子跑来跑去，在尘土里打滚，打发时间，等着母亲带他们出去乞讨。一个孩子找到了一块形状奇怪的石头，拿给兄弟姐妹们看。接着他们又去赶乌鸦，那乌鸦正在一堆腐烂的东西里翻找着什么。那只胆大的鸟不肯飞走，蹦蹦跳跳围着打转，不断地返回那堆恶臭的美味旁边，逗得孩子们更起劲了。他们怎么能这么开心呢？小翁想不通——满身污渍、衣不蔽体、饥肠辘辘，脸上生了疮，身上尽是皮疹。在这样恶劣的环境中，有什么事值得让人发笑呢？

　　他把雪纺绸放回口袋，信步来到耍猴人的棚屋。莱拉正在给马什努梳毛，他便蹲坐下来看着。不一会儿它们便跳到他肩上，开始用婴儿般细瘦的手指给他梳理头发。

　　耍猴人见小翁并不在意，便笑笑由它们去了。“它们也会对我这样做，”他说，“这表示它们喜欢你。这是保持头皮清洁的最好办法。”

　　莱拉在小翁头发里找到了什么东西，捏在手里查看。马什努从它爪子里把那东西夺走，放进了自己嘴里。

　　去迪娜·达拉尔的公寓的路上，小翁租了一辆黑色的大力神牌自行车。车的后座架上带弹簧，甚是神气，车头还有只亮闪闪的车铃。

　　“可是你要自行车干什么啊？”伊什瓦一遍遍地问。侄子只是狡黠地一笑，看着店主用扳手调整车座高度。

　　“我们给她做缝纫活已经有一个月了，”小翁说，“时间足够长了，我想出了一个计划，”他捏捏轮胎，检查是否打足了气，然后推着车来到马路上，“今天是她去出口公司的日子，对吧？我要骑着自行车跟踪她坐的出租车。”他抬起一条腿轻巧地跨上车座，骑车走了。

　　“当心点儿，”伊什瓦说，“路上车多，这里可不是我们村里的马路，”他在人行道上加快脚步跟了上去，“这个计划不错，小翁，但是你忘了一件事——她门上有挂锁。你怎么出得去呢？”

　　“你就等着瞧吧。”

　　小翁情绪高涨，跟大伯并肩前行，他不再蹬车，而是让车子依靠惯性往前溜。挡泥板哗啦作响，车闸也没力道，不过车铃倒是好使得很。“丁零零、丁零零”，他用拇指不停地拨动车铃，“丁零零”。他志得意满，骑着叮当作响的自行车冲进了车流，仿佛仅凭两个车轮就可以将他的生活驶上正轨。

　　他回到安全的路缘旁边，伊什瓦这才松了口气。侄子的谋划实在荒唐，但伊什瓦见侄子乐在其中，不由得也跟着高兴起来。他看着小翁将车把左摇右晃，不时倒踩脚蹬，以免骑得太快。车座上的小翁正在表演一场复杂的舞蹈——在缓慢前行的同时仍然保持平衡的舞蹈。伊什瓦盼着他不久之后就放弃这个疯狂的念头，将同样的才能投入努力为雇主缝纫的舞蹈当中。

　　在小翁的敦促下，伊什瓦坐到了后座架上。他侧身坐着，双腿向前伸。他的脚离地面只有几英寸高，凉鞋不时摩擦在路面上，他们就这样骑车前行。小翁的乐观情绪伴着连续不断的“丁零零”流露出来。有那么一会儿工夫，整个世界都尽善尽美。

　　很快，裁缝们来到了那个坐轮板的乞丐所在的街角附近。他们停下车，丢给他一枚硬币。硬币落在空荡荡的铁皮罐里，发出一声脆响。

　　他们把自行车藏在离迪娜·达拉尔家有段距离的安全地带，放在一个布满蜘蛛网、散发着尿味和私酿酒气味的楼道里。他们用链锁把自行车锁在一根废弃的输气管道上，走出楼道，拂去手上脸上那些看不见的蛛丝。似有若无的蛛丝继续纠缠了他们一阵。他们反复伸手去摸额头和脖颈，拂去早已不在那里的蛛丝。

　　迪娜的手指蝴蝶般上下翻飞，把送去再会出口公司的裙子叠好。她检查了纸样，确认所有纸样都在。那位经理反复强调它们的重要性。“就是豁出性命也要把纸样保留妥当，”古普塔太太总是这样说，“要是落到别有用心的人手里，我的整个公司就完蛋了。”

　　迪娜觉得这样说有些夸大其词。不过，每当她检查上衣、衣袖和衣领的棕色纸样时，总会觉得自己的躯干、手臂和脖颈也承受着某种莫名的风险。最近，她隐约觉得古普塔太太变得傲慢了起来，这位经理似乎意识到她们的社会地位并不平等，不再从桌边起身跟迪娜打招呼、送她离开，也不再为她提供茶水或是芬达。

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